u 



OE U 



529 



Scaliger l'observait en Italie. Si le Buffle était origi- 

 naire des montagnes du Tliibet , comme le supposait 

 Pallas, en vertu de cet instinct qui, dans tous les Ani- 

 maux, survit à la dil'portalion, il rechercherait les sites 

 de son pays quelque part qu'on l'eût transporté. Or, 

 c'est dans les plaines humides de la Lombardie, dans 

 les marais Pontins que le Buffle prospère; sa patrie est 

 donc l'Asie méridionale, d'où l'homme l'a propagé en 

 Afrique et jusqu'en Grèce et en Italie. On dit qu'il y en 

 a d'échappés et redevenus sauvages dans quelques con- 

 trées du royaume de Naples. Son cuir, comme celui du 

 Bison, est spongieux et perméable à l'eau ; il en résiste 

 mieux aux armes tranchantes ; on l'emploie pour armes 

 défensives. 



D'après un squelette d'Ami, que Cuvier a fait venir 

 de l'Inde, il paraît que cet Animal n'est qu'une variété 

 à grandes cornes du Buffle ordinaire. 11 n'y a que son 

 crâne qui présente queUpics différences, par exemple, 

 l'absence de cellules périéraniennes ; nous manquons 

 de renseignements sur le pelage. 



B. Buffle dd Cap. Bos Caffer, Sparm., Schreb., 

 pi. 501 ; Encycl., pi. 45, f. 4. Cette esp. se distingue 

 des précédentes par ses énormes cornes noires, dont les 

 bases aplaties et raboteuses couvrent, comme un casque, 

 tout le sommet de la télé; l'épaisseur du crâne est ici 

 bien plus grande encore que dans le Buffle. Celle épais- 

 seur résulle de l'écarlement des deux tables par des 

 cellules à cloisons compactes , qui ont presque trois 

 pouces de hauteur. La boîte cérébrale est allongée et 

 deux fois plus petite que dans le Bœuf; les fosses eth- 

 moïdales sont très-grandes; les cornes sont séparées à 

 leur base par une rainure étroite d'un pouce, qui s'é- 

 largit en avant dans quelques individus, mais dont les 

 deux bords restent parallèles dans d'autres, comme 

 dans le Bœuf musqué, s'élendant depuis la nuque jus- 

 qu'à trois pouces de l'œil; elles se recourbent en bas, 

 en devenant plus cylindriques; chacune d'elles forme 

 un arc à concavité supérieure ; la dislance d'une pointe 

 à l'autre excède quelquefois cinq pieds; l'Animal lui- 

 même en a plus de huit de longueur sur cinq de hau- 

 teur au garot. Encore plus gros et plus massif que le 

 Buffle asiatique, ses jambes sont courtes, son fanon 

 pendant, son poil ras et brun-foncé. Ils vivent en gran- 

 des troupes depuis le Cap jusqu'en Guinée, dans les 

 forêts les plus épaisses, où ils se frayent des chemins 

 étroits dont ils ne s'écarlent jamais; ils aiment à se 

 plonger dans l'eau. Ils attaquent tout ce qu'ils trouvent 

 sur leur passage; mais en rase campagne ils fuient 

 l'homme. La langue du Buffle paraît encore plus héris- 

 sée de tubercules que celle de l'Aurochs; car on dit qu'il 

 écorche, en les léchant, les Animaux qu'il a tués. 



B. Yack ; Vache grogkante de Tartarie. Bos Griin- 

 niens, t., B. à queue de cheval, Schreb., pi. 299; 

 Turner, Voy. au Thib., Allas, Act. pétropol., t. ir, 

 pi. 10; Encycl., pi. 45, fig. 3, n» 2, fig. copiée d'après 

 la pi. de Gmelin, lab. 7. Nor. Comm. Petrop., t. 5. 



Le Yack a quatorze paires de côtes comme l'Aurochs; 

 ce n'est donc pas. ainsi que le remarque Desmarcst 

 (Mam., page 497), le type du Buffle, comme le suppo- 

 sait Pallas, ni celui du Bœuf domestique, comme Cu- 

 vier l'a soupçonné (Diction, des Se. nat., t. v, p. 32), 



1 DICT. DES SCIENCES NAT. 



et ses mamelles sont sur une même ligne comme dans 

 le Buffle. 11 se dislingue de tous les autres par sa queue 

 dont le crin, long et élastique ^ommc celui du Cheval, 

 est fin et lustré comme la plus belle soie ; îl a sur les 

 épaules une proéminence recouverte d'une touffe de 

 poils plus longs et plus épais que celui de l'épine; cette 

 touffe s'allonge sur le cou en forme de crinière jusqu'à 

 la nuque ; les poils surépineux sont récurrents comme 

 dans le Zèbre et plusieurs Antilopes; les épaules, les 

 reins et la croupe sont couverts d'une sorte de laine 

 épaisse et douce ; des flancs et du dessous du corps et 

 du gros des membres, pendent, jusqu'à mi-jambe, en 

 traversant cette laine, des poils très-droits et touffus. 

 Turner en a vu dont le poil traînait jusqu'à terre. Sur 

 le bas des jambes, le poil est lisse et roide; les sabots, 

 surtout dedevant, sont très-grands, semblables à ceux du 

 Buffle; les ongles rudimenlaires très-saillanls. La race 

 du Thibet a des cornes longues, minces, rondes et poin- 

 tues, peu arquées en dedans et un peu en arrière, sans 

 arêtes ni aplatissement; elle a aussi les oreilles petites, 

 d'après Turner. Or Witsen dit qu'en Daourie les mâles 

 de ces Bœufs portent de très-grandes cornes aplaties et 

 courbées en demi-cercle. Comme la figure des cornes 

 est invariable dans les espèces, cette diversité entre les 

 deux races, vues d'une part par Gmelin et Turner, de 

 l'autre, par Witsen, n'indique-t-elle pas deux espèces? 

 Les individus vus et décrits par Pallas (/oc. Cif.), étaient 

 sans cornes, de la taille d'une petite Vache; le front 

 très-bombé et couronné d'un épi de poils rayonnants; 

 ils étaient bossus au garot comme ceux du Thibet. Ils 

 venaient de la Mongolie. Les oreilles étaient grandes, 

 larges, hérissées de poils, dirigées en bas sans être 

 pendantes. A trois mois, le Ve.iu a le poil crépu, noir 

 et rude comme un Chien barbet, et les longs crins 

 commencent à pousser partout sous le corps depuis la 

 queue jusqu'au menton; tout le corps était noir. L'été 

 de la Sibérie, à Irkoutsk, était encore trop chaud pour 

 eux; dans le milieu du jour, ils cherchaient l'ombre ou 

 se plongeaient dans l'eau. Les Chinois, qui en ont in- 

 troduit chez eux, l'appellent Si-Mjoti, Vache qui se 

 lave, à cause de celle habitude. — Au Thibet, les Yacks 

 vivent dans les étages les plus froids des montagnes, 

 surtout dans la chaîne qui sépare le Thibet du Bou- 

 lan. Les Talares nomades se nourrissent de leur lait 

 dont ils font aussi d'excellent beurre qui s'envoie dans 

 des sacs de peau par toute la Tatarie. On emploie 

 l'Yack, suivant les lieux, à porter des fardeaux ou à 

 tirer des chariots et même la charrue. Leur queue est 

 dans tout l'Orient un objet de luxe et de parure. Les 

 Chinois avec ses crins teints en rouge font les houppes 

 de leurs bonnets d'été. C'est un signe de dignités mili- 

 taires chez les Turcs. Pennant en a vu une de six pieds 

 de long au Musée britannique. 



Les deux sexes ont un grognement grave et mono- 

 tone comme celui du Cochon. Les mâles le répètent 

 moins souvent que les Vaches, et les Veaux encore plus 

 rarement. Turner dit qu'ils ne grognent que quand ils 

 sont inquiétés ou en colère. Les Thibétains ont pour 

 le Yack le même respect que les Indous pour le Zébu. 



^lien seul des anciens en a parlé. Il dit, lib. 15, que 

 les Indiens ont deux esp. de Bœufs : l'une, rapide à la 

 S4 



