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vani les espèces, qui sont les Plumatella repens, icp- 

 tans, liicf/uga et canipanulala. 



PLUMBAGINE. BOT. Nom donné par Dulong à un 

 Alcaloïde qu'il a obtenu en traitant successivement 

 |)ar l'eau et l'éllier la Det]le\a\re, Ptumbago Eiiropœa. 



PLUMBAGIKÉES. Plumhogmeœ. bot. Famille natu- 

 relle de plantes dicotylédones, placée selon les uns 

 parmi les Apétales, et selon d'autres dans les Monopéta- 

 les. Ce sont des végétaux herbacés ou sous frutescents, 

 à feuilles alternes, quelquefois toutes réunies à la base 

 delà tige, et engainantes. Les Beurssont disposées en 

 épis ou en grappes rameuses et terminales ; leur calice 

 est monosépale, tubuleux, plissé et persistant, ordi- 

 nairement à cinq divisions ; la corolle est tantôt mono- 

 pélale, tantôt formée de cinq pétales, égaux, qui, assez 

 souvent, sont légèrement soudés entre eux par leur 

 base. Les étamines, généralement au nombre de cinq 

 et opposées aux divisions de la corolle, sont épipétales, 

 quand celle-ci est polypétale, et immédiatement hypo- 

 gynes lorsque la corolle est monopétale (ce qui est le 

 contraire de la disposition générale). L'ovaire est libre, 

 assez souvent à cinq angles, à une seule loge contenant 

 un ovule pendant au sommet d'un podosperme fili- 

 forme et basilaire. Les styles, au nombre de trois à 

 cinq, se terminent par autant de stigmates subulés. Le 

 fruit est un akène enveloppé par le calice; la graine 

 se compose, outre son tégument propre, d'un endo- 

 sperme farinacé au centre duquel est un embryon qui 

 a la même direction que la graine. Cette petite famille 

 se compose des genres : Plumbutjo, SUitice, Limo- 

 niuni, Fogelia de Lamarck, Thela de Loureiro, /Eyia- 

 lilis de R. lirown. Elle diffère des iVyctaginées, qui 

 sont monopériantbées. par leur ovule porté sur un long 

 podosperme au sommet duquel il est pendant, par 

 plusieurs styles et plusieurs stigmates, par l'embryon 

 droit et non recourbé sur lui-même. 



PLIJMBAGO. BOT. F. Dentelaire. 



PLUME. OIS. Tous les êtres vivants ont leurs organes 

 intérieurs enveloppés par une couclie superficielle en 

 rapport avec les fluides au milieu desquels ils vivent, 

 et qu'on nomme Peau. Celle-ci se compose de six cou- 

 ches de tissus qu'on nomme tissus musculaire, con- 

 tractile ou peaussier, derme, réseau vasculaire, pig- 

 mentuni, corps papillaire et épidémie. Cette enveloppe 

 extéiieure, chez les animaux de la première classe ou 

 les Mammifères, est plus ou moins revêtue d'organes 

 nommés poils ; chez ceux de la seconde classe, elle est 

 recouverte d'organes particuliers qui lui sont propres, 

 analogues aux poils, mais accommodés aux fonctions 

 i|u'ils doivent remplir, et qu'on nomme Plumes. Les 

 Plumes ont donc les plus grands rapports avec les 

 poils, soit dans les attributs, la manière de recouvrir 

 le corps, soit dans l'ensemble de l'organisation. Bien 

 (jue distinctes des poils par une complication de for- 

 mes, elles s'en rapprochent souvent au point que les 

 distinctions s'effacent complètement. Les Plumescomme 

 les poils naissent d'un bulbe, sont sécrétées par lui de 

 dedans en dehors, et leur vitalité cesse ou devient nulle 

 en grandissant, et à la partie la plus éloignée du centre 

 de vie, ce (jui, sous ce rapport, leur donne la plus 

 glande analogie avec les productions cornées qui, aux 



yeux de beaucoup de naturalisles, ne sont que des 

 poils soudés par une humeur qui les àccolle et en polit 

 les surfaces. Les poils naissent et poussent par cônes 

 successifs; les Plumes paraissent suivre cette marche; 

 néanmoins quelques naturalistes nient ce mode d'ac- 

 croissement, l'oici ce que dit à ce sujet Blainville : « Le 

 bulbe producteur exhale la matière de la Plume qui se 

 dépose par grains non adhérents, et il se forme réelle- 

 ment une succession de cônes non distincts. Ces cônes 

 ne s'emboîtent pas d'abord les uns dans les autres; ils 

 se fendent le long de la ligne médiane inférieure où 

 les filets cornés, produits des sillons, se réunissent. H 

 eu résulte la lame de la Plume ou l'axe, rachis, tige, 

 qui est pourvue de barbes et celles-ci de barbnies. A 

 mesure que ces Plumes sont formées, le bulbe per<l de 

 son énergie vitale, et les matériaux qu'il avait en ré- 

 serve s'épuisant, il s'arrête pour donner naissance au 

 tube creux que remplit une substance médullaire, et 

 ce tube, formé à plusieurs reprises successives, paraît 

 comme cloisonné, et forme ce qu'on appelle l'âme de 

 la Plume. » 



Frédéric Cuvier, dans un travail étendu intitulé : 

 Observations sur la structure et le développement des 

 Plumes, inséré dans le tome xiii, p. 327, des Annales 

 du Muséum, regarde les Plumes comme le résultat 

 d'une capsule productrice, analogue au phalère de 

 Blainville ; mais il assigne les rapports et les lois d'or- 

 ganisation de chaque partie, d'une manière différente. 

 Les Plumes, nofemment les pennes, ont donc pour 

 lui, une tige, des barbes, des barbules, un tuyau à 

 ombilic inférieur et à ombilic supérieur; une face in- 

 teine et une face externe; une ligne moyenne; une 

 membrane striée interne, et une externe; des cloisons 

 transverses : mais Cuvier, tout en avouant que les 

 poils et les Plumes sont sécrétés par des organes ana- 

 logues, pense qu'il n'y a point d'analogie à établir dans 

 la manière dont ces deux sortes de corps se produisent, 

 et que rien, dans les Plumes, ne rappelle les cônes suc- 

 cessifs des poils. 



Une grande analogie de composition existe enlre les 

 poils simples, les poils composés ou Plumes et les poils 

 agglutinés ou productions cornées, telles que lesergots, 

 les éperons des ailes, etc. Cette identité est telle que 

 ceitains Oiseaux, comme les Pingouins et les Manchots, 

 ont plutôt des poils que des Plumes, et qu'ils font ainsi 

 le passage des Mammifères aux Oiseaux par l'intermé- 

 diaire de l'Ornithorhynque, que chacune de ces classes, 

 et surtout la dernière, peut revendiquer. 



La texture des Plumes varie à l'infini. La nature 

 s'est plu à leur accorder l'éclat des fleurs et des mé- 

 taux les plus précieux, sans avoir !a fugacité des pre- 

 mières, ni l'éternelle durée des seconds. Les couleurs 

 qui les teignent paraissent dues aux matériaux sécrétés 

 par le sang, et à l'arrangement moléculaire des barbes. 

 Leur forme et leur nature ont été accommodées à l'or- 

 ganisation des Oiseaux. Ces êtres, en effet, destinés à 

 vivre dans un fluide mobile, avaient besoin d'appareils 

 puissants pour le frapper, et se maintenir ou se diriger 

 dans l'air en le déplaçant, et surmiuiter ainsi la pe- 

 santeur spécifique de leur corps. Un tube creux, résis- 

 tant, plein d'air, des os minces et creux dans leur 



