Î6 



P 



Poisson deNotre-Seignedh, le Scœpène. en certains 

 lieux de rOccitanif|iie. 



Poisson Serpent; diverses Murènes ont été ainsi nom- 

 mées par les voyageurs et les pèclieurs. 



Poisson Soleil, un Zée et la Mole. 



Poisson SOUFFLEUR, divers Cétacés, particulièrement 

 parmi les Cachalots et les grandes espèces de Dau- 

 phins. 



Poisson STERCORAIRE, même chose que Pilote; espèce 

 de Gastérostée du sousgenre Centronote. 



Poisson de Tobie; on a cru reconnaître dans l'Amo- 

 dyte et dans l'Uranoscope, le Poisson d'eau douce dont 

 le foie, brillé sur des charbons, a guéri, suivant la 

 tradition, la cécité du juif Tobie. 



Poisson TREMDLEBR, la Torpille. 



Poisson trompette, le Petiinbe du genre Fistulaire, 

 et un Syngnathe. 



Poisson vert; c'est, à la Caroline, une espèce des 

 genres Gastérostée dans Linné, et Spare dans Lacé- 

 pède. 



Poisson VOLANT, synonyme d'Exocet, y. ce mot, etc. 



POISSOiNNlER. OIS. L'un des noms vulgaires du Cas- 

 tagneux, espèce du genre Grèbe. 



POISSONS. Pisces. zooL. Ce sont les animaux dont 

 se compose la quatrième classe du grand embranche- 

 ment des Vertébrés. Ils sont ovipares, à circulation 

 double; mais leur respiration s'opère uniquement par 

 l'intermédiaire de l'eau. Pour cet effet, ils ont aux deux 

 côtés du cou un appareil nommé Branchies. ^. ce mot. 

 L'eau que le Poisson avale, s'échappant entre les lames 

 de cet appareil, par des ouvertures nommées Ouïes, 

 agit au moyen de l'air qu'elle contient, sur le sang 

 continuellement envoyé aux branchies, par le cœur 

 qui ne représente que l'oreillette et le ventricule droit 

 des animaux à sang chaud. Ce sang, après avoir été 

 respiré, se rend dans un tronc artériel, situé sous l'é- 

 pine du dos, et qui, faisant fonction de ventricule gau- 

 che, l'envoie par tout le corps, d'où il revient au cœur 

 par les veines. La structure totale du Poisson est aussi 

 évidemment disposée pour la natation, (lue celle de 

 l'Oiseau l'est pour le vol, mais suspendu par un liquide 

 presque aussi pesant ([ue lui, il n'avait pas besoin de 

 grandes ailes pour se soutenir. Un grand nombre d'es- 

 pèces porte immédiatement sous l'épine une vessie 

 pleine d'air qui, en se comprimant ou se dilatant, fait 

 varier la pesanteur spécifique, et aide le Poisson à 

 monter ou à descendre. La progression s'exécute par 

 le moyen de la queue qui choque alternativement l'eau 

 à droite et à gauche; et les branchies, en poussant 

 l'eau en arrière, y contribuent peut-être aussi. Les 

 membres, étant donc peu utiles, sont fort réduits. Les 

 pièces analogues aux os des jambes sont extrêmement 

 raccourcies ou même disparaissent en entier. Des 

 rayons, plus ou moins nombreux et soutenant des na- 

 geoires, représentent grossièrement les doigts des 

 mains et des pieds. L'os qui représente l'omoplate est 

 quelquefois retenu dans les chairs, comme on le voit 

 aux classes supérieures; d'autres fois il tient à l'épine, 

 mais le plus souvent il est suspendu au crâne. Le bas- 

 sin adhère bien rarement à l'épine, et fort souvent, au 

 lieu d'être en arrière de l'abdomen, il est en avant 



et tient à l'appareil claviculairc. Les vertèbres des 

 Poissons s'unissent par des surfaces concaves, remplies 

 de cartilage; dans la plupart, elles ont des apophyses 

 longues et éi)ineuses, qui soutienneni la forme verticale 

 du corps. Les côtes sont souvent soudées aux apophy- 

 ses transverses. On désigne communémenl ces côles 

 et ces apophyses par le nom d'Arèles. La têle vaiie. 

 pour la forme, plus que dans loule autre classe, et 

 cependant elle se laisse presque toujours diviser dans 

 le même nombre d'os. Le frontal y est composé de six 

 pièces , le pariétal de trois, l'occiput de ciii([. Cinq des 

 pièces de l'os sphénoïde, et deux de celles de chaque 

 temporal, restent dans la composition du crâne. Outre 

 les parties ordinaires du cerveau, qui sont placées 

 comme dans les Reptiles, à la file les unes des autres, 

 les Poissons ont encore des nœuds à la base des nerfs 

 olfactifs. Leurs narines sont de simples fossettes creu- 

 sées au bout du museau et tapissées d'une pitiiitaire 

 plissée très irrégulièrement. Leur œil a sa cornée très- 

 plate, peu d'humeur aqueuse, mais un cristallin pres- 

 que globuleux et très-dur. Leur oreille consiste en un 

 sac qui représente le vestibule et contient en suspen- 

 sion des os, le plus souvent d'une dureté pierreuse, et 

 en trois canaux demi-circulaires, membraneux, plutôt 

 situés dans la cavité du crâne qu'engagés dans l'épais- 

 seur de ses parois, excepté dans les Chondroptérygiens, 

 où ils y plongent entièrement. Il n'y a jamais ni trompe 

 ni osselets, et les Sélaciens seuls ont une fenêtre ovale, 

 mais à Heur de tète. Le goût doit avoir peu d'éner- 

 gie, piiis(|iie la langue est le plus souvent osseuse et 

 garnie de dents ou d'autres enveloppes dures. La plu- 

 part ont, comme chacun sait, le coips couvert d'é- 

 cailles; tous manquent d'organes de préhension : des 

 barbillons charnus, accordés à quelques-uns, peuvent 

 suppléer à l'imperfection des autres organes du tou- 

 cher. 



L'os intermaxillaire forme, dans le plus grand nom- 

 bre des Poissons, le bord delà mâchoire supérieure; il 

 a derrière lui le maxillaire, nommé communémenl os 

 labial ou mystace; une arcade palatine composée du 

 palatin, des deux apophyses plérygoïdes, du jiigal, de 

 la caisse, et de l'écailleux, fait, comme dans les Oiseaux 

 et dans les Serpents, une sorte de mâchoire inférieure, 

 et fournit en arrière l'articulation à la mâchoire d'en 

 bas, qui a généralement deux os de chaque côté; mais 

 ces pièces sont réduites à de moindres nombres dans 

 les Chondroptérygiens. Il peut y avoir des dents à l'in- 

 lermaxillaire, à la mâchoire inférieure, aux rames, 

 aux palatins, à la langue, aux arceaux des branchies, 

 et presque sur des os situés en arrière de ces arceaux, 

 tenant comme eux à l'os hyoïde, et nommés os pha- 

 ryngiens. La variété de ces combinaisons, ainsi que 

 celles de la forme des dents en divers points, sont in- 

 nombrables. Outre l'appareil des arcs branchiaux, l'os 

 hyoïde porte, de chaque côté, des rayons qui soutien- 

 nent la membrane branchiale; un opercule osseux, 

 composé de quatre pièces, articulé en arrière à l'ar- 

 cade palatine, se joint à cette membrane pour former 

 la grande ouverture des ouïes. Plusieurs Chondropté- 

 rygiens manquent de cet opercule. 



L'estomac et les intestins varient autant que dans le» 



