l> L 



I' 1, 



sphéiiques el d'un beau jaune dans un grand nombre , 

 de Cucurbilacées; dans les Onagres ils sont tiigones, 

 paiiillaires, avec une dépression considérable dans leur 

 centre. Les familles où les {j'ains ne sont pas papil- 

 laires. sonl en grand nombre; on pent ciler comme 

 exemple, les Geiilianécs, les Solanées, les Graminées, 

 les Scropliniarices, elc, elc. 



Mais (pielle esl rorganisation intérieure de ces grains 

 de Pollen? Déjà Needham avait reconnu (pie ce sont 

 des utricules formés de deux membranes : l'une exté- 

 rieure et plus épaisse, l'aulre intérieure, d'une ténuité 

 extrême, qui coiilienl des granules d'une excessive peti- 

 tesse, et que c'est celte membrane qui empêche ces 

 granules de se mêler au liquide dans le(iuel ou a fait 

 éclater les grains polliniques. Kœlreuler et Gaerluer 

 adoptèrent l'opinion de Needliam quant à l'existence 

 des deux membranes; mais ce dernier avait dit aussi 

 que les granules existaient dans tous les Pollens par- 

 faits, et qu'ils en étaient la partie essentielle el fécon- 

 dante : cette dernière opinion fut combattue par Kœl- 

 reuler, qui voulait que ces granules ne se rencontrassent 

 que dans les Pollens imparfaits, et que par conséiiuent 

 ils ne servaient en rien à la fécondation des ovules. Les 

 observations importantes de Needliam avaient été en 

 quelque sorte négligées par la plupart des physiolo- 

 gistes, quand les observations microscopiques du pro- 

 fesseur Amici de Modène, et surtout celles d'.\dolphe 

 Brongniart, dans son beau travail sur la génération des 

 végétaux, vinrent en quelque sorte les tirer de l'oubli. 

 Le professeur de Modène, en souniellanl à son excel- 

 lent microscope le Pollen du Portiilaca pilosa, avait 

 reconnu qu'au moment où les grains sont en contact 

 avec la surface du sligmale, leur membrane externe se 

 rompt, et que par celle déchirure il sort un appendice 

 tubuleux, transparent, formé par la membrane interne, 

 et dans l'inlérieur duquel il vil les granules sperma- 

 tiipies se mouvoir pendant l'espace d'environ qualre 

 heures. Brongniart fils a reconnu que toules les lois 

 que les grains de Pollen se trouvent en contact avec la 

 surface humide du stigmate, ou plongés dans un li- 

 quide qui détermine la rupture de la membrane externe, 

 on voit la membrane interne faire ainsi saillie à tra- 

 vers cette ouverture, et se prolonger sous la forme 

 d'un appendice lubuleux plus ou moins long, quelque- 

 fois légèrement rentlé à son extrémité. Il a vu aussi 

 que les grains pollini(iues de VOEiiol liera bieiinis, qui 

 ont une forme Irigone, émettaient fréquemment deux 

 appendices tubuleux; tandis que dans le Cucuinis 

 aciitaiigiiliis la membrane interne faisait saillie par 

 trois ou qualre points de la surface des grains de 

 Pollen. Ces observations faites sur le Pollen de plantes 

 extrêmement variées, mettent hors de doute l'exis- 

 tence d'une membrane interne, renfermant immédiate- 

 ment les granules spermaliques et la saillie tubuleuse 

 que fait celte membrane au moment où a lieu la rup- 

 ture des grains de Pollen. L'existence de ces globules 

 ou granules spermati(|ues est également incontestable, 

 malgré rojiinion contraire émise par Kœlreuter. Mais 

 ces granules sont d'une telle ténuité, qu'il est extrê- 

 mement difiScile d'en apprécier la forme. D'après ses 

 observations faites avec le microscope d'Amici, au 



moyen du Caméra lucida. et par un grossissement de 

 1050 diamètres, Brongniart a reconnu que ces gra- 

 nules avaient en général une forme sphérique, et sur 

 un assez grand nombre de plantes observées par lui, 

 il a trouvé <iue leur diamètre variait depuis l/ôoO jus- 

 qu'à 1/875 de millimètre. Un fait non moins iniporlant, 

 aperçu d'abord par Amici. mais cunslalé depuis par 

 le physiologiste français, c'est que ces granules sont 

 doués d'un mouvement spontané plus ou moins marqué. 

 Au moyen du plus fort grossissement du microscope 

 d'Amici (1050 diamètres), ces mouvements sont Irès- 

 appréciahles. et il paraît impossible de les allribuer à 

 aucune cause extérieure. Dans le Potiron, dit IJron- 

 gniait (/Inn. Se. iial., 12, p. 45), le mouvement des 

 granules consiste dans une oscillation lenle, qui les 

 fait changer de position respective ou qui les rappro- 

 che et les éloigne, comme par l'effet d'une sorte d'at- 

 traction et de répulsion. I,'agilalion du licpiide dans 

 lequel ces granules nagent, ne parait pas pouvoir in- 

 Uuer sur ce mouvement- puisque d'autres granules, les 

 uns plus fins et les autres plus gros, qui sont mêlés 

 avec eux, restent imm(d)iles. tandis que les granules 

 spermaliques, recoiinaissables à leur grosseur uni- 

 forme, exécutent les mouvements lents que l'on vient 

 de décrire. Ces mouvements sont encore beaucoup plus 

 apparents dans les Malvacées où l'on voit ces granules, 

 qui sont oblongs, changer de forme, se courber en arc 

 ou en S à la manière des Vibrions. 



Ainsi de ces diverses observations il résulte que le 

 Pollen se compose d'utricules de forme très-variée, 

 tantôt lisses extérieurement, tantôt papilleux; (|U« 

 ces utricules sont formés de deux membranes, l'une 

 externe, plus épaisse, l'autre interne, extrêmement 

 mince; qu'au moment où a lieu la rupture de chaqui? 

 grain de Pollen, la membrane interne qui ne se rom|)l 

 pas, se prolonge par l'ouverture de l'externe en un 

 appendice tubuleux, plus ou moins allongé, dans lequel 

 viennent s'amasser les granules spermaliques contenus 

 dans la membrane interne; que ces granules, d'une 

 excessive petitesse, paraissent animés d'un mouvement 

 spontané plus ou moins rapide. 11 reste maintenant à 

 examiner l'acticm du Pollen sur le stigmate, ou la fé- 

 condation. On doit remarquer d'abord que la manière 

 d'agir des grains polliniques sur le stigmate, vaiie 

 suivant l'organisation parliculière de celui-ci. Ainsi le 

 stigmate observé au microscope se compose dutricules 

 de formes variées, rapprochés et conligus les uns aux 

 autres. Tantôt Ils sont nus, tantôt ils sont recouverls 

 par une sorte de membrane qui peut-être n'est pas 

 distincte de celle qui compose les utricules. Dans le 

 premier cas, qui est plus fréquent, quand les grains 

 liolliniques se trouvent en contact avec la surface hu- 

 mide du stigmate, ils se rompent, la membrane interne 

 fait saillie par le moyen de son appendice tubuleux; 

 on voit alois cet appendice s'introduire, s'insinuer en 

 quelque sorte dans les espaces interutriculaires et tendre 

 à s'y enfoncer de plus en plus, tandis qu'ils se trouvent 

 retenus dans cette position par la membrane externe, 

 qui ne peut les suivre dans leur mouvement. Chaque 

 lobe du stigmate ressemble alors, selon la remarque 

 de Brongniart, à une petite peloUe dans la(|uelle des 



