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cor|>s lui, sans écailles. Les animaux du genre Hiolée 

 exIsIÈienl dis les premiers âges du monde ou du moins 

 à l'é|)Oi|ue ofi remonle la fonnalion de ces Scliisles 

 d'^Eiiiiigen si aboiidanls en fossiles et en empreintes 

 rares. Les restes d'un pareil animal, dont la taille devait 

 être fort considérable, ayant été découverts vers le 

 premier quart du siècle dernier, furent pris par le 

 théologien-naturaliste Scheuclizer pour les débris pé- 

 trifiés d'un homme témoin du déluge, r. Aivthropo- 

 LiTBE. L'empreinte gravée dans les planches de ce 

 Dictionnaire, en regard d'un squelette humain pétrifié 

 de la Guadeloupe, en donnera l'idée. Ce n'est qu'assez 

 récemment que les espèces de Protées encore existantes 

 ont été connues. La première, appelée Angdillabd, 

 Pioteus Anguiniis de Laurenti, n'a encore été trouvée 

 que dans les eaux des lacs souterrains de la Carniole 

 et de l'Autriche, qui, débordant quelquefois par les 

 cavernes qui les mettent en communication avec l'ex- 

 térieur, en entraînent quelques-unes au dehors. Schre- 

 ber, directeur du cabinet de Vienne, est le premier 

 naturaliste auiiuel on doive une bonne anatomie de ce 

 singulier Reptile. Les Protées savent à peine marcher, 

 mais nagent très-bien à la manière des Tritons; ils 

 paraissent fort incommodés de la lumière; leur forme 

 générale est celle d'une Salamandre à queue plate. 

 L'oreille est couverte par des chairs; les pattes, très- 

 courtes, ont trois doigts aux antérieures, et deux à 

 celles de derrière. Outre des poumons, il y a trois 

 houppes branchiales extérieures, de chaque côté, plus 

 colorées que le reste; l'animal possède un vestige de 

 larynx el fait entendre un petit cri. Entre ses bran- 

 chies sont pratiqués des trous qui pénètrent dansl'ar- 

 rière-bouclie. Le foie est divisé en cinq lobes; la vési- 

 cule du fiel est fort ample, l'estomac est fort épais et 

 coriace, il se termine par un intestin grêle, qui fait 

 trois plis avant que de se terminer au rectum. Le cœur, 

 situé entre les pieds de devant, n'a qu'un ventricule et 

 une oreillette, el les poumons, semblables à ceux des 

 Salamandres, ont la forme de tubes minces et simples, 

 terminés chacun par une dilatation vésiculaire. Le 

 squelette, qui ressemble aussi à celui des Salamandres, 

 a beaucoup plus de vertèbres, avec moins de rudiments 

 de côtes ; mais la tête osseuse y est beaucoup plus ana- 

 logue à celle de la Sirène (/-'. ce mot). On compte 

 trente vertèbres entre la tète et le bassin, deux aux- 

 quelles celui-ci est suspendu, et vingt-cinq du bassin 

 au bout de la (|ueue, en tout cinquante-sept. Elles sont 

 fort bien ossifiées et s'articulent, comme chez les Pois- 

 sons, par des faces creuses, remplies de cartilages. Ex- 

 cepté le col de l'omoplate, tout le reste de l'épaule est 

 cartilagineux. U n'y a point de sternum proprement 

 dit; le bassin est cartilagineux ainsi que l'extrémité 

 des quatre |iieds qui ne sont que de véritables ébau- 

 ches. Les Protées que l'on conserve s'obstinent à ne 

 pas manger, mais n'en vivent pas moins assez long- 

 temps. On a trouvé dans l'estomac de ceux que l'on dis- 

 séqua et qui avaient été pris au sortir de leurs ténèbres, 

 des restes de petites Coquilles, ce qui indique leur 

 manière de se nourrir. 



PROTÉR. Prolfits. im. Roësel a donné ce nom à 

 quchiues Infiisoiies ('iKintiotrètes.qui paraissent appar- 



tenir ù ilitféreiils genres de la cinquième section de lu 

 classedesPhytozoaires polygaslriques, selon le système 

 d'F.brenberg. /'. I^F^ISolKE9. 



PROTÉE. Prolea. bot. Type de la famille des Pro- 

 téacées, ce genre, établi par Linné, a été subdivisé en 

 plusieurs autres genres par les auteurs modernes, el 

 en particulier par Salisbury el R. Brown. Ce dernier 

 caractérise de la manière suivante les véritables es- 

 pèces du genre Prolea : le calice est tubuleiix; le limbe 

 est partagé en deux lèvres inégales, la supérieure est 

 plus lar(;e, à quatre lobes soudés et portant les éta- 

 mines sessiles à sa face interne. Le style est allongé, 

 subulé, terminé par un stigmate cylindrique. Le fruit 

 est une sorte de noix toute couverte de poils, el ter- 

 minée à son sommet par le style qui est persistant. Les 

 Heurs forment des cajiitules lerminaux, rarement axil- 

 laires, dont le réceptacle commun est couvert d'écaillés 

 courtes el persistantes, et qui sont environnés par un 

 involucre imbriqué et persistant. Les espèces de ce 

 genre sont des arbustes, des aibies, ou quelquefois 

 même de petits sous- arbrisseaux sans tige, portant 

 des feuilles alternes el très- entières. On en compte 

 une quarantaine, toutes originaires des parties austra- 

 les de l'Afrique, et en particulier du cap de Bonne- 

 Espérance, qui parait être en quelque sorte le berceau 

 de toute la famille des Protéacées. Parmi ces espèces 

 on peut citer comme exemples de ce genre les Prolea 

 cxnarokles, L., lUant., Xiiiis Bot. Mugaz., lab. 770; 

 Proteu s/jeciosa, L., loc. cit., Sims Bot. AJagaz., 

 lab. 1183; Prolea meltifera, Thunb., Diss. Cari. 

 Mufjas., 346; Prolea giandiflora, Thunb., etc., et 

 plusieurs autres espèces cultivées dans les serres. 

 y., pour les espèces de Prolea dont on a fait des 

 genres nouveaux, les mots Aui.ax, Ledcâdefjdrdh, 

 LEBCOSPERHUM, MlMETES, Serrbria, etc. 



PKOTEINE. Proleinus. ins. Genre de Coléoptères 

 peiitamères, de la famille des Brachélytres, tribu des 

 Aplatis, établi par Latreille. Caractères : corps aplati; 

 tête libre, entièrement découverte; corselet court, 

 transversal; élylres couvrant la jilus grande partie de 

 l'abdomen el des ailes. Antennes insérées devant les 

 yeux, sous un rebord de la tête, allant en grossissant, 

 composées de onze articles presque entièrement grenus. 

 Les derniers nolablement plus gros que les précédents. 

 Labre entier ; palpes maxillaires beaucoup plus courtes 

 que la tête, de quatre articles, le pénultième épais, le 

 dernier distinct, grêle, aciculaire, presque aussi long 

 que le précédent; les labiales de trois articles. Tarses 

 à articles allongés, le dernier beaucoup plus court que 

 les autres réunis. 



Protéine bracrtptère. Proleinus brachfpterus , 

 Latr. Il est long d'une ligne, noir, luisant et très-fine- 

 ment pointillé. Les mandibules, la base des antennes 

 el les pattes sont roussàtres. On le trouve à terre el 

 sous les plantes, en Europe. 



PROTÉLE. Proleles. mam. J. Geoffroy S'-Hilaire a 

 établi sous ce nom (Mém. du Mus., t. xi, p. 354, 1824) 

 lin genre fort remarquable de Carnassiers digitigrades, 

 dont le type est une espèce rapportée du cap de Bonne- 

 Espérance jiar Delalaiide, et à laquelle Cuvier avait 

 I d'abord donné le nom provisoire de Civette ou Genette 



