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lylédons. — La Racine fibreuse se compose d'un grand 

 nombre de fibres, quelquefois simples el grêles, d'au- 

 tres fois épaisses el ramifiées. Telle est celle de la plu- 

 part des Palmiers. Elle ne s'observeque dans les plantes 

 monocolylédones. — On appelle Racines lubérifères 

 celles qui présentenl sur différents points de leur éten- 

 due, quebiuefois à leur partie supérieure, d'autres fois 

 au milieu ou aux extrémités de leurs ramifications, des 

 tubercules pins ou moins nombreux. Ces tubercules ou 

 corpscbarnus,que l'on a longtemps, et ù tort, regardés 

 comme des Racines, ne sont que des amas de fécule 

 amylacée, que la nature a, en quelque sorte, mis en 

 réserve pour servir à la nulrition du végétal. Aussi 

 n'observe-t-on jamais de véiitables tubercules dans les 

 plantes annuelles ; ils appai tiennent exclusivement aux 

 plantes vivaces; tels sont ceux de la Pomme de terre, 

 duTo pinambour, des Orchidées, des Patates. — La Ra- 

 cine bulbifère est formée par une sorte de tubercule 

 mince et aplati, qu'on nomme plateau, produisant par 

 la partie inférieure une Racine fibreuse, et supportant 

 supérieurement un bulbe ou ognon.(|ui n'est rien autre 

 cliose qu'un bourgeon d'une nature particulière, formé 

 d'un grand nombre d'écaillés ou de tuniques appliquées 

 les unes sur les autres; par exemple, dans le Lis, la 

 Jacinthe, l'Ail, et en général les plantes <|u'on appelle 

 bulbeuses. 



Telles sont les modifications principales que pré- 

 senle la Racine relativement à sa structure particulière. 

 Toutes les Racines qui ne peuvent être rappoi tées à 

 l'une des quatre modifications principales qui viennent 

 d'être indiquées conservent le nom commun de Ra- 

 cine. 



Le chevelu des Racines, ou cette pailie formée de 

 fibres plus ou moins déliées, sera d'autant plus abon- 

 dant et plus développé, que le végétal vivra dans un 

 terrain plus meuble. Lorsque par hasard l'extrémité 

 il'une Racine rencontre un filet d'eau, elle s'allonge, se 

 développe en fibrilles capillaires et ramifiées, cl consti- 

 tue ce que les jaidiuiers désignent sous le nom de Queue 

 de Renard. Ce pliénomène, que l'on peut produire à 

 volonté, explique pourquoi les plantes aquatiques ont, 

 en géiréral, des Racines beaucoup plus développées. 



Les Racines sont généralement organisées comme les 

 liges. Aitrsi dans les arbres dicolylédons, la coupe 

 transversale de la Racine offre des zones concentriques 

 de bois disposées ciiculairement et emboîtées les unes 

 dans les autres. On a dit que le caractère vraiment dis- 

 tiiictif entre la tige et la Racine, c'est <iuc celte der- 

 nière est dépourvue de canal iiiédullairc, et par consé- 

 iiuent de moelle, tandis qu'au contraire on sait que cet 

 organe existe constammenldans la tige desarbres dico- 

 lylédons. Il suit de là nécessairement que les insertions 

 médullaires manquent aussi dans les Racines. Cepen- 

 dant cette différence parait de peu d'importance, et 

 même toul à fait contr aire aux faits. En effet, on trouve 

 dans un grand nombre de végétaux que le canal mé- 

 dullair-ede la lige se proloirge sans aucune interruption 

 dans le corps de la Racine. Si, par exemple, on fend 

 longiludinalemenl la tige et la Racine d'un jeune Ma- 

 rounier d'Inde d'un à deux ans, on verra le canal mé- 

 dullaire de la tige s'étendre jusqu'à la partie la plus 



inférieure de la Racine. U en sera de même si l'on exa- 

 mine une jeune plante de Sycomore ou d'Érable plane. 

 Mais, Irès-fréqrremmenl, ce canal, qui était très-mani- 

 feste dans la plante peu de temps après sa germination, 

 finit par diminuer el même par disparaître insensible- 

 ment parles progrèsde la végétation, eh sorte qu'on ne 

 le retrouve plus dans les plantes adulles cirez lescjueilles 

 il a d'abord existé. Il résulte de là qu'on ne peut donner 

 comme un caractère analomique distinctif entre la tige 

 el la Racine le manque de canal médullaire dans celte 

 dernièi'C, puisqu'il existe presque constammcrrldans la 

 radicirle de la graine germante, el soirvenl dans la Ra- 

 cine d'un grand nombre de végétaux, longtemps après 

 celle première époque de leur vie. Cepetrdant les Ra- 

 cines pivolanles ne l'offrent jamais dans leurs ramifi- 

 calions, même dans celles qui sont les plus grosses. 



Jusqu'en ces derniers temps, on avait donné comme 

 caractère distinctif enlre la structure analomique de 

 la Racine el celle de la tige le manque de vaisseaux-tra- 

 chées dans ce premier organe; cejjendant deux des 

 savants qui en Allemagne se sont occupés de l'analo- 

 mie végétale avec le plus de succès, Link et Trévira- 

 nus, sont parvenus à trouver ces vaisseaux dans la 

 Racine de quelqrres plantes. Plus récemment encore, 

 Amici a dérorrlé des liachées dans les Racines de plu- 

 sieurs plantes, el entre autres de Vylyapunthus um- 

 bellalus el du Criitum eiuhesccns. La différence qui 

 existe dans l'niganisalion du tronc des Dicolylédons et 

 du slipe des Monocolylédons , se remarque également 

 dans leurs Racines. En effet, jamais dans les plantes 

 monocolylédones on ne trouve de pivot faisant suite à 

 la lige. Cette disposition est une conséquence du mode 

 de développement de la graine à l'époque de la germi- 

 nation, puisqire, comme on l'a vu lorsqu'il a été traité 

 de celle fonction, la radicule centrale et principale se 

 détruit toirjours peu de temps après la germination. U 

 existe encore une autre différence très-remarquable 

 enlre les Racines el les tiges. Ces dernières, en géné- 

 ral, s'accroissent en hauteur par tous les points de lerrr 

 étendue, tandis que les Racines ne s'allongent que par 

 leur exliémité seulement. C'est ce qui a été prouvé jrar 

 les expériences de Duhamel. Que l'on fasse àurrejeurie 

 tige, au moment de son développement, de petites mar- 

 ques éloignées les unes des autres, dun pouce, par 

 exemple, et l'on verra, lorsque l'accioissemenl sera 

 terminé, que les espaces situés enlre ces marques se 

 sont considérablement augmentés. Que l'on répète la 

 même expérience sur des Racines, et l'on se convaincra 

 que ces espaces restant les mêmes tandis que la Racine 

 s'est allongée, l'augmenlation en longrteur a eu lieu 

 par son extrémité seulement. 



Les Racines servent, 1" à fixer le végétal à la terre 

 ou au corps sur lequel il doit vivre; 2° à y puiser urre 

 partie des matériaux nécessaires à son accroissement. 

 Les Racines de beaucoup de piaules ne paraissent rem- 

 plir que la première de ces fonctions. C'est ce que l'on 

 observe principalement dans les plantes grasses et suc- 

 culentes, qui absorbent par tous les points de leur sur- 

 face les substances propres à leur nutrition. Tout le 

 monde conuaitle magnifique Cierge du Pérou (Cactus 

 Peruvianus), qui existe dans les serres du Muséirm 



