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5" L'acide carbonique produit esl exhalé parlepou- 

 muu el provient en tout ou en partie du sang et des 

 liquides en circulation. 



ô» L'azote est al)sorl)é en certaines proportions va- 

 rial)les suivant plusieurs circonstances; 



4" Ce 0az est exlialé par la surface pulmonaire et 

 provient en tout ou en partie de la masse du sans. 



En résumé on voit, comme l'a dit Edwards, que la 

 Respiration n'est pas un procédé purement chimique, 

 une simple combustion dans les poumons où l'oxygène 

 de l'air inspiré s'unirait au carbone du sang pour 

 former de l'acide carbonique qui serait expulsé aussi- 

 tôt; mais une fonction composée de plusieurs actes: 

 d'une pari, l'absorption el l'exhalation, attributs de 

 tous les êtres vivants; d'autre part, l'intervention des 

 deux parties constituantes de l'air atmosphérique, 

 l'oxygène et l'azote. 



Si l'on voulait maintenant approfondir davantage 

 cette question, et chercher ce que deviennent l'oxygène 

 et l'azote absorbés, ainsi que les sources de l'acide 

 carbonique et de l'azote exhalés, il est probable que 

 l'on trouverait que les premiers sont employés soit à 

 rendre aptes à l'assimilation les particules nutritives 

 déposées dans l'épaisseur des organes, soit à agir d'une 

 manière directe sur ces organes eux-mêmes, et que les 

 derniers sont les produits excrémentitlels de la nutri- 

 tion. Mais les faits manquent pour lendre plausible 

 une opinion quelconque à cet égard ; aussi doit-on 

 s'abstenir d'insister sur ce point, et se borner à dire 

 qu'il serait d'un haut intérêt d'examiner expérimen- 

 talement celte question. 



On a déjà observé que les phénomènes respiratoires 

 ne sont pas toujours identi(|ues chez le même animal, 

 et que diverses circonstances exercent une influence 

 très marquée, tant sur les proportions des gaz exhalés 

 et absorbés, <iue sur l'étendue de la Respiralion. La 

 première circonstance dont on doive tenir compte dans 

 l'apprécialion des phénomènes de la Respiration, c'est 

 la température. 



Chez tous les animaux qui n'ont pas une tempéra- 

 ture propre, le froid tend à diminuer considérablement 

 l'étendue de la Respiralion. Pour s'en convaincre, il 

 suffit de placer pendant l'été un certain nombre de 

 Grenouilles dans une quantité déterminée d'air atmo- 

 sphérique, et de noter la durée de leur vie; puis de 

 répéter la même expérience pendant la saison froide, 

 car on trouve alors des différences énormes. Les mêmes 

 différences se rencontrent aussi lorsqu'on examine l'air 

 qui a servi à la Respiration, sous le rapport de ses allé- 

 rations chimiques. Les expériences suivantes d'Edwards 

 ne laissent aucun doute à cet égard. Trois Grenouilles 

 placées au mois de juin, la lempéialure élanl de 27° 

 centigrades, dans \in vase contenant 74 centilitres d'air 

 atmosphérique, ont produit, en vingt-quatre heures, 

 r)34 centilitres d'acide carbonique, tandis que d'autres, 

 au mois d'octobre, à une température de 14», placées 

 absolument dans les mêmes circonstances, ont fourni 

 seulement 244 centilitres de ce gaz. 



Les jeunes animaux à sang chaud qui, dans les pre- 

 miers temps de leur existence, ne produisent pas assez 

 de chaleur pour conserver leur température, ainsi que 



le font les adultes, et qui, sous ce rapport, se rappro- 

 chent des animaux à sang froid, sont soumis à la même 

 influence et présentent des différences semblables. C'est 

 ce que prouve clairement l'expérience suivante de Le 

 Gallois, rapportée par Edwards (Infl. des agents phy- 

 siques), u La section de la huitième paire produit, en- 

 tre autres phénomènes, une diminution considérable 

 dans l'ouvcrlure de la glotte. Elle est telle chez les 

 Chiens nouveau-nés ou âgés d'un à deux jours, qu'il 

 entre très-peu d'air dans les poumons, et cette (luantité 

 esl si petite, que, lorsqu'on fait l'expérience dans les 

 circonstances ordinaires, l'animal périt aussi promp- 

 tement que s'il était privé d'air. 11 vit environ une 

 demi-heure. Mais si l'on fait la même opération sur des 

 animaux de même espèce et de même âge, engourdis 

 par le froid, ils peuvent vivre toute une journée. « 



Enfin les animaux hibernanls, offrant aussi, pendant 

 leur engourdissement, une analogie frappante avec les 

 animaux à sang froid, présentent des phénomènes ab- 

 solument semblables. 



Si maintenant on examine l'inHuence de la tempéra- 

 ture sur les animaux à sang chaud, qui conservent leur 

 chaleur propre à peu près au même degré pendant tout 

 le cours de l'année, on pourrait, au premier abord, 

 croire que la chaleur et le froid produisent sur eux des 

 effets inverses de ceux qui viennent d'être exposés. 

 C'est en effet ce qui semble résulter de la première série 

 d'expériences rapportées par Edwards, tableaux 55 et 

 54, dans lesquelles des Bruants placés, au mois de jan- 

 vier, dans des vases contenant 1 litre 17 d'air atmo- 

 sphérique et renversés sur le mercure, vécurent, terme 

 moyen, 2 heures 2' 25", tandis c|ue d'autres individus de 

 même espèce, placés exaclement dans les mêmes circon- 

 stances, aux mois d'août et de septembre, ne vécurent 

 qu'une heure 22'. Une autre série d'expériences faites 

 dans le même but et de la même manière, excepté que 

 les vases étaient renversés sur une forte dissolution de 

 potasse pour ahsorber l'acide carbonique à mesure de 

 sa reproduction, a fourni des résultats semblables et 

 tout aussi évidents. Si, au contraire, on jette les yeux 

 sur une autre suite d'expériences faites par le même 

 auteur dans un but différent (tabl. 63 el 64), on voit 

 que, dans ce cas, l'influence de la température a déter- 

 miné, dans l'étendue de la Respiration, les mêmes mo- 

 difications (lue chez les animaux à sang froid. En effet, 

 des Moineaux, aux mois de mai et de juin, ont vécu, 

 terme moyen, 1 heure 58', et aux mois d'octobre et de 

 novembre, des Oiseaux de la même espèce ont prolongé 

 leur existence pendant 2 heures 1', toutes les circon- 

 stances étant d'ailleurs les mêmes, excepté la tempéra- 

 ture. 



Mais si l'on cherche à se rendre raison de ces diffé- 

 rences dans les résultats de l'expérience, on verra que 

 cette contradiction n'est qu'apparente, et disparaît 

 lorsqu'on rapporte ces phénomènes ù une loi plus gé- 

 nérale. Si l'on veut examiner quelle influence la tempé- 

 rature exerce sur la mesure des divers phénomènes 

 respiratoires, c'est-à-dire sur la proportion de l'oxygène 

 et de l'azote absorbés, comparée à celle de l'acide car- 

 bonique et de l'azote exhalés, on verra qu'il résulle de 

 nombreuses expériences faites par Edwards sur des 



