Grenouilles et des Oiseaux, dans les deux saisons oppo- 

 sées de l'élé el de l'hiver, (|ue la porlion d'acide carbo- 

 nique exhalé est plus grande en été qu'en hiver, et vice 

 versa. En effet, en prenant la quantité d'oxygène qui 

 disparaît pour unité de mesure, on obtient de ces ex- 

 périences : 



Sur des Grenouilles : 



Ojc^ijg. absorbé. Ac. carb. ezit. 



Eu été 1,000 706 



En hiver 1,000 081 



Sur des Oiseaux ; 



Oxyg. absorbé. Ac.carb.exh. 



En été 1,000 9G0 



En hiver 1,000 787 



Tout ce qui précède relativement à l'acide carbo- 

 nique est aussi applicable à l'azote. De même que pour 

 l'exhalation de ce gaz, une température, soit basse, soil 

 élevée, ne paraît exercer aucune influence sensible sur 

 les proportions de l'azote exhalé et absorbé, lorsque 

 cette température ne se continue pas pendant un laps 

 de temps assez considérable; mais quand l'un de ces 

 extrêmes de température se maintient pendant long- 

 temps, comme il arrive dans l'une des deux saisons op- 

 posées, l'été et l'hiver, on voit alors survenir des mo- 

 difications importantes dans les proportions d'azote 

 absorbées et exhalées pendant la Respiration. Les expé- 

 riences nombreuses d'Edwards, faites avec le plus grand 

 soin, prouvent clairement que, pendant l'hiver, l'ab- 

 sorption de l'azote prédomine sur l'exhalation d'une 

 manière presque constante, et que pendant l'été c'est 

 le contraire qui a lieu. Ces recherches ont été faites sur 

 des Oiseaux adultes, de jeunes Mammifères, des Gre- 

 nouilles, etc. 



L'inlUience de l'âge sur les phénomènes généraux de 

 la Respiration peut se faire sentir de deux manières, en 

 moditiant ou son étendue ou les proportions de ses pro- 

 duits. Dans la jeunesse, les mouvements respiratoires 

 sont plus rapides, la circulation est i>lus accélérée, et 

 la nutrition plus active que dans l'âge adulte; aussi 

 aurait-on pu croire que l'étendue de la Respiration, 

 c'est-à-dire la quantité d'air employée pour l'entretien 

 de la vie dans un temps donné, était également plus 

 grande à celle époque de l'exislence ; mais les expé- 

 riences d'Edwards ont fait voir que le contraire avait 

 lieu; et cela ne doit pas surprendre, puisque, sous 

 d'autres rapports, les animaux à sang chaud, dans les 

 premiers temps de leur vie, se rapprochent des ani- 

 maux à sang froid, et que chez ces derniers l'étendue 

 de la Respiration est bien moindre que chez ceux qui 

 jouissent d'une température propre. 



Quant à l'influence que l'âge exerce sur les quantités 

 proportionnelles des divers produits de la Respiration, 

 on ne possède que peu de faits propres à éclairer 

 ce sujet. Despretz a fait des recherches comparatives 

 sur les altérations chimiques de l'air produites par la 

 Respiration d'animaux de différents âges et de diverses 

 espèces; mais les détails de ces expériences n'ont pas 

 été publiés. Quatre expériences de ce physicien ont 

 produit les résultats suivants : 



Ortjg. ahiort 



Lapins adultes 1,000 



Lapins de quinze jours 1.000 



Chiens de cinq ans 1,000 



Chiens de quatre à cinq semai- 

 nes 1,000 



au 



D'après ce tableau, il paraîtrait que, dans le jeune 

 i àge,la quantité d'acide carbonique exhalé est moindre, 

 I comparativement ù celle de l'oxygène absorbé, que dans 

 : l'âge adulte. Mais on ne peut placer une entière con- 

 fiance dans ce résultat, car on ne connaît pas l'époque 

 : de l'année à laquelle ces diverses expériences ont été 

 faites, et on a vu plus haut que les saisons exercent une 

 I influence très-marquée sur ces phénomènes. 



En étudiant l'influence des mouvements musculaires 

 j sur la Respiration, il est essentiel de distinguer l'exer- 

 ! cice modéré de la fatigue qui peut en être la suite. En 

 j effet, les expériences de Lavoisier tendent à prouver 

 ! que, pendant l'état d'excitation qui accompagne l'ac- 

 tion musculaire, l'activité de la Respiration est aug- 

 mentée, tandis que, d'après les recherches de Proul, on 

 ' voit qu'un exercice violent et que la fatigue tendent à 

 I diminuer la quantité d'acide carbonique exhalé, et pro- 

 ! bablement aussi celle des autres gaz absorbés ou exha- 

 [ lés pendant l'acte respiratoire. 



Pendant le sommeil, l'étendue de la Respiration est 

 également diminuée, comme on peut le voir par les ex- 

 périences d'Allen et Pepys. 



La nourrilure lend, d'après Prout, à produire l'aug- 

 mentation dans la quantité d'acide carbonique |)roduil, 

 tandis que rabstincnce exerce une influence conlraire. 

 Il en est encore de même pour le régime végétal; Fyfe 

 a constaté que l'usage presque exclusif d'aliments de 

 cette nature, tend à produire une diminution notable 

 dans la quantité absolue d'acide carbonique exhalé, et 

 par conséquent dans l'étendue de la Respiration. L'u- 

 sage exclusif d'aliments tirés du rèjine animal ne pro- 

 duit pas toujours les mêmes effets. L'influence des 

 liqueurs spiritueuses détermine une diminution très- 

 grande dans la quantité d'acide carbonique produite, 

 et cela, principalement un certain temps après leur in- 

 gestion dans l'estomac. Fyfe a également observé qu'un 

 traitement mercuriel exerce une influence du même 

 ordre. 



Si l'on cherche maintenant l'expression générale de 

 tous les phénomènes dont il vient d'être question, on 

 verra qu'en résumé toutes les causes qui paraissent 

 tendre à diminuer l'énergie des fondions vitales, déter- 

 minent une diminution soit dans l'étendue de la Res- 

 piration, soit dans la proportion relative de l'acide 

 carbonique exhalé. D'un autre côté, les circonstances 

 qui augmentent la force de l'animal produisent un 

 changement correspondant dans l'activité de la fonc- 

 tion respiratoire. On a vu, 1° qu'en général la Respi- 

 ration est bien moins étendue dans les animaux des 

 classes inférieures que dans ceux d'un ordre plus élevé; 

 2» qu'à des époques rapprochées de la naissance, l'ac- 

 tivité de cette fonction est moins grande que lorsque 

 l'animal est dans toute sa force, et qu'il est parvenu à 

 l'âge adulte; 3» que le sommeil exeice une influence 



