aérienne, sont les organes spéciaux de celle fonction; 

 ils sont essentiellement composés de vésicules ou cel- 

 lules membraneuses sur les parois desquelles viennent 

 se ramifier les vaisseaux sanguins, et dont la cavité est 

 en communication avec l'air atmosphérique, au moyen 

 de canaux formés de cartilages et de memhranes. Chez 

 les Reptiles, la structuie de ces viscères est très simple; 

 un canal, nommé tracliée-aiiére, après un court tra- 

 jet, s'ouvre dans la cavité d'un ou de deux sacs dont 

 les parois intérieures sont divisées par des feuillets 

 membraneux en cellules polygones, qui elles-mêmes 

 sont subdivisées, d'une manière analogue, en cellules 

 plus petites. Des vaisseaux, dont il sera parlé dans 

 une autre occasion, font circuler le sang dans ces or- 

 ganes, et rapportent ce liquide au cœur après qu'il a 

 subi l'action de l'air. La forme et la grandeur relative 

 des poumons varient beaucoup; ils sont logés de cha- 

 que côté de la colonne vertébrale, et se prolongent 

 plus ou moins loin dans la cavité tlioracique; enfin ils 

 communiquent avec l'air ambiant au moyen de la tra- 

 chée-artère dont l'ouverture supérieure est placée au 

 fond de l'arrière-bouche. Les poumons des Oiseaux et 

 des Reptiles présentent des différences nombreuses et 

 qui sont en rapport avec l'importance relative de leurs 

 fonctions daivs ces deux classes d'animaux; chez les 

 Oiseaux, la Respiration est très-étendue, aussi présen- 

 lent-ils les conditions les plus favorables pour l'action 

 de l'air sur la surface respiratoire, de même que dans 

 les Reptiles c'est au moyen d'une Irachée-artère <iue la 

 communication est établie entre les cavités de ces vis- 

 cères et l'air extéiieur. Le canal est cylindrique, d'une 

 longueur proportionnée à celle du cou de l'animal; 

 son extrémité supérieure s'ouvre au fond de l'arrière- 

 bouche; enfin, parvenu à la partie inférieure du cou, 

 il se bifurque pour se rendre aux deux poumons, et 

 prend alors le nom de bronches. Une série de cerceaux 

 cartilagineux, articulés entre eux, donnent à ce con- 

 duit toute la solidité nécessaire, et permettent des mou- 

 vements variés de torsion et de flexion, sans que son 

 diamètre en soit changé. En général, du moment où 

 les bronches pénètrent dans les poumons, ils ne pré- 

 sentent plus d'anneaux cartilagineux. Ces viscères eux- 

 mêmes forment de chaque côté de la colonne vertébrale 

 une masse conique composée de rameaux aérifères, de 

 cellules et de vaisseaux sanguins. Les bronches ne s'y 

 terminent pas toutes; plusieurs de leurs rameaux abou- 

 tissent à la surface du i)Oumon, et l'air inspiré ne pé- 

 nètre pas seulement dans ces organes, mais passe 

 ainsi dans de grandes cellules qui communiquent les 

 unes avec les autres, le conduisent dans toutes les par- 

 ties du corps, et forment une sorte de poumon acces- 

 soire. Les poumons proprement dits occupent la partie 

 supérieure du thorax: les cellules membraneuses exis- 

 tent non-seulement dans tout le tronc, mais accompa- 

 gnent les principaux vaisseaux, s'étendent aux mem- 

 bres, cl s'enfoncent dans les muscles, les os, etc. L'air 

 pénètre ainsi dans toutes les parties du corps, et se 

 trouve une seconde fois en contact avec le sang. 



Il n'en est pas de même chez les Mammifères. Les 

 poumons de ces animaux sont renfermés dans une 

 membrane particulière, et l'air qu'ils contiennent ne 



peut s'en échapper qu'à travers l'ouverture par laquelle 

 il est entré. Ces organes ne sont pas logés dans une 

 cavité qui leur est commune avec les viscères abdomi- 

 naux. Une cloison musculaire nommée tliaphraynie 

 partage le tronc en deux portions :1a cavité inférieure 

 ou abdomen renferme les organes de la digestion , la 

 supérieure ou thorax est spécialement destinée ù con- 

 tenir le cœur et les poumons. Les canaux aériens, ainsi 

 que chez les Oiseaux, servent pour deux usages : la voix 

 se forme à l'origine ou à la fin de leur tronc commun, 

 et ils livrent passage à l'air atmosphérique qui entre 

 dans les poumons et en sort alternativement. Le la- 

 ijiix, organe spécial de la voix, forme l'ouverture 

 supérieure du conduit aérifère; il est placé entre l'ar- 

 rière-bouche et le pharynx, et communique au dehors 

 par l'intermédiaire de la bouche et des fosses nasales. 

 La trachée-arlère, qui en est la continuation, descend 

 le long du cou, au-devant de l'œsophage, pénètre dans 

 la poitrine, et bientôt s'y bifurque pour former les 

 bronches qui se portent aux deux poumons, et se divi- 

 sent en autant de branches primitives que ces organes 

 ont de lobes. Parvenus dans chacune de ces divisions 

 du poumon, les canaux aériens s'y ramifient presque 

 à l'infini. Des anneaux cartilagineux ceignent ces ca- 

 naux, et constituent en quelque sorte leur charpente; 

 mais les dernières divisions des bronches en sont dé- 

 pourvues et ne sont formées que par la memhrane mu- 

 queuse qui tapisse l'intérieur de ces conduils.et qui se 

 continue avec celle de l'arrière-bouche. Les ramuscules 

 bronchiques ne se résolvent pas en tissu cellulaire, 

 comme l'avaient pensé quelques anatomisles, mais pa- 

 raissent conserver leur structuie propre jusque dans 

 leurs dernières divisions qui sont arrondies et fermées 

 à leur extrémité. 



La forme des poumons, qui est celle d'un cône à base 

 tronquée, est déterminée par la disposition de la ca- 

 vité qui les renferme. En général, chacun de ces vis- 

 cères est divisé en lobes distincts par des scissures 

 profondes, qui s'étendent jusqu'aux bronches, ou en 

 lobules par des scissures légères. Chez l'Homme, le 

 poumon droit présente trois lobes, et le gauche deux. 

 Chez un grand nombre d'autres Mammifères, on en 

 trouve quatre à droite et deux ou trois à gauche. La 

 substance de ces viscères est formée par les dernières 

 divisions des bronches et des vaisseaux sanguins; les 

 cellules qu'on y voit n'offrent aucune forme régulière. 

 On n'est pas d'accord sur leur nature; quelques ana- 

 tomisles les regardent comme étant formées par l'en- 

 trelacement et les anastomoses multipliées des dernières 

 ramuscules des arlères et des veines pulmonaires; d'au- 

 tres pensent que ce sont des sortes de vésicules for- 

 mées par la terminaison en cul-de-sac de la membrane 

 bronchique. Quoi qu'il en soit, il paraît que leur vo- 

 lume augmenle considérablement par les progrès de 

 l'âge. Ces cellules qui, par leur réunion, forment un 

 lobule, communiquent toutes entre elles; mais chacune 

 de ces subdivisions du poumon est entourée d'une cou- 

 che mince de tissu cellulaire, et ne communique pas 

 avec les lobules voisins. 



Chaiiue poumon est enveloppé par une membrane 

 séreuse appelée plèvre, qui, ayant la forme d'un sac 



