large cavilé dans laquelle se trouve logé un hyoïde 

 modifié d'une manière non moins remarquable. Le 

 corps de l'os esl Iransformé en une caisse osseuse, à 

 parois Irès-minces et élasli((ues, présentant en arrière 

 une large ouverture sur les côtés de laquelle sont arti- 

 culées deux paires de cornes, et figurant à peu près, 

 lorsqu'elle a atteint son dernier degré de développe- 

 ment, une moitié d'ellipsoïde. Cette caisse avait, dans 

 l'un des hyoïdes, cinq cenlimélres et demi ou deux 

 pouces environ dans son diamètre antéro-postérieur, 

 un pouce et demi dans son diamètre transversal, et 

 deux antérieurement dans son diamètre vertical, et 

 il en est de plus volumineuses encore. Aussi, ce qui est 

 tme suite de cet énorme accroissement, le corps de 

 l'hyoïde dépasse en bas la mâchoire inférieure , et 

 forme au-dessous d'elle une saillie recouverte exté- 

 rieurement et cachée par une barbe longue et épaisse. 

 La grande influence qu'exerce dans la production de 

 la voix celte conformation singulière de l'hyoïde des 

 Hurleurs, n'a point encore été expliquée d'une manière 

 entièrement satisfaisante; mais elle ne peut être révo- 

 quée en doute. Le larynx ne diffère de celui des Sajous 

 que par l'existence de deux poches membraneuses dans 

 lesquelles s'ouvrent les ventricules, et qui se portent 

 vers l'hyoïde. Ces poches ont été décrites par Camper 

 et Vicq-d'Azyr, et plus lard par Cuvier (Anat. comp., 

 t. IV), qui, d'après de nouvelles recherches, a relevé 

 quelques erreurs qui s'étaient glissées dans les obser- 

 vations de ses illustres prédécesseurs, et qui a fait con- 

 naître quelques faits fort intéressants. Ainsi ce dernier 

 anatomiste nous apprend que dans l'individu qu'il a 

 disséqué, la poche droite occupait à elle seule presque 

 toute la cavité de l'hyoïde, la gauche se terminant au 

 moment même où elle allait y pénétrer; en sorte que 

 les organes vocaux n'étaient pas symétriques et pré- 

 sentaient une exception remarquable à l'un des carac- 

 tères les plus généraux des appareils qui appartiennent 

 en propre à la vie animale. Quoi qu'il en soit, il est 

 certain que c'est aux modifications analomiques de 

 leur hyoïde, que les Hurleurs doivent la force extrême 

 de leur voix qui se fait entendre à plus d'une demi- 

 lieue à la ronde, ainsi que l'assurent tous les voyageurs. 

 Cette voix est rauque et désagréable; Azara la compare 

 au craquement d'une grande quantité de charrettes 

 non graissées, et d'autres voyageurs, aux hurlements 

 d'une troupe de bêtes féroces. Ces Singes se font en- 

 tendre de temps en temps dans le courant de la jour- 

 née; mais c'est surtout au lever et au coucher du 

 soleil, ou bien à l'approche d'un orage, qu'ils poussent 

 des cris effrayants et prolongés; ceux qui n'y sont pas 

 accoutumés croient alors, dit un voyageur, que les 

 montagnes vont s'écrouler. IMarcgraaff assure qu'un 

 individu se fait d'abord entendre seul, après s'être 

 placé dans un lieu élevé, et avoir fait signe aux autres 

 de s'asseoir autour de lui et de l'écouter : « Dès qu'il 

 les voit placés, dit le voyageur saxon, il commence un 

 discours à voix si haute et si précipitée, qu'à l'enten- 

 dre de loin, on croirait qu'ils crient tous ensemble; 

 cependant il n'y en a qu'un seul, et pendant tout le 

 temps qu'il parle, tous les autres sont dans le plus 

 grand silence; ensuite, lorsqu'il cesse, il fait signe de 



la main aux autres de répondre; et à l'instant tous se 

 mettent à crier ensemble jusqu'à ce que, par un autre 

 signe de main, il leur ordonne le silence. Dans le mo- 

 ment ils obéissent et se taisent; alors le premier reprend 

 son discours, et ce n'est qu'après l'avoir encore écoulé 

 bien attentivement qu'ils se séparent et rompent l'as- 

 semblée. » Quelques voyageurs assurent que les Hur- 

 leurs se taisent lorsqu'on approche d'eux; quelques 

 autres affirment, au contraire, qu'ils redoublent alors 

 leurs cris, et font un bruit épouvantable qui devient 

 leur principal moyen de défense quand on les attaque. 

 Ils cherchent en même temps à éloigner l'agresseur en 

 lui jetant des branches d'arbres, et aussi en lançant sur 

 lui leurs excréments, après les avoir reçus dans leurs 

 mains. Au reste, ces animaux, dont le nombre est si 

 considérable, <|ue, suivant un calcul de Humboldt, il y 

 en a, dans cerlains cantons, plus de deux mille sur une 

 lieue carrée, sont assez rarement attaqués par les chas- 

 seurs. Leur peau est, il est vrai, employée quelquefois 

 au Brésil, dans les Cordillères, pour recouvrir les selles 

 et le dos des Mulets : mais leur chair paraît être d'un 

 goût peu agréable , quoiqu'on l'ait comparée à celle 

 du Lièvre et du Mouton. Comme ils se tiennent tou- 

 jours sur les branches élevées des grands arbres, les 

 flèches et les armes à feu peuvent seules les atteindre ; 

 encore, avec leur secours même, a-t-on beaucoup de 

 peine à se procurer un certain nombre d'individus, 

 parce que, s'ils ne sont pas tués sur le coup, ils s'ac- 

 crochent avec leur queue à une branche d'arbre, et y 

 restent suspendus, même après leur mort. 



Les femelles des Hurleurs, de même que celles des 

 autres Singes américains, ne paraissent point sujettes 

 à l'écoulement périodique, et elles ne font qu'un seul 

 petit qu'elles portent sur leur dos. Azara assure que, 

 lorsqu'on pousse près d'elles de grands cris, elles aban- 

 donnent leurs petits pour s'enfuir plus rapidement, et 

 quelques autres voyageurs rapportent aussi des obser- 

 vations d'où il résulterait que l'instinct de l'amour ma- 

 ternel a sur elles beaucoup moins de pouvoir que sur 

 toutes les autres femelles de Singes. Cependant on 

 trouve, dans le grand ouvrage de Spix sur les Sin- 

 ges du Brésil , un fait dont ce voyageur dit avoir été 

 témoin, et qui tendrait à faire adopter une opinion 

 toute contraire. Ayant fait à une femelle une bles- 

 sure mortelle, il la vit continuer à porter son petit 

 sur son dos jusqu'à ce qu'elle fût épuisée par la perte 

 de son sang; se sentant alors près d'expirer, elle ras- 

 sembla le peu de force qui lui restait, pour lancer son 

 précieux fardeau sur les branches voisines, et tomba 

 |)resque aussitôt; trait qui, ajoute Spix, suppose une 

 sorte de réflexion. L'auteur de l'Histoire des Aventu- 

 riers, Oexmelin, affirme aussi que les femelles sont re- 

 marquables par leur attachement pour leurs petits, et 

 qu'on ne peut se procurer de jeunes individus qu'en 

 tuant leurs mères. Ce dernier auteur ajoute que les 

 Hurleurs savent s'entr'aider et se secourir mutuelle- 

 ment pour passer d'un arbre ou d'un ruisseau à l'autre, 

 et que, lorsqu'un individu est blessé, on voit les autres 

 s'assembler autour de lui, mettre leurs doigts dans la 

 plaie, comme pour la sonder; alors, si le sang coule 

 en abondance, quelques-uns ont soin de teni." la plaie 



