s E V 



la Sève ne dc^pend pas, ainsi ([iie l'ont voulu la plu- 

 pari des physiologisles, d'une cause simple el uniijue, 

 mais qu'elle est le résullat de plusieurs aciions combi- 

 nées. Ainsi l'extrême ténuité des tubes dans lesquels la 

 Sève se meut, lui parait être dans la condition des tubes 

 capillaires, et dès lors il ne voit pas comment on pour- 

 rait raisonnablement refuser aux tubes vègélaux une 

 propriété qui est si évidente et si générale dans les 

 tubes inerles. Mais il n'admet pas, comme certains 

 auleurs, que la capillarité soit l'unique cause de l'as- 

 cension des fluides lymphatiques absorbés par les ra- 

 cines. 11 en est de même de l'aclion exercée par les 

 feuilles. Nul doule que par l'évaporalion qui a lieu par 

 leur surface et par le vide qui en résulte incessamment, 

 la Sève ne soit puissamment appelée vers les parties 

 supérieures de la plante. El d'ailleurs ici, comme dans 

 la plupart des autres fondions des animaux et des vé- 

 gétaux, Richard est bien forcé d'admeltre une force 

 inconnue, puissante, active, résullat de l'organisation 

 et de la vie qui préside à ces fondions, qui en est l'a- 

 gent immédiat et indispensable, et que l'on désigne 

 sous le nom de force vitale. Mais indépendamment de 

 ces différentes causes qui résident dans le végétal lui- 

 même, qui sont le résullat de son organisation, de son 

 état de vie, plusieurs circonstances extérieures et ac- 

 cessoires tendent aussi à faciliter celle fonction ; telles 

 sont enlre autres la température, l'aclion de la Inmière 

 et du fluide électrique. Ainsi on sait qu'en général une 

 température chaude favorise singulièrement le cours 

 de la Sève. Pendant l'hiver l'arbre est gorgé de sucs qui 

 sont dans un état slalionnaire. Le printemps, en rame- 

 nant la chaleur, détermine l'ascension des sucs. La 

 lumière et le fluide électrique ont aussi une influence 

 marquée sur les phénomènes de la marche de la Sève. 

 Tout le monde a remarqué que, quand l'atmosphère 

 resle longtemps chargée d'éledricilé, les vègélaux ac- 

 quièrent un développement plus rapide et plus consi- 

 dérable, ce qui annonce nécessairement que la Sève a 

 un cours plus prompt et plus puissant. 



On vient de voir la marche que la Sève suit en mon- 

 tant des racines jusqu'au sommet des différenles parties 

 du végétal. Arrivés dans les feuilles, les fluides lym- 

 phatiques s'y répandent et y éprouvent différentes 

 èlaborations qui les convertissent en sucs nourriciers. 

 Ainsi ils perdent une assez grande quantité d'eau par 

 le moyen de la Iranspiralion ; eau qui, dans le plus 

 grand nombre des cas, se répand en vapeurs dans l'at- 

 mosphère a mesure i|u'elle se forme, et qui, dans d'au- 

 tres, s'amasse sous la forme de petites goutteletles. 

 La Sève rejette aussi, par le moyen des feuilles, des 

 substances gazeuses, comme de l'Oxygène ou de l'Acide 

 carbonique, ce qui forme Vexpiration végétale. Mais 

 d'uu autre côté elle se trouve, dans les feuilles, mise 

 en contact avec l'air atmosphérique, et y éprouve un 

 changement encore peu connu, mais analogue à celui 

 que le sang éprouve dans le tissu des poumons. C'est 

 après avoir subi ces èlaborations diver-ses, qui exer- 

 cent une influence bien marquée sur sa composition 

 intime el par conséquent sur son mode d'action, que 

 la Sève, ayant acquis toutes les qualités propres à la 

 nutrition el suivant une marche inverse, desceiui des 



feuilles vers les racines. C'est ce (|ui constitue la Sève 

 descendante nu nutritive, dont il faut maintenant étu- 

 dier les phénomènes. 



Une foule d'expériences et de fails bien constatés ont 

 prouvé l'existence d'un double mouvement en sens op- 

 posé de la Sève dans les végétaux. La Sève, que l'on a 

 vu monter par les couches ligneuses les plus voisines 

 de l'étui médullaire, redescend ensuite par l'aubier et 

 l'écorce des parties supérieures du végétal jusque vers 

 les racines. Ce mouvement descendant est prouvé par 

 l'expérience elpar les phénomènes sensibles de la vé- 

 gétation. Si l'on fait au tronc d'un arbre dicolylédon 

 une forte ligature, on verra se former au-dessus de 

 cette ligature un bourrelet circulaire, qui deviendra de 

 ]ilus en plus saillant. Celle expérience prouve : 1" qu'il y 

 a accumulation de fluides nuli ilifs au-dessus de la liga- 

 ture, et que par conséquent ces fluides descendaient 

 des parties supérieiu'es vers les inférieures; 2» que ces 

 fluides cheminaient par la partie externe du végétal, 

 puisqu'il n'y a que les couches extérieures sur les- 

 quelles puisse s'exercer la pression de la ligature; 

 ô" enfin que la Sève ascendante ne monte pas par les 

 couches externes du végétal, sans quoi le bourrelet 

 circulaire se serait développé au-dessous et non au- 

 dessus de la ligature. 



La Sève descendante renferme les matériaux nutri- 

 tifs de la plante. Dntrochet pense que ce sont les tra- 

 chées qui sont destinées à rapporter les fluides nourri- 

 ciers des feuilles, ù les répandre dans les différentes 

 parties du végétal, à leur fournir les principes né- 

 cessaires ù leur nutrition el à leur développement. 

 L'existence de la Sève descendante esl encore prouvée 

 par l'examen attentif du phénomène du bourrelet an- 

 nulaire qui se forme au-dessus d'une ligature. Toute la 

 partie de la lige placée au-dessous du bourrelet cesse 

 de s'accroître, et l'on ne voit aucune nouvelle couche 

 ligneuse se développer, d'où il résulte nécessairement 

 que c'est la Sève descendante qui fournit les principes 

 nécessaires à son accroissement. En effet, à mesure 

 que la Sève élaborée descend ainsi du sommet du vé- 

 gétal versia racine, en traversanirécorceelles couches 

 d'aubier, elle dé|iose, dans l'intervalle qui sépare ces 

 deux organes, une matière fluide visqueuse qui, par 

 les progi'ès de la végétation, s'organise et se convertit 

 insensililement en une nouvelle couche d'aubier et d'é- 

 corce. C'est cette matière, que l'on a désignée sous le 

 nom de Cambium, qui joue un rôle si important dans 

 l'accroissement en diamètre des végétaux dicotylédons. 



Indépendamment de la Sève descendante, on trouve 

 dans certains végétaux des sucs colorés d'une nature 

 parliculière suivant chaque végétal, et (|u'on désigne 

 sous le nom de sucs propres; tels sont les sucs blancs 

 et laiteux des Euphorbes, des Figuiers, le suc jaune 

 des Chélidoines, le suc rouge des Sanguinaires, les sucs 

 gommeux et résineux qu'on observe dans un si grand 

 nombre de végétaux. La plupart des physiologistes ont 

 confondu ces sucs propres avec la Sève descendante, 

 mais ils en sont fort distincts, et j>araissent être plutôt 

 le résultat d'une sécrétion parliculière, mais dont le 

 principe et le mécanisme ne sont point encore parfai- 

 tement connus. 



