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l'Eiiiope, el particulièrement de celles qui avoisinent 

 le hassin de la Méditerranée; un assez grand nombre 

 viennent en Sibérie et dans les autres parties du nord de 

 l'Asie; quelques-unes croissent au cap de Bonne-Espé- 

 rance ou dans rAméri(|ue septentrionale. Ce genre a 

 été divisé parOIth en huit sections naturelles et de la 

 manière suivante : 



I. Nanosileiie. Tiges très-courtes, en touffe; calice 

 renSé; pédoncules uniflores. Deux espèces seulement 

 {Silène acaiilis et Silène piimelio) entrent dans celte 

 section. 



II. Behenaulha. Tige plus ou moins longue; fleurs 

 solitaires ou paniculées; calice vésiculeux. Cette tribu, 

 composée d'une vingtaine d'espèces, a pour type le 

 Silène inflata, Smilli, ou Cucubalus èe/ie«, L., plante 

 vivace et très-commnne dans presque toutes les con- 

 trées de l'Europe. 



III. Otites. Tige plus ou moins longue; Heurs quel- 

 quefois unisexuées. disposées en épis composés de ver- 

 ticilles. Le Siletie Otites, Pers.,ou Cucubalus Otites, 

 L., qui a les fleurs dioïques, est placé dans celte section 

 qui se compose d'une quinzaine d'espèces. 



IV. Conoimorp/ia. Tige plus ou moins longue; calice 

 renflé, conoïde, ombili(|ué à son fond, ayant ses dents 

 très -allongées. Exemple : Silène conica. Silène co- 

 noidea, etc. 



V. Stacliynorfilia. Tige plus ou moins élevée ; fleurs 

 axillaires, alternes, el formant un épi par leur réunion; 

 calice offrant dix stries longitudinales. Cette tribu, 

 très-nombreuse en espèces, comprend les Siletie an- 

 glica, gallica, etc. 



VI. Bupifraga. Espèces munies d'une tige roide; 

 pédoncules filiformes; calice cylindrique ou campa- 

 nule. Exemple : Silène rupestris, saxifioga, sedoi- 

 iles, etc. 



VU. Siphonomorpha. Tige plus ou moins longue; 

 Heurs solilaires ou paniculées; pédicelles courts et op- 

 posés; calice tubulenx. ll.ïitm\t\e : Siletie milans, ita- 

 lica, corsiea, etc. 



VIII. Jlocion. Tige portant des fleurs en corymbe; 

 calice renflé à son sommet et offrant des stries longi- 

 tudinales. Exemple : Silène ariiiciia, Atocion, etc. 



SILÈNE. AVe«î/s. ins. Coléoptères penlamères; genre 

 de la famille des Serricornes, tribu des Eucnémides, 

 institué par Lalreille qui lui donne pour caractères : 

 antennes à peine aussi longues que la tête et le cor- 

 selet, dont les articles inférieurs sont obconiques et 

 les autres, jusqu'au dixième inclusivement, turbines ou 

 presque grenus, le dernier ovoïde, court, brusquement 

 rétréci en pointe; corselet convexe, un peu dilaté vers 

 le milieu de ses côtés ; jambes postérieures et intermé- 

 diaires terminées par deux petites épines; les quatre 

 premiers articles des deux tarses antérieurs propor- 

 tionnellement plus courls et plus larges. 



Silène brcn. Silenus biunneus. Lai. Son corps est 

 d'un brun foncé mat, pubescent, très-fînement poin- 

 tillé; ses antennes et ses pattes sont d'un brun plus 

 clair. Cinq lignes de longueur, sur deux de largeur. 

 Aux environs de Savanali, en Amérique. 



SILÉiNÉES. Sileneœ. bot. L'ime des deux grandes 

 tribus de la famille des Caryopliyllées qui renferment 



les genres dont le calice est monosépale et plus ou 

 moins tubulenx ; tels sont les genres Silène, Dianthiis, 

 Lychnis, etc. 1^. Cartophtllées. 



SILER. DOT. Ce nom était appliqué à des plantes sur 

 la dénomination desquelles les anciens botanistes ne se 

 sont pas accordés. Les uns ont cru y reconnaître le 

 Fusain, d'autres la Bourgène, le Saule Marceau, etc. 

 C. Bauhin cile le nom de Sder comme synonyme de 

 plusieurs Ombellifères, el particulièrement d'un La- 

 serpitiiini, auquel Linné a ajouté le mot Silei- comme 

 spécifique; celte espèce a été plus récemment pro- 

 posée comme genre distinct, avec des caractères que 

 jusqu'ici l'on n'a point trouvé sufiisamment trancliés. 

 y. Laser. 



SILEX. MIN. et GÉOL. Sous ce nom, les Latins et les 

 anciens minéralogistes, jusqu'au dernier siècle, ont 

 désigné presque toutes les Pierres dures, qui pouvaient 

 recevoir un poli brillant ou étinceler par le choc, 

 quelle que fût leur composition chimique; ainsi dans 

 les ouvrages de Wallerius, de Forster, de Werner, on 

 voit le Diamant, le Zircon, le Grenat, la Topaze, rangés 

 et décrits avec le Quartz sous le nom générique de 

 Silex adatnas, Silex ciiconius. Silex gianatus , etc. 

 Aujourd'hui l'emploi du mot Silex est beaucoup res- 

 Ireinl, car non-seulement on ne l'applique plus qu'à 

 des Pierres presque uniquement composées de Silice, 

 mais encore la plupart des auteurs actuels ne regar- 

 1 dent les Silex que comme constituant une sous espèce 

 ou même de simples variétés dans l'espèce minérale 

 du Quartz. F. ce mot. Il règne, en effet, peu d'accord 

 entre les minéralogistes sur l'étendue et la valeur 

 qu'on doit donner au mot Silex : suivant Haiiy, les 

 Silex sont regardés avec les Calcédoines comme deux 

 variétés distinctes dépendantes de la sous-espèce du 

 Quartz-Agalhe; Beudant, au contraire, se sert des mots 

 Calcédoine et Silex comme synonymes pour distinguer 

 et séparer duQuarlz transparent ou hyalin (Crislal de 

 roche) toutes les substances essentiellement formées 

 de Silice, qui ont un aspect lithoïde, et qui. sans donner 

 de l'eau, blanchissent par l'action du feu. L'Agalhe 

 n'est plus dans ce système qu'une sous-variété de struc- 

 ture du Silex, et les minéraux siliceux, qui abandon- 

 nent de l'eau par la calcinalion. tels que l'Opale, l'ilya- 

 lite, la Ménilite, constituent une espèce distincte, sous 

 le nom d'Opale ou d'Hydroxyde de Silicium, tandis 

 que le Quartz et le Silex sont des Oxydes de Silicium. 

 En dernier lieu, Brongniarl, regardant également le 

 Silex comme une variété de texture du Quartz, com- 

 prend sous ce nom tous les minéraux quartzeux qui 

 sont infusibles, rayent le verre, donnent des étincelles 

 par le choc du briiiuet, mais qui, étant privés de trans- 

 parence, ont un éclat plus ou moins lerne, ciieux ou 

 résineux, et possèdent à peine la translucidité ana- 

 logue à celle des matières visqueuses et gélatineuses. 

 La présence ou l'absence de l'eau dans les Pierres sili- 

 ceuses n'étant pas considérée par les chimistes comme 

 un caractère essentiel, parce que ce corps s'y trouve 

 en proportions très-variables et indéfinies, Brongniart 

 se sert seulement de ce caractère pour diviser en deux 

 groupes sa sousespèce du Silex : les Silex aquifères et 

 les Silex anhydres, à chacun desquels groupes se rap- 



