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moins immédiale. 11 reste donc encore quelques diver- 

 gences dans les opinions à l'égard des fonctions du 

 vaisseau dorsal. 



Du IISSD ADIPEEX ET DE l\ NUTRITION. 



La graisse est très-abondanle dans un grand nombre 

 d'Insectes, et d'autant plus qu'ils mènent une vie plus 

 tranquille. Léon Dufour a le premier fixé les idées des 

 anatomistes sur les masses graisseuses; il les envisage 

 comme un système organique particulier, qui est sur- 

 tout abondant autour des viscères et dans les cavités 

 splanchniques. Quoique son aspect varie, il parait con- 

 sister essentiellement en des espèces de trames mem- 

 braneuses, quelquefois déchiquetées en lambeaux, 

 d'autres fois étendues sur les viscères ou contre les pa- 

 rois de l'abdomen , contenant des poches ou sachets 

 remplis d'une matière homogène, pulpeuse, ou bien 

 tout à fait huileuse , qui offre tous les caractères de la 

 graisse. La larve en est plus pourvue que l'Insecte par- 

 lait qui quelquefois, et dans certaines circonstances, 

 en offre ù peine des tiaces légères. Cette observation 

 paraît mettre sur la voie des usages de ce tissu. Quand 

 on voit que la graisse est surtout abondante au moment 

 où l'Insecte va subir sa métamorphose, et qu'après 

 celle époque il en est très-peu ou point fourni, on en 

 conclut naturellement qu'elle a servi au développe- 

 ment des nouveaux organes, et cette conclusion est 

 d'autant plus probable que, pendant tout cet espace, il 

 n'a pris aucun aliment. La masse graisseuse servirait 

 donc essentiellement à la nutrition lorsque le canal 

 intestinal a cessé ses fonctions. Dans l'Insecte parfait 

 lui-même, la graisse, lorsqu'elle existe, semble avoir 

 un usage analogue. Si on examine certaines femelles 

 avant que les œufs aient pris leur développement, on 

 remarquera qu'elles sont pourvues d'un tissu adipeux 

 Irès-abondant; mais si on les dissèque après la copula- 

 tion et à une époque voisine de la ponte, on sera sur- 

 pris de ne plus voir aucune trace de graisse. On ne 

 peut, ce nous semble, trouver une explication satisfai- 

 sante de ce phénomène qu'en admettant que la masse 

 graisseuse a fourni, dans ce cas, à la nutrition des or- 

 ganes générateurs, c'est-à-dire au développement suc- 

 cessif des oeufs, et ces faits se lient admirablement bien 

 avec ce que nous présentent les animaux hibernants. 

 Aux approches de la saison froide, ils sont pourvus 

 d'une très grande quantité de graisse, bientôt ils s'en- 

 gourdissent. Que se passe-t-il alors? leur température 

 est abaissée, leur respiration et leur circulation sont 

 plus lentes , ils ont perdu l'action des sens , leurs mou- 

 vements ont cessé; mais ils vivent, et les organes de la 

 génération acquièrent pendant ce temps un volume 

 considérable sans qu'aucun aliment ait fourni à cette 

 nutrition; si on observe, dès ce moment, les change- 

 ments survenus dans leur organisation, ou voit que la 

 graisse, si abondante avant l'hibernation, a disparu. 

 N'existe-t-ll pas, nous le répétons, une parfaite ana- 

 logie entre ces phénomènes et ceux que nous avons 

 reconnus dans l'Insecte avant et après l'état de chrysa- 

 lide, avant et après la ponte? 



C'est le cas, après avoir parlé du système graisseux 

 comme organe nutritif, de faire connaître ce qu'on 



entend par Nutrition dans les Insectes. Dans tous les 

 animaux supérieurs et dans beaucoup d'animaux in- 

 vertébrés, la nutrition est opérée par le sang qui, cir- 

 culant dans tout le corps, arrive à tous les organes 

 après s'être mis en contact avec l'air. Si ce fluide 

 existait dans les Insectes, il serait contenu dans le vais- 

 seau dorsal, qui, n'ayant point de ramifications, ne 

 pourrait le transmettre directement à aucune partie. Il 

 semblait donc nécessaire de trouver une autre expli- 

 cation. On admet généralement, avec Cuvier, que la 

 nutrition se fait, dans les Insectes, par imbibition. Le 

 canal intestinal élabore un fluide qui Iranssude à tra- 

 vers ses parois, et se répand dans la cavité du corps 

 où il reste stationnaire; là plongent les divers organes, 

 tels que les muscles, les nerfs, plusieurs vaisseaux sé- 

 créteurs, et chacun d'eux puise dans ce fluide nutritif, 

 les molécules qu'il doit s'approprier; peut-être ces 

 molécules ont-elles déjà subi l'action de l'air qui afflue 

 de tous cotés par les ramifications trachéennes; peut- 

 être aussi cette action n'at-elle lieu que dans chaque 

 organe. Quoi qu'il en soit, les organes sécréteurs ont 

 une structure parfaitement appropriée aux fonctions 

 qu'on leur assigne; c'est-à-dire que la surface de plu- 

 sieurs d'entre eux est manifestement garnie de pores 

 nombreux, qui paraissent être autant de bouches absor- 

 bautes. 



Du SYSTÈME DIGESTIF. 



La digestion considérée dans la nombreuse série des 

 animaux, est une des fonctions les plus constantes; 

 tous les organes ont disparu, que le canal intestinal 

 persiste encore. Dans les Insectes, l'appareil digestif 

 est en général très-compliqué. Plusieurs parties fort 

 différentes concourent à le former, et elles peuvent 

 être classées sous les titres à." Appareil buccal, de Ca- 

 nal intestinal, de F'aisseaux biliaires et de l^ais- 

 seaux salioaires. Les variétés des formes, le dévelop- 

 pement, les proportions de chacun de ces organes sont 

 multipliés à l'infini. Nous les passerons rapidement en 

 revue, sans avoir la prétention de présenter des géné- 

 ralités que l'état de la science ne permet pas encore 

 d'établir. 



a Appareil buccal. 



Les diverses pièces de cet appareil constituent la 

 Couche; elle termine la tête en avant et se trouve plus 

 ou moins éloignée de son sommet. Dans les Charan- 

 sons, elle en est très-distante, tandis que dans les Li- 

 bellules, etc., elle s'en trouve fort rapprochée; cela 

 dépend du plus ou moins d'étendue que prennent cer- 

 taines pièces de la tète; d'autres fois ce sont les mâ- 

 choires ou les lèvres qui se trouvent portées en avant; 

 mais alors la bouche ne participe pas à ce mouvement, 

 elle reste en place, ce qu'indique l'insertion des mâ- 

 choires et celle des mandibules. En ne considérant la 

 bouche que dans les Insectes proprement dits, on peut 

 la caractériser parle nombre des éléments qui la com- 

 posent. Ils sont essentiellement au nombre de six : la 

 Lèvre supérieure ou Labre, les deux Mandibules, les 

 deux Mâchoires et la Lèvre inférieure. Ils subissent de 

 grandes modifications dans leurs formes, et constituent 

 des organes de mastication ou des appareils de succion 



