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j'ilrois loges conlenani chacune un assez grand nombre 

 d'ovules attachés à l'angle interne et sur deux rangées 

 longlltidinales, mais alternes. Le fruit est une capsule 

 ovoïde, allongée, quelquefois un peu triani;ulaire,acu- 

 niinée à son sommet, ù trois loges, contenant plusieurs 

 graines disposées sur deux ou sur une seule rangée. 

 Cette capsule s'ouvre en trois valves septifères sur le 

 milieu de leur face interne. Les graines, qui sont glo- 

 buleuses ou planes, déprimées et discoïdes, contien- 

 nent dans un endosperme blanc et corné, un embryon 

 dressé et cylindrique. 



Le nom d'Iris date de loin; il fut employé poétique- 

 ment, dans la mythologie, pour désigner celle des dées- 

 ses qui, dans le céleste aréopage, remplissait les fonc- 

 tions de messagère. Son vêtement consistait en une 

 simple écharpe; mais cette écharpe brillait de toutes 

 les couleurs que l'on obtient du rayon de lumière qui 

 se décompose à travers le prisme; et l'imagination des 

 botanistes, quelquefois non moins ardente que celle 

 des poêles, trouvant réunis dans quelques belles fleurs, 

 l'éclat et la vivacité des couleurs de l'arc-en-ciel, fit 

 d'un modeste ornement de nos jardins, de l'Iris, le sym- 

 bole du phénomène météorique le plus admirable. Le 

 genre auquel VIris xiphioUles, qui paraît être l'espèce 

 la plus anciennement connue ou cultivée, a donné son 

 nom, est encore, malgré les modifications qu'il a éprou- 

 vées, le plus nombreux de la famille des Iridées; toutes les 

 espèces qui le composent sont généralement des plantes 

 herbacées, vivaces , à racines tubéreuses cl charnues, 

 rarement fibreuses, à liges simples ou rameuses, ordi- 

 nairement cylindriques ou comprimées, rarement an- 

 guleuses, garnies de feuilles alternes, planes, ensifor- 

 mes ou cylindracées, engainantes à leur base, portant 

 d'une à cinq grandes et belles fleurs terminales, accom- 

 pagnées de spatbes scarieuses. La plupart de ces plan- 

 tes se cultivent en pleine terre, et y acquièrent une 

 vigueur extrême; elles se plaisent surtout dans les ter- 

 res douces et un peu fraîches; elles se propagent avec 

 la plus grande facilité, par la séparation des racines, 

 que l'on pratique en toute saison, mais sans aucun 

 danger en automne et en hiver. Quelques espèces, un 

 peu plus tendres, exigent l'abri de l'orangerie pendant 

 la saison rigoureuse. 



Iris a ïleers pales. Iris pallida, Willd. Il paraît 

 que c'est à Clusius que l'on est redevable de l'introduc- 

 tion de celte belle Iris dans nos cultures ; il la reçut de 

 Constantinople, vers la fin du seizième siècle, el la pro- 

 pagea dans le jardin botanique de Leyde, que l'Uni- 

 versité avait, quelques années auparavant, confié à ses 

 soins. L'Iris à Heurs pâles entre en Qeuraison au mois 

 de mai. Sa racine est tubéreuse, charnue, horizontale, 

 et noduleuse; elle produit une tige droite, presque nue, 

 dépassant de beaucoup la hauteur des feuilles qui sont 

 radicales, ensiformes, droites, glabres, d'un vert glau- 

 que et longues de douze à quinze pouces. Les Heurs 

 terminent la tige; elles sont alternes, distantes, les su- 

 périeures tout à fait sessiles, les inférieures un peu pé- 

 doiiculées ; toutes sortent de spatbes membraneuses, 

 très-minces, blanchâtres et transparentes, qui les en- 

 veloppent avant l'épanouissement. Les fleurs sont très- 

 grandes, douées d'une odeur suave; les trois divisions 



extérieures de la corolle sont réfléchies, d'un pourpre 

 clair, finement veinées de bleu, avec la base blanchâtre, 

 garnie d'une raie médiane de barbes d'un beau jaune 

 doré; les trois autres divisions sont d'un bleu pourpré 

 pâle, veinées et ovalaires; les stigmates sont de cette 

 dernière couleur. 



Iris a odecr de sireac. Iris sambucina, Lin. Cette 

 espèce est originaire du midi de l'Europe et fleurit au 

 mois de juin. Ses feuilles radicales sont ensiformes, 

 glabres, droites, striées, verdâtres, hautes de deux 

 pieds environ et larges d'un pouce el demi. La tige est 

 droite, cylindrique, plus élevée que les feuilles, termi- 

 née par plusieurs fleurs alternes, entourées d'une spa- 

 the verdâtre à la base, membraneuse et jaunâtre au 

 sommet; les trois divisions extérieures de la corolle 

 sont réfléchies, d'un beau violet dans leur milieu, vei- 

 nées à leur base ainsi que sur tous les bords; les divi- 

 sions internes sont d'une couleur brunâtre, pâle, avec 

 une teinte bleuâtre au milieu. Les stigmates sont d'un 

 blanc bleuâtre. 



Iris veinée de jaune saie. Iris squalens, Lin. Cette 

 Iris fut d'abord regardée comme une simple variété 

 de la précédente ; mais la reproduction constante des 

 deux espèces distinctes par les semis successifs, a fini 

 par éloigner toute idée d'analogie, malgré l'opinion 

 de Sprengel et de quelques autres botanistes. Ses feuil- 

 les sont ensiformes, larges, courtes, droites, glabres, 

 striées, vertes et pourprées à leur base; la tige est cy- 

 lindrique, beaucoup plus haute que les feuilles, termi- 

 née par trois ou quatre fleurs assez grandes; la spalhe 

 est verdâtre à la base, jaunâtre et membraneuse au 

 sommet ; les trois divisions extérieures de la corolle 

 sont réfléchies, d'un pourpre foncé élégamment strié 

 de blanc, et jaunâtres à leur base ; les trois autres sont 

 redressées, d'un gris jaunâtre, livide. 



Iris a deux fleurs. Iris biflora , Lin. Ses feuilles 

 sont ensiformes, glabres, courbées en dehors, striées 

 et d'un vert assez pâle; la tige est cylindrique, simple, 

 haute de six à sept pouces, dépassant de très-peu la lon- 

 gueur des feuilles; deux et rarement trois fleurs la ter- 

 minent. Les divisions intérieures de la corolle sont très- 

 grandes, d'un violet foncé, veinées de noirâtre; les 

 divisions extérieures sont réfléchies, de la même nuance 

 que les autres, mais avec une large raie barbue et blan- 

 châtre à la base; les accotements de cette raie sont blan- 

 châtres, élégamment parés de larges veines d'un noir 

 pourpré. Elle a pour patrie l'Europe méridionale. 



Iris naise. Iris pwiiila, Lin. Ses racines présentent, 

 par leur réunion, une souche horizontale d'où partent 

 des fibres cylindriques, et d'où s'élèvent des tiges sim- 

 ples, hautes de quatre pouces au plus et dont la lon- 

 gueur ne dépasse jamais celle des feuilles. La fleur est 

 solitaire, assez grande et terminale; les divisions ex- 

 térieures de la corolle sont réfléchies, d'un bleu violet 

 foncé, avec les bords beaucoup plus pâles; l'onglet est 

 blanchâtre, barbu sur une ligne centrale, avec une 

 aréole striée de pourpre obscur; les divisions internes 

 sont dressées, d'un pourpre foncé plus uniforme; le 

 tube est grêle, toujours saillant hors de la spathe qui 

 est verte et membraneuse. Elle se trouve dans toute 

 l'Europe tempérée. 



