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il la base, H sotiiliîs depuis le milieu jusqu'au soniniel; 

 anllièies incluses el glabies, les deux Inférieures un 

 peu poilues seulement au sommet, ou bien terminées 

 par des soies ; capsule obovoïde, infère; semences Irès- 

 petiles. 



LACRE^TIE DE MicHELi, Lourentia Michelii, Dec. 

 Ses liges sont ascendantes, rameuses, garnies de feuil- 

 les courlcment péliolées, ovales-oblongucs, crénelées 

 et obtuses; les Heurs sont portées sur des pédicelles 

 terminaux et axillaires, allongés, grêles et bractéolés; 

 les lobes du calice sont lancéolés et de nioilié plus 

 courts que la corolle. On la trouve sur les bords des 

 lacs du nord de l'Afrique. 



LAUKÉOLE. Laureola. bot. ^. DAPBnÊ. 



LAURET. MAM. Même chose que Caubel. y. Bourret. 



LAURIER. Lauriis. bot. Très-grand genre, type de 

 la famille des Laurinées, appartenant à l'Ennéandrie 

 Monogynie, L., et dont les espèces nombreuses fout 

 l'ornement et souvent la richesse des pays qu'elles ha- 

 bitent. Ces espèces, qui sont des arbres ou des arbris- 

 seaux généralement ornés, dans toutes les saisons, d'un 

 épais et vert feuillage, croissent principalement dans 

 l'archipel Indien, le conlinenl et les îles de l'Amérique 

 équatoriale et les diverses contrées de l'Asie. Il est peu 

 de genres qui offrent autant d'intérêt que celui des Lau- 

 riers, soit à cause de la beauté des espèces qui le com- 

 posent et dont plusieurs sont cuUivées dans les jardins, 

 soit surtout à cause de l'utilité et de l'importance d'un 

 grand nombre d'entre elles, dans l'économie domes- 

 tique, les ans et la Ihérapeulique. En effet, c'est à ce 

 genre que l'on est redevable du Camphre, de la Can- 

 nelle, du Sassafras, des baies de Pichurim, du fruit 

 de l'Avocatier et d'une foule d'autres produits non 

 moins intéressants. Il est indispensable d'entrer dans 

 des détails assez étendus sur ce genre et d'en décrire 

 quelques espèces remarquables. Il faut étudier d'abord 

 lescaraclères génériques des Lauriers. Leurs Heurs sont 

 hermaphrodites ou incomplètement unisexuécs, c'est- 

 à-dire que l'on retrouve toujours les rudiments du 

 sexe qui avorte. Le calice est raonosépale, subcam- 

 paniforme ou étalé, à quatre ou cinq divisions pro- 

 fondes, généralement concaves. Les étamincs sont au 

 nombre de neuf, quelquefois de six seulement ou de 

 douze, insérées à la base des divisions calicinales. Les 

 filets sont libres, plans, offrant à leur base un ou 

 deux appendices irréguliers, d'apparence glandulaire 

 et le plus souvent stipités. Les anthères sont adnées, à 

 deux logesintrorses,s'ouvrant chacune par un ou deux 

 petits panneaux qui se roulent de la partie inférieure 

 vers la supérieure. L'ovaire est libre, ovoïde ou allongé, 

 à une seule loge contenant un ovule pendant. Le style 

 est un peu oblique et recourbé, marqué d'un sillon 

 longitudinal et glanduleux qui vient aboutir à un stig- 

 mate latéral, évasé et un peu concave. Le fruit est un 

 drupe sec ou charnu, souvent accompagné du ca- 

 lice qui forme à sa base une sorte de cupule. La graine 

 est renversée. Son tégument est mince, son embryon est 

 sans endosperme, ayant ses deux cotylédons extrême- 

 ment épais; sa radicule est conique, très courte, quel- 

 quefois recouverte et cachée par deux jirolongements 

 de la base des cotylédons, comme on l'observe, par 



exemple, dans le Laurier ordinaire. Les lauriers sont 

 ou de grands arbres ou des arbrisseaux d'un port élé- 

 gant. Leurs feuilles alternes et généralement persis- 

 tantes sont lisses et répandent, lorsqu'on les froisse 

 entre les doigts, une odeur très-aromatique. Leurs 

 fleurs sont, en général, vcrdâtrcs, petites et de peu 

 d'apparence, tantôt placées à l'aisselle des feuilles, 

 tantôt diversement réunies à l'extrémité des rameaux. 



Ce genre est très-polymorphe. On doit lui réunir les 

 genres Ocolea, Jniba et Ajovea d'Aublet qui sont de 

 véritables esjièces deLaurier, ainsi que le genre Persea, 

 de Plumier, comme Liiuié l'avait déjà fait précédemment. 

 En effet, le caractère |)rincipal qui a servi à distinguer 

 les genres Ocolea et Persea, conservés par plusieurs 

 botanistes modernes, consiste surtout dans l'anthère 

 que l'on dit être à quatre loges. Mais dans ces deux 

 genres, l'anthère n'est réellement qu'à deux loges qui, 

 s'ouvrant chacune au moyen de deux panneaux super- 

 posés, ont fait croire à un grand nombre d'observa- 

 teurs que l'anthère était à quatre loges. Plus récemment 

 le célèbre R. Brown a proposé (Prodiom. Flor. ISov.- 

 HolL, 1) de faire un genre particulier du Laiirus 

 Cinnamomum, qui fournit la Cannelle, sans indiquer 

 toutefois les caractères de ce genre. 



Les nombreuses esi)èces du genre Laurier peuvent 

 être réparties en deux sections, suivant que leurs 

 feuilles sont persistantes ou caduques. 

 § I. Feuilles persistantes. 



Laurier d'Apollon. Laiiriis nobilis, L., Lamk., 111., 

 t. 321, f. 1. Celle espèce, la seule qui soit indigène de 

 l'Europe, est un arbre élégant, toujours vert, acqué- 

 rant de vingl-cinq à trente pieds de hauteur et même 

 plus dans les contrées méridionales. Ses feuilles sont 

 alternes, elliptiques, lancéolées, aiguës, courlement 

 pétiolées, sinueuses sur les bords, fermes, luisantes, 

 glabres, d'un vert assez vif en dessus, iilus ternes à la 

 face inférieure. Les fleurs sont unisexuées et dioïques. 

 Les mâles sont axillaires, disposées par petits faisceaux 

 de deux à quatre, portées sur un pédoncule commun et 

 court. Chaque faisceau offre un involucre composé de 

 quatre hiactées squammifornies, concaves, obtuses, 

 brunes et caduques. Le calice est monosépale, à qua- 

 tre divisions profondes, obtuses, étalées, concaves; 

 douze élamines à peu près de la longueur du calice, 

 disposées sur trois rangées : quatre extérieures oppo- 

 sées aux divisions calicinales, quatre moyennes alternes 

 et enfin quatre plus intérieures. Les fleurs femelles of- 

 frent la même disposition que les mâles. Les fruits sont 

 des drupes ovoïdes, de la grosseur d'une petite Cerise, 

 charnus extérieurement, d'une couleur rouge et pres- 

 que noire quand ils sont parvenus à leur état parfait 

 de maturité. Le Laurier d'Apollon est surtout très-com- 

 mun en Orient, dans les iles de la Grèce et sur les côtes 

 de Barbarie; des forêts en sont formées aux Canaries. 

 Il s'est parfaitement naturalisé en Italie et même dans 

 les provinces du midi de la France. Il est peu d'arbres 

 qui aient été autant célébrés par les poètes de l'antiquité. 

 Ovide peint la nymphe Daphné changée en Laurier 

 pour se dérober aux transports amoureux d'Apollon. 

 Depuis ce temps le Laurier fut consacré au dieu de 

 la poésie et de la musique. On en ceignait la tète des 



