L É P 



L E P 



537 



avortées, tanlôt des expansions du lorus. Dans ce der- 

 nier cas, les Lépismes très-développés entourent quel- 

 quefois les ovaires en entier, par exemple, dans la va- 

 riété du Pœnia Moulait appelée papaieiacca. 



LÉPISMÈNES. Lepisvienœ. ins. Famille de l'ordre 

 des Thysanoures, établie par Lalreille, et renfermant 

 le genre Lépisme de Linné. Les caractères de cette fa- 

 mille sont : antennes divisées, dès leur naissance, en 

 un grand nombre d'articles; des palpes très-distinctes 

 et saillantes à la bouche; abdomen muni de chaque côté, 

 en dessous, d'une rangée d'appendices mobiles, en 

 forme de fausses pattes, et terminé par des soies arti- 

 culées, dont trois plus remarquables. Ces insectes se 

 tiennent cachés dans les lieux où la lumière du jour ne 

 pénètre pas; ils sont très-agiles, quelques-uns exécu- 

 tent, à l'aide de leur queue, des sauts assez longs. Les 

 Lépismènes renferment les genres Machile et Lépisme. 

 r. ces mots. 



LÉPISMIER. Lepismlum. bot. Genre de la famille 

 des Cactéacées, établi par Pfeiffer aux dépens du genre 

 Cereiisàc quelques auteurs. Voici les caractères de ce 

 genre nouveau : sépales soudés à l'ovaire presque nu 

 et pyriforme , rassemblés en un tube très-court : les 

 extérieurs au nombre de quatre ou cinq, presque im- 

 briqués, les intérieurs au nombre de cinq à sept, péta- 

 liforraes, lancéolés, aigus, étalés, recourbés en dehors, 

 d'un blanc ordinairement rosâtre; étamines filiformes, 

 disposées sur plusieurs rangs : les externes plus lon- 

 gues, soudées à la base des pétales; anthères petites et 

 réniformes; style assez épais et colonnaire, plus long 

 que les étamines internes; quatre à cinq stigmates dis- 

 posés en rayons. Le fruit consiste en une baie subglo- 

 buleuse, lisse, couronnée par le calice marcescent, et 

 contenant une pulpe dans laquelle sont logées les 

 graines; cotylédons larges, pointus et foliacés. Ces 

 plantes se distinguent encore des Cierges par leur /ii- 

 c/es général; ce sont des arbustes charnus, pourvus 

 d'un axe ligneux, allongés, articulés, jetant as.sez sou- 

 vent des filets radicinaux, anguleux et munis de quatre 

 ou cinq crénelures sur les angles; ces crénelures sont 

 inermes, mais écailleuses ou insérées sur une petite 

 foliole aiguë et marcescente; les aréoles axillaires sont 

 nues dans leur jeunesse, puis se garnissent de quel- 

 ques poils et deviennent enfin florifères, et alors sont 

 environnées d'un bouquet de poils qui, avant la sortie 

 du bouton, forme une sorte de pinceau qui s'élance de 

 la fissure de l'aisselle. Les fleurs, fort petites, se déve- 

 loppent successivement, au nombre de deux ou trois; 

 le tube est entièrement caché parles poils qui l'entou- 

 rent, le limbe seul se fait apercevoir. 



LÉPISMIER YviGjLiKi.Lepisvnumcommune, PfeifF.; 

 Ce*eM«sgKa«i«(«/osHs,DC. Sa tige, qui s'élève au delà 

 d'un pied, est presque droite, articulée, subradicante, 

 épaisse d'un à deux pouces de diamètre, et divisée en 

 rameaux divergents; les articulations sont d'un vert 

 gai, souvent purpurescentes, triangulaires, et ordi- 

 nairement tortillées; les sinuosités sont larges, les 

 bords aigus, les crénelures remontées, l'écaillé ovale- 

 aiguë et foliacée; les poils sont d'un brun cendré; les 

 sépales sont d'un blanc verdàtre et les pétales d'un 

 jaune rosàtre; la baie est globuleuse, comprimée, trans- 



lucide et rouge. La plante est originaire du Brésil et 

 surnommée élégante par les jardiniers. 



Les autres espèces indiquées comme faisant partie 

 de ce genre sont les Cereus myosurus, Salm.; Cerevs 

 Knifihtii, Parm., et Cereus pterocaulis, Hort., tous 

 du Brésil. 



LËPISOSTÊE. Lepfsosteus. pois. Genre très-remar- 

 quable de la famille des Clupes, dans l'ordre des Mala- 

 coptérygiens abdominaux selon la méthode de Cuvier, 

 et de la famille des Siagonotes de Duméril. i. De tous 

 les Poissons, dit Lacépède (t.v, p. ôôô), lesLépisostées 

 sont ceux qui ont reçu les armes défensives les plus 

 sûres. Les écailles dures, épaisses et osseuses, dont 

 toute leur surface est revêtue, forment une cuirasse 

 impénétrable à la dent de presque tous les habitants 

 des eaux, comme l'enveloppe des Oslracions, le bou- 

 clier des Acipensères, la carapace des Tortues, et la cou- 

 verture des Caïmans. A l'abri sous leur tégument privi- 

 légié, plus confiants dans leurs forces, plus hardis dans 

 leurs attaques que les Ésoces, les Synodes et les Sphyrè- 

 nes avec lesquels ils ont de très-grands rapports, les Lé- 

 pisoslées ravagent avec plus de sécurité le séjour qu'ils 

 préfèrent; ils exercent sur leurs victimes une tyrannie 

 moins contestée; ils satisfont avec plus de facilité leurs 

 appétits violents; ils sont d'autant ])lus voraces, et por- 

 teraient dans les eaux qu'ils habitent une dévastation 

 à laquelle très-peu de Poissons pourraient se dérober, 

 si ces mêmes écailles défensives, qui par leur impénétra- 

 bilité ajoutent à leur audace, ne diminuaient aussi par 

 leur grandeur et leur inflexibilité, la rapidité de leurs 

 mouvements, la facilité de leurs évolutions, l'impétuo- 

 sitéde leurs élans, et ne laissaient pas ainsi à leur proie 

 quelque ressource dans l'adresse et l'agilité. Mais cette 

 même voracité les livre souvent entre les mains de 

 leurs ennemis; elle les porte à mordre sans précaution 

 à l'hameçon préparé pour leur perle; et cet effet de 

 leur tendance naturelle à soutenir leur existence leur 

 est d'autant plus funeste par son excès, qu'ils sont 

 très recherchés à cause de la bonté de leur chair. » 

 Les caractères du genre Lépisostée consistent dans un 

 museau très prolongé, formé de la réunion des inter- 

 maxillaires, des maxillaires et des palatins, au vomer 

 et à l'ethmoïde; la mâchoire inférieure l'égale en lon- 

 gueur, et l'un et l'autre, hérissés sur toute leur surface 

 intérieure de dents en râpe, ont le long de leur bord 

 une série de longues dents pointues. Leurs ouïes sont 

 réunies sous la gorge par une membrane commune 

 qui a trois rayons de chaque côté. Ils sont revêtus d'é- 

 cailles d'une dureté pierreuse; la dorsale et l'anale sont 

 vis à-vis l'une de l'autre et fort en arrière. Les deux 

 rayons extrêmes de la queue et les premiers de toutes 

 les autres nageoires sont garnis d'écaillés qui les font 

 paraître dentelés. Leur estomac se continue en un in- 

 testin mince, deux fois replié, ayant au pylore beau- 

 coup de cœcums courts; leur vessie natatoire est cel- 

 luleuse; elle occupe la longueur de l'abdomen (Cuvier, 

 Règ. Anim. 2, p. 181). Ce sont des Poissons d'eau 

 douce très- forts et presque inattaquables. 11 est très- 

 douteux qu'il s'en trouve dans l'Inde comme on l'a 

 avancé. Leur patrie constatée est jusqu'ici les fleuves 

 et les lacs de l'Amérique; on en connaît trois espèces 



