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2" le Lifjnidiuiii /lavum qui est le type du genre(Link, 

 Berol. Matj. 3, p. 24, t. ii, fii;. 37); il nait sur le bois 

 mort; ses conceptacles sont gris-jaunâtres à l'extérieur; 

 les flocons intérieurs jaunes; les séminules brunes. 



LIGNIFORME. Lignifoniiis. MIN. C'est-à-dire qui 

 présente la forme et l'aspect des éclats de bois. . 



LIGNINE. BOT. Synonyme de Ligneux, f^. ce mol. 



LIGMPERDE. Lignipeida. iNS. Nom donné par Pal- 

 las (S/jicilegia Zoologica) au Bostriche Tarière. (^. Bos- 



TRICUE. 



LIGNITE. GÉOL. 11 n'était guère possible de séparer 

 entièrement l'histoire de la Houille de celle du Lignite 

 ni de celles de l'Anthracite et de la Tourbe, parce que 

 toutes ces expressions, sans être synonymes, ne dési- 

 gnent cependant, à dire vrai, que des modifications, de 

 l'état charbonneux, auquel ont passé les substances 

 végétales enfouies à des époques plus ou moins recu- 

 lées, sous les couches dont la terre s'est successivement 

 enveloppée depuis l'existence des corps organisés. Pour 

 le minéralogiste, le Lignite pourrait être uniquement 

 tout charbon fossile, d'un noir plus ou moins foncé, 

 quelquefois d'un brun clair, brûlant avec flamme, sans 

 beaucoup de fumée, sans se boursoufler et se prendre 

 en une masse, comme le font la plupart des Houilles, 

 sans se fondre et couler comme le font les Bitumes, 

 répandant une odeurdésagréable,àcreet piquante, pré- 

 sentant essentiellement, dans son tissu, l'organisation 

 fibreuse du bois, et laissant enfin pour résidu, après la 

 combustion, une cendre pulvérulente, assez semblable, 

 par son aspect et sa composition, à celle des végétaux ; 

 quel que soit d'ailleurs le gisement du combustible, 

 ainsi caractérisé , le Lignite alors pouirait se rencon- 

 trer dans le même lieu, dans la même couche, dans la 

 même masse avec de l'Anthracite, de la Houille et de la 

 Tourbe; mais d'un autre côté, pour le géologue, qui 

 lient moins compte des variétés de forme, de couleur, 

 de propriété des substances, que de la place qu'elles 

 occupent dans le sein de la terre, le Lignite pourrait 

 être, au contraire, toutes matières charbonneuses quels 

 que soient leurs caractères extérieurs, mais qui sont 

 propres exclusivement ù certains terrains, tandis qu'il 

 regarderait comme Anthracite, commcHouille, comme 

 Tourbe, des matières quelquefois semblables aux pre- 

 mières, et seulement distinctes par leur gisement; il 

 résulte de ces deux manières de voir que le Lignite, 

 considéré rainéralogiquement, serait toute autre chose 

 que le Lignite considéré géologiquement, et que la 

 même exiiression deviendrait commune à deux idées 

 très-distinctes, inconvénient grave, auquel oti se pro- 

 poserait imparfaitement de remédier, en distinguant 

 l'espèce minéralogique de l'espèce géologique, si tou- 

 tefois encore le mot espèce pouvait être ici employé 

 pour ne signaler dans un cas que certains modes d'al- 

 tération d'une même substance, el dans l'autre que les 

 diverses circonstances de gisement de cette substance 

 altérée de plusieurs manières ; du reste , il n'est pas 

 probable que l'on puisse en agir ainsi, parce que 

 l'on ne saurait trop attacher d'importance ù conser- 

 ver aux mots, toujours la même valeur, surtout 

 dans l'étude des différentes branches de l'Histoire na- 

 turelle, qui sont trop intimement liées entre elles, 



pour que le langage scientifique ne doive pas rigoureu- 

 sement être le même pour toutes. Or quelle parité, quel 

 rapport d'idée pourrait-on établir entre ce que l'on 

 appelle une espèce de Mammifère, d'Oiseau, de Plante, 

 de Minéral, qui sont des corps finis et caractérisés par 

 leur forme, leur organisation, leur composition, avec 

 ce que l'on appellera, par exemple, l'espèce géologique 

 du Lignite qui comprendra la collection de diverses 

 nuances d'altération, subies par les végétaux trouvés 

 dans le sein de la terre, depuis telle couche jusqu'à telle 

 autre couche presque arbitrairement! Les coupes, les 

 divisions facilitent, il est vrai, l'étude, mais la géologie 

 est une science de généralités qui, comme la physiolo- 

 gie, repousse par sa nature l'emploi de toute nomencla- 

 ture trop systématique; elle se compose essentiellement 

 de faits et d'observations qu'il est plus nécessaire de 

 coordonner et de lier entre eux, qu'il n'est utile de les 

 isoler, et qui ne peuvent, dans tous les cas. être distri- 

 bués méthodiquement dans des ordres, des genres et 

 des espèces distinctes, comme on peut le faire pour des 

 êtres et des corps nombreux, tels que des Oiseaux, des 

 Insectes, des Plantes, des Minéraux, etc., qu'il s'agit 

 de distinguer les uns des autres. L'inconvénient qui 

 vient d'être signalé, celui de prendre dans une accep- 

 tion toute différente le mot Lignite, existe réellement, 

 ainsi que l'on peut s'en convaincre en étudiant les 

 ouvrages des minéralogistes, comparativement à ceux 

 des géologues, et pour l'éviter il semble qu'il faut 

 d'une part ne pas vouloir désigner sous ce nom une 

 espèce minérale douée de propriétés et de qualités par- 

 ticulières, et par conséquent caractérisée d'une ma- 

 nière précise, et que d'une autre part on ne doit pas non 

 plus comprendre sous cette dénomination, et comme 

 espèce géologique, tous les charbons fossiles qui se ren- 

 contrent dans certaines couches de la terre exclusive- 

 ment; en conservant au mot Lignite le sens consacré 

 par l'usage, dans le langage habituel des géologues, 

 quelqu'arbitraire, quelque peu philosophique qu'il pa- 

 raisse; on ne s'expose pas du moins à donner des idées 

 fausses, comme il peut arriver qu'on le fasse si l'on 

 cherche à couvrir le vague qui ne peut être réellement 

 dissipé, par une apparence d'exactitude et de précision 

 qui n'est que trompeuse. On doit entendre, d'après cela, 

 par Lignite, avec la plupart des géologues : 1» les bois 

 et les plantes carbonisés dans le sein de la terre, qui 

 ont conservé leur forme originelle ou au moins l'orga-' 

 nisation ligneuse, dans quelques formations qu'ils se 

 rencontrent; 2° les couches régulières, les amas con- 

 stants ou accidentels de matière charbonneuse , pure 

 ou mélangée, dont l'organisation végétale peut n'être 

 plus aperçue dans toutes les parties, mais qui se rencon- 

 trent dans les terrains de formation postérieure à celle 

 (les terrains houillers bien caractérisés (A'. Houille). 

 Quoique pouvant se rencontrer dans presque tous les 

 terrains, chacune des diverses variétés principales de 

 matière charbonneuse prédomine cependant dans des 

 systèmes de couches dont l'âge est différent, et la dis- 

 tinction minéralogique des charbons de terre, désignés 

 d'après leurs caractères extérieurs, leurs propriétés et 

 leurs usages par les noms d'Anthracite, de Houille, de 

 Lignite et de Tourbe, s'accorde assez bien, d'une ma- 



