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à la pallie su|iéiieiire. C'est le siège du développement 

 de l'embryon, et celui-ci peut déjà s'y reconnaître. On 

 voit en effet une ligne plus noire ou plus épaisse partir 

 du centre de l'écusson et aboutir à sa pointe. En sui- 

 vant les progrès du développement, on verra que cette 

 ligne est la moelle épinière ou son rudiment; c'est 

 donc par elle que commence l'évolution du nouvel 

 animal. 



Si l'on examine des Œufs plus avancés, on trouve 

 leurs deux extrémités piolongées en cornes. Celles-ci 

 sont situées dans l'axe des cornes de la matrice. Il 

 en était de même dans le cas précédent; mais on n'a 

 pu s'assurer s'il y avait quelque cliosc de régulier 

 dans l'ordre et l'apparition de ces prolongements. 

 Dumas et Prévost n'ont vu que deux ovules unicornes; 

 en sorte qu'ils ne peuvent savoir si ce changement s'o- 

 père plutôt à la face qui est tournée vers la matrice, 

 ou bien à celle qui regarde les trompes. Des observa- 

 lions plus nombreuses peuvent seules décider celte 

 question. A cet âge, l'ovule est devenu lisse dans tonte 

 sa surface, sauf l'endioit où se trouve le fœtus. La 

 ligne primitive est plus longue; elle s'est entourée d'un 

 bourrelet saillant, parallèle à sa direction, et l'on ob- 

 serve, dans la partie élargie de l'écusson, une sorte 

 d'arc de cercle relevé en bosse. L'écusson lui-même 

 n'est plus subcordiforme; il est devenu ovale-lancéolé. 

 Plus tard, en donnant à celte expression un sens qui se 

 rapporte à la grosseur de l'ovule, ù la longueur du 

 Irait foetal et à la position de^l'Œuf dans les cornes de 

 la matrice, plus tard l'écusson a pris l'apparence d'une 

 lyre; le croissant, qui s'est prolongé, dessine à l'inté- 

 rieur de celle-ci, une ligne qui lui est entièrement paral- 

 lèle, et le bourrelet, qui environne le rudiment nerveux, 

 commence à perdre sur ses bords sa direction droite. 

 Enfin, dans les OEufs plus avancés encore, on retrouve 

 à peu près le même aspect; seulement tout le système 

 compris dans l'écusson, a éprouvé un allongement con- 

 sidérable. La zone qui borde le renflement intérieur 

 s'est rélrécie; la partie qui correspond à la queue du 

 fœtus s'est prolongée en pointe, et le bourrelet qui 

 environne la ligne primitive, semble devenir le siège 

 d'une organisation plus active, qui s'annonce par l'ap- 

 parition de plusieurs lignes sinueuses dans l'épaisseur 

 de son tissu. 



A une époque où le fœlus est considéré comme ayant 

 subi toutes les modifications (|ui lui sont nécessaires, 

 on trouve dans l'ensemble de l'OEuf diverses parties 

 qui ont été étudiées avec soin. Le corps du fœtus est 

 enveloppé d'un sac membraneux, qui porte le nom 

 à'a}iinios;ce sac est rempli d'un liquide séreux, trans- 

 parent, dans lequel flotte le fœlus. Ce premier sac mem- 

 braneux est lui-même enveloppé d'un second plus vo- 

 lumineux, nommé chorion, qui s'applique à la surface 

 interne de la matrice, et y contracte çà et là quelques 

 adhérences celluleuses. La surface externe du chorion 

 est très-cotonneuse et comme veloutée; l'intervalle 

 entre l'amnios et le chorion est également rempli de 

 liquide. Chez la plui)art des Mammifères on observe en 

 outre une vésicule volumineuse, qui porte le nom d'al- 

 lanloîcle; elle est placée dans l'intervalle de l'amnios 

 cl du chorion, en avant de la face abdominale du fœtus; 



outre les légères adhérences qui existent à la suiface ex- 

 terne du chorion, on remarque une masse spongieuse, 

 nommée placenla, au moyen rie laquelle l'OEuf se 

 trouve greffé à la matrice; cette masse est abondam- 

 ment pourvue de vaisseaux. Enfin la communication 

 vasculaire du fœtus, avec ces diverses parties, s'établit 

 au moyen du cordon ombilical, qui envoie une artère 

 et une veine au placenla, ainsi qu'aux diverses mem- 

 branes citées. 



On verra dans l'CEuf des Oiseaux comment se for- 

 ment ces membranes. L'amnios est un repli de la cica- 

 tricule même qui, de plane qu'elle était dans les pre- 

 mières heures, s'est recourbée de manière à former les 

 cavités thoraci(pie et abdominale; puis, revenant sur 

 elle-même en haut et en bas, a formé autour du fœlus 

 un sac complet dans lequel il est resté enfermé; c'est 

 le point de rencontre du premier pit sur la face abdomi- 

 nale, qui sert de passage au cordon ombilical. D'après 

 Dutrochet, l'allantoïde est une dilatation de la vessie 

 urinaire prolongée, cl le chorion lui même n'est qu'un 

 prolongement de l'allantoïde qui s'est retourné et a 

 cnvelo|)|)é l'OEuf tout entier. 



Quant au placenta, cet organe a été l'objet de recher- 

 ches fort nombreuses. On a déjà vu qu'il était abon- 

 damment pourvu de vaisseaux, les uns venant de la 

 mère, les autres venant du fœlus; les uns et les aulres 

 s'y divisent d'une manière excessive. La mère y envoie 

 du sang artériel et en reçoit du sang veineux ; l'enfant 

 y lance du sang veineux et en retire du sang artériel. 

 Cne des principales fonctions du placenta se rapporte 

 donc à la respiration du fœlus. Mais comment celle res- 

 piralion s'effectue-t-elle? On a pensé longtemps que le 

 sang artériel de la mère arrivait au fœlus, et que le 

 sang veineux du fœtus retournait à la mère. L'exces- 

 sive division des vaisseaux du placenta servait à dimi- 

 nuer convenablement la rapidité du cours du sang de 

 la mère, qui, parvenu dans ces vaisseaux capillaires, 

 n'obéissait plus qu'aux mouvements du cœur de l'en- 

 fant. Les personnes qui se sont occupées de physiologie 

 animale, s'apercevront aisément qu'une telle hypo- 

 thèse fut établie par des médecins, d'après la considé- 

 ration exclusive du fœtus humain. Mais, s'il est une 

 partie de la physiologie où les idées de Geoffroy Sainl- 

 Uilaire puissent servir à deviner ce que l'on ignore, à 

 classer et apprécier ce que l'on sait, c'est sans contredit 

 l'histoire du développement de l'OEuf. Tous les OEufs 

 se ressemblent, tous possèdent les mêmes organes, 

 jouissant des mêmes fonctions, au moins autant qu'on 

 a pu le reconnaître jus(|u'ici. Il était donc impossible, 

 d'après les vues de l'anatomie comparée, que le fœtus 

 mammifère communiquât directement avec la mère, 

 puisque l'OEuf des Oiseaux en est complètement séparé. 

 Du reste, une expérience directe de Prévost est venue 

 trancher toute difficulté sur ce point. En examinant le 

 sang d'un jeune fœlus de Chèvre, il a pu s'assurer que 

 ses globules étaient beaucoup plus volumineux que 

 ceux du sang de la mère. Ainsi nul doute que le sang 

 du fœtus mammifère ne soit produit par lui ; nul doule 

 qu'il ne se conserve exempt de tout mélange, pendant 

 le cours entier de la gestation. Mais comment la respi- 

 ration s'effecluet-elle? D'après ce qui se passe dans les 



