el la moelle allongée, formant une large surface lisse 

 au milieu de ces deux couches; le cervelet présente à 

 sa base et de cliaque côté un prolongement plus ou 

 moins grand; ses ventricules antérieurs sont fermés 

 par une cloison. Tout cet appareil est protégé par la 

 charpente du crâne. Les deux Mandibules sont plus 

 ou moins saillanles, (|nel(|uefois Irès-prolongées, et 

 assez ordinairement d'une forme bizarre; leur ensem- 

 ble forme le bec; celui-ci, droit ou courbé, arrondi ou 

 triangulaire, comprimé ou déprimé, coudé ou croisé, 

 sillonné ou appendiculé, etc.. est toujours de matière 

 cornée, rarement recouverte d'un épiderme ; il ren- 

 ferme la /aligne dont les formes ne sont guère moins 

 variées que la sienne. La mandibule supérieure s'ar- 

 ticule au crâne, dont elle est le prolongement, par les 

 os maxillaires et intermaxillaires, qui sont des lames 

 plus ou moins amincies, dont les formes constituent 

 celle du bec, et par l'os etbmoïde qui représente les apo- 

 physes ptérygoïdes ; elle porte souvent, à sa base, une 

 membrane plus ou moins épaisse et diversement colo- 

 rée, que l'on a nommée cire; la partie intermédiaire, 

 longitudinale, s'élève ordinairement en carène, et limite 

 de chaque côté l'ouveiture des narines, dont la position 

 varie autant que la manière dont elles sont percées ou 

 recouvertes, cl <|ui termine les trois cornets cartila- 

 gineux du nez. La face interne de celle mandibule est 

 concave, garnie de parties membraneuses, qui forment 

 le palais. La mandibule inférieure s'articule à la supé- 

 rieure par l'os carré, qui remplace la caisse du Mam- 

 mifère et s'appuie sur l'ethmoïde; toutes deux ont leurs 

 bords ou arrondis, ou tranchants, ou dentés. La base 

 du bec, les côtés de la lête, l'orbile des yeux, le men- 

 ton, le cou sont quelquefois entourés de membranes 

 plus ou moins épaisses, saillantes ou pendantes; on les 

 nomme caroncules, crêtes, fanons, etc. La face com- 

 prend tout ce qui environne le bec, à partir de la ligne 

 qui va de l'angle de cet organe jusqu'à celui de l'œil, 

 et que l'on désigne sous le nom de lorum; elle com- 

 prend la joue qui occupe tout l'espace entre la base du 

 bec, le front et l'oeil, le copisliuni qui est la partie 

 inférieure du front et Vaiiréole ou région ophlhalmi- 

 que, cercle entourant l'œil. Le sourcil est un trait 

 formé par de petites plumes colorées; il dessine un 

 arc au-dessus de l'œil. Les tempes prennent ce qui est 

 compris entre l'œil, le vertex et l'oreille. Le sincipiit 

 est la partie antérieure de la tète jusqu'au vertex qui 

 forme le reste, entre les oreilles. Vocciput vient cn- 

 suilc et se termine à la nuque ou à l'origine du cou. Les 

 ouveitures des oreilles sont cachées par des plumes 

 décompcjsées, que l'on aperçoit de chaque côté de la 

 tète. Lntin le menton est la partie que laissent les deux 

 branches de la mâchoire inférieure; il précède immé- 

 diatement la gorge. 



La tête est unie au tronc par l'intermédiaire des ver- 

 tèbres cervicales, dont le nombre varie chez les diverses 

 espèces, en raison de la longueur du cou; ces vertèbres 

 sont extrêmement mobiles et permettent au cou de se 

 plier avec beaucoup de facilité soit en avant, soit en 

 arrière, el même chez certaines espèces, comme le 

 Torcol, la tête peut se tourner presque entièrement. 

 A ux vertèbres cervicales succèdent les dorsales qui, loin 



d'être aussi mobiles que les précédentes, sont comme 

 soudées et fixées entre elles par de forts ligaments, afin 

 qu'elles ne puissent nuire, parleur jeu, aux efforts 

 musculaires dans l'exercice du vol. Les vertèbres dor- 

 sales portent les côtes dont les antérieures, appelées 

 côtes sternales, s'arrondissent et viennent s'articuler 

 par paires avec le sternum, pour se joindre ensuite 

 aux côtes postérieures, dites rerlébrales, qui forment 

 la grande cavité renfermant la plupart des viscères. 



Le sternum paraît être, chez les Oiseaux, l'une des 

 pièces osseuses de la plus grande importance; il pré- 

 senle, dans sa i)artie antérieure, une grande surface 

 carrée et bombée dans le milieu, qui s'élève en carène 

 longitudinale appelée bréchet. C'est une plaque desti- 

 née à l'insertion des muscles pectoraux qui, chez les 

 Oiseaux comme chez tous les individus organisés pour 

 le vol, doivent avoir un très-grand développement; sa 

 partie inférieure se rétrécit plus ou moins, et prend 

 une forme concave; du reste, les dimensions et les in- 

 flexions de celte plaque se modifient dans chaque es- 

 pèce, au point qu'un aflatomiste célèbre a pensé d'en 

 faire la base d'une classification ornithologique. Les 

 clavicules se réunissent, par une de leurs extrémités, 

 au-dessus du sternum ; cet appareil, qui prend la forme 

 d'un V ou d'une sorte de fourchette, nom sous lequel 

 on le connaît vulgairement, contribue puissamment au 

 vol en tenant écartées l'une de l'autre, pendant le mou- 

 vement des ailes, les deux omoplates (|ue l'on trouve 

 placées en travers, sur les côtes, et parallèlement à la 

 colonne vertébrale; les omoplates sont arquées et guère 

 plus longues que leurs apophyses coracoïdes, qui s'ap- 

 puient de chacune d'elles au sternum. Les vertèbres lom- 

 baires, au nombre de sept à douze, sont toutes unies; 

 les hanches et les os du bassin y sont soudés ; elles sont 

 terniinée»par les vertèbres caudales dont le nombre est 

 pareillement indéterminé. Celles-ci jouissent d'une mo- 

 bilité assez grande pour que l'Oiseau puisse, dans les 

 régions aériennes, imprimer rapidement à la queue, 

 devenue un excellent gouvernail, les mouvements de 

 direction qui conviennent à son exirême agilité. 



Tout ce <iui précède peut donner une idée suffisante 

 de la structure des exirémités, pour un ouvrage de la 

 compétence de ce dictionnaiie; il est bon maintenant 

 de dire quelques mots des organes contenus dans la 

 grande cavité formée par les côtes et les vertèbres. 



Sous la base de la langue se présente la trachée-ar- 

 tère dont le diamètre est sujet à varier, mais où l'on 

 retrouve toujours, entiers el cartilagineux, les anneaux 

 qui la composent. Outre le larynx proprement dit, 

 commun à tous les Verlébrés et dont l'ouverture située 

 vers le haut de la gorge conduit l'air immédiatement 

 dans la trachée, il y a un larynx inférieur, appareil 

 parliculier de muscles et de pièces cartilagineuses, 

 prenant naissance à la bifurcation de la trachée; c'est 

 une véritable glotte très-musculeuse, dans laquelle se 

 forme et se modifie la voix susceptible d'acquérir une 

 grande étendue, par l'énorme quantité d'air contenue 

 dans les sacs aériens; elle est quelquefois plus longue 

 que le cou et se replie même sur les muscles pectoraux. 



La respiration étant double chez les Oiseaux, l'air 

 qui pénétre dans les poumons par le larynx inl'érieur. 



niCT. DES SCIERCE 



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