lanifères, où il est engage tantôt dans le minerai mé- 

 lalliqiie, tantôt dans la gangue pierreuse, qui raccom- 

 pagne : cette gangue pierreuse est un Quartz gras, un 

 Silex corné, ou un Jaspe, du carbonate de Chaux, ou 

 du sulfate de Baryle. Les minerais métalliques, avec 

 lesquels il est le plus fréquemment associé, sont les 

 pyrites de Fer et les minerais d'Argent. Les mines d'Ar- 

 gent du Mexique (Guanaxuato, Zacalecas, Calorce), 

 celles du Pérou (Cerro del Potosi), de la Nouvelle- 

 Grenade; celles de Hongrie et de Transylvanie (Schem- 

 nitz, Kapnick, Felsobanya, etc.) en contiennent une 

 assez grande quantité; il est moins répandu dans les 

 mines d'Argent de Freyberg, en Saxe ; de Smeof, en Si- 

 bérie, dans celles de la Daourie, etc. Les pyriles de 

 Fer, que l'on trouve en beaucoup d'endroits formant des 

 amas ou des filons dans le Granit, dans le Micaschiste 

 et le Talc schistoïde, le renferment en quantité suffi- 

 sante pour que ces Pyriles soient exploitées avec avan- 

 tage ; telles sont les Pyriles de Macuguaga en Piémont, 

 celles de Freyberg, celles de Beresof en Sibérie. L'Or, 

 qui est disséminé imperceptiblement dans ces Pyrites 

 lorsqu'elles sont intactes, devient visible lorsqu'elles 

 se décomposent et se transforment en hydrale de Fer. 

 Enfin l'Or s'associe encore, mais plus rarement, à quel- 

 ques autres substances métalliques, telles que la Ga- 

 lène, la Blende, le Mispickel,l'Arseuic,le Cobalt gris, le 

 Manganèse carbonate, l'Antimoine sulfuré et le Tellure. 

 Les filons mélallifères qui le contiennenl, traversent 

 non-seulemeni les Roches primitives, mais encore celles 

 du terrain de trachyle, en Hongrie, et du terrain de 

 grauwacke, en Transylvanie. 11 abonde quelquefois as- 

 sez dans le sable des rivières pour être l'objet d'ex- 

 ploitations secondaires. 



Quelques minéralogistes ont pensé que l'Or des ri- 

 vières était arraché par leurs eaux, aux filons et aux 

 roches des pays monlueux d'où elles descendent, et on 

 a même cherché à remonter ù la source des ruisseaux 

 aurifères pour y découvrir ces prétendus filons, qui de- 

 vaient fournir tout l'Or des terrains d'alluvion des plai- 

 nes; mais celle idée n'a pu venir dans l'esprit de ces 

 minéralogistes, que parce qu'ils n'avaient point observé 

 la constitution de ces terrains qui encaissent le cours 

 des rivières aurifères et la marche de ces transports de 

 paillettes. On est d'accord aujourd'hui sur leur origine, 

 sans pouvoir toutefois assigner le gisement primitif 

 de ces particules d'Or; il est bien démontré que l'Or 

 des rivières apparlient aux terrains mêmes qui sont 

 traverses et lavés par leurs eaux; et qu'ainsi il n'a pu 

 provenir que des roches qui, par leur décomposition et 

 le transport de leurs composants, ont donné naissance 

 au sol d'alluvion dans des temps antérieurs à l'ordre de 

 choses actuel. On peut ciler à l'appui de celle opinion, 

 les observalions suivantes : le sol des plaines, traversé 

 |)ar les rivières aurifères, contient des grains et des 

 pépites d'Or à une certaine profondeur, et à une dis- 

 lance assez considérable des cours d'eaux; le lit des ri- 

 vières contient plus d'Or, après les orages tombés sur 

 les plaines environnantes que dans toute autre circon- 

 stance; enfin il arrive que certaines rivières ne char- 

 rient de l'Or, que dans une partie Irès-circonscrite de 

 leur cours; par exemple, le Tésin ne donne de l'Or 

 s nicT nES SCIENCES km. 



qu'au-dessous du lac Majeur; le Rhin en fournit beau- 

 coup plus du côté de Strasbourg qu'aux environs de 

 Cale, qui est cependant moins distant des lieux où ce 

 Heuve prend sa source. 



Les mines les plus célèbres sont celles du nouveau 

 monde, parmi lesquelles on dislingue particulièrement 

 celles de Jaragua au Brésil, dans la capilaineric de Saint- 

 Paul, et les lavages de Minas-Geraes aux environs de 

 Villa Ricca; les mines du Chili et de la Nouvelle-Grenade; 

 celles du Pérou et du Mexique, aujourd'hui bien infé- 

 rieures aux mines du Brésil et du Chili. On estime le 

 produit total annuel des mines et lavages dOr de l'Amé- 

 rique à 17,'39 1 kilogrammes d'Or fin , ayant une valeur 

 de 39,582.094 francs, donl le Brésil à lui seul fournit 

 24 millions. En Afrique, on ne connaît que des lavages 

 d'Or qui sont Irès-produclifs, principalement ceux du 

 Kordofan, partie de la Nubie entre le Darfour «l l'Abys- 

 sinie; ceux de la Nigritie et du royaume de Dambouck 

 en Ethiopie; ceux de Sofala ou Sopbira , peut-être 

 rOphir de Salomon. L'Asie méridionale contient aussi 

 beaucoup de sables aurifères, et la plus grande partie 

 de l'Or de la Chine se recueille également dans le lil 

 des rivières et des torrents. En Sibérie, on peut ciler 

 une véritable mine d'Or à Beresof, où ce minéral pré- 

 cieux est disséminé dans les Pyriles ferrugineuses; on 

 y connaît aussi des sables aurifères extrêmement ri- 

 ches sur le côté oriental des monts Ourals, depuis la 

 source de la rivière de ce nom jusqu'à Verkholurie. 

 [,'Or s'y rencontre quelquefois en pépites d'une gros- 

 seur remarquable. 



Le Irailement mélallurgique des rainerais, dans les- 

 quels l'Or est apparent, consiste à l'amalgamer avec le 

 Mercure, pour lequel il a une grande affinité , après 

 avoir fait subir aux minerais quelques préparations 

 mécaniques; on enlève ensuite le Mercure par la dis- 

 tillation, et on obtient l'Or pur ou allié avec quelques 

 autres substances métalliques donl on le sépare en 

 trailanl l'alliage par l'Acide nitrique qui dissout tous 

 les métaux étrangers. Quant à l'Or extrait par le la- 

 vage des terrains meubles, il n'exige d'autre opération 

 que celle de le fondre pour le mettre en lingots. 



L'Or est un métal si connu, qu'il seiail superflu d'en- 

 trer dans le détail des nombreuses applications que 

 l'on en fait aux besoins et aux agrémenls de la vie. 

 Tout le monde sait qu'il est devenu la base de toutes 

 les Iransaclions, qu'il est le signe le |)lus précieux de 

 toutes les autres richesses, et qu'il a élé de tout temps 

 le symbole de ce qui occupe le premier rang dans l'es- 

 lime des hommes. 

 On nomme vulgairement : 



Or argental ou Electrcm, un alliage naturel d'Or 

 el d'Argeiil, (|ue l'on Irouve en Transylvanie et dans la 

 mine d'Argent de Zmeof, en Sibérie. Suivant Klaprolb, 

 il est formé de soixante-quatre parties d'Or el de Irenle- 

 six d'Argent. 



Or blanc DENDRiTiQEE, Ic Sylvau ou Sylvane de Beu- 

 dant. K. Tellure graphique. 



Op. de Chat, le Mica jaune métalloïde. 

 Or graphique, le Tellure auro-argenlifère. 

 Or GRis-JAtHATRE, la MuUerine. K. Tellure fedii-- 

 lf.tre. 



