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OREILLARD, ois. Espace du RPiire Traquel. C'est 

 aussi le nom d'un prèbe d'Europe. /-'. Grèbe et Tra- 



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OREILLE, zooi. Organe spécial du sens de l'ouïe. 

 Quoique l'on n'ail point encore reconnu cet organe 

 chez tous les animaux, on a pu néanmoins constater 

 que ceux qui en sont pourvus, n'ont de fixe que le laby- 

 rinthe rempli d'une sorte de geléeenlourée d'une mem- 

 brane élasli(|ne, où vient s'épanouir le nerf acoustique; 

 toutes les autres parties de l'Oreille cbangent ou dispa- 

 raissent totalement dans les différentes classes d'ani- 

 maux. Cette membrane qui recèle la gelée, parait donc 

 être l'organe essentiel de l'ouïe. On la trouve dans tous 

 les animaux à deux systèmes nerveux et vertébrés : 

 les Mammifères (les cétacés compris), les Oiseaux, les 

 Reptiles et les Poissons, les Mollusques de la famille 

 dessèches et les Crustacés. Ouoi(|ue beaucoup d'insec- 

 tes et de mollusques paraissent jouir de l'ouie, on n'a pas 

 encore pu découvrir l'organe de ce sens. Scarpa sou|)- 

 çoiine qu'une sorte de mucosité dans la tête de certains 

 insectes fait chez eux la fonction de l'Oreille, mais on n'a 

 que des conjectures à cet égard. La membrane auditive 

 du labyrinthe est en forme de bourse dans les Écre- 

 visscs et les Sèches, renfermée dans un canal, ou u» 

 cartilage annulaire. Chez les Poissons, les Reptiles, les 

 Oiseaux et les Mammifères, le labyrinthe est toujours 

 garni de trois canaux demi-circulaires, qui aboutissent 

 à une cavité contenant la pulpe gélatineuse de Cotunni, 

 et en outre les osselets de l'ouïe. Quelques Poissons ont 

 un ou deux de ces osselets, les autres les ont tous suspen- 

 dus dans la gelée du labyrinthe, et les vibrations sono- 

 res peuvent les ébranler assez pour être senties par le 

 nerf acousti(iue. Les Poissons ù branchies fixes ont un 

 canal qui se prolonge, de l'Oreille interne Jusqu'à l'ex- 

 térieur de la tête, où il est fermé par une petite mem- 

 brane analogue à la fenêtre ovale, et faisant fonction 

 de tympan. Geoffroy Saint Hilaire a reconnu que les 

 osselets particuliers de l'ouïe, comme l'enclume, le 

 marteau, l'étrier, etmème lecadre du lympan.se trans- 

 forment chez les Poissons en os préoperculaires pour 

 protéger les branchies. Les Salamandres et les Gre- 

 nouilles ont à peu près la même conformation dans 

 leur Oreille interne que les précédents. On trouve un 

 cornet ou vestige de limaçon dans celles des Serpents, 

 des Ci'ocodiles et des Lézards. Tous les Oiseaux iiossè- 

 dent un limaçon, et en général, les animaux à sang 

 chaud sont tous pourvus de trois canaux demi-circu- 

 laires, ayant chacun leur renflement, un sinus com- 

 mun qu'on appelle le reslibule, et ce canal spiral par- 

 tagé dans sa longueur en deux rampes par un os plat 

 et un peu membraneux à son bord extérieur : on le 

 nomme limaçon; mais il n'est pas roulé en spirale co- 

 niipie dans les Oiseaux comme chez l'Homme, les Qua- 

 drupèdes vivipares elles Cétacés. Les Oiseaux de proie 

 nocturnes ont de plus grands canaux demi-circulaires 

 que les autres espèces, et paraissent jouir d'une ouïe 

 très-fine. Dans les Mammifères, la spirale du limaçon 

 l'ait deux tours et demi, et sa grandeur surpasse celle 

 des canaux circulaires chez les Chauves- Souris, les 

 Carnivores, le Cheval, l'Éléphant, le Cochon et les Cé- 

 tacés. Cassérius, ensuite Camper, ont décrit l'organe de 



l'ouïe des Poissons dont on ignorait la structure et 

 même l'existence, quoique Aristote , Pline, Rondelet, 

 Belon et tous les autres naturalistes sussent qu'ils 

 entendent. Noilet a prouvé par sa propre expérience, 

 que l'Homme aussi peut entendre sous l'eau. 



Le labyrinthe des Mammifères et des Oiseaux est tou- 

 jours enveloppé de l'os très-dur des tempes, qu'on ap- 

 pelle le rocher; mais il est plus ou moins libre dans les 

 diverses espèces de Reptiles et de Poissons. A l'exté- 

 rieur de rOreille, on ne trouve aucune ouverture chez 

 les Poissons osseux; mais dans les Poissons cliondrop- 

 térygiens, les Raies et les Squales, il y a une petite 

 caisse et une membrane du tympan. Dans les Oiseaux, 

 les Quadrupèdes et les Reptiles, cette caisse communi- 

 que avec l'intérieur de la bouche par un canal appelé 

 trompe d'EusIache. 



La caisse ou le tambour communique aussi avec de 

 grandes cavités prolongées dans les os du crâne chez 

 les Oiseaux; ceci est même très remarquable dans les 

 Oiseaux de proie nocturnes, qui possèdent une ouïe 

 très-délicate. Une des rampes du limaçon est fermée 

 par la membrane des fenêtres ronde et ovale, suivant 

 les classes d'animaux chez lesquelles elles existent; on 

 pourrait les nommer /e*(é//es du vestibule et du li- 

 maçon. Les Poissons et les Salamandres sont privés de 

 la membrane du tympan; dans les animaux à sang 

 rouge et froid, comme les classes des Reptiles et des 

 Poissons, le tympan est à fleur de tcle; mais chez les 

 Oiseaux et les Mammifères, il y a un méat extérieur. 

 Entre le tympan et la fenêtre ovale (celle du vestibule 

 est toujours fermée d'une plaque osseuse), sont dispo- 

 sés des osselets, au nombre de quatre dans les Mammi- 

 fères : ce sont le marteau, l'enclume, le lenticulaire et 

 l'étrier. Les Oiseaux n'ont qu'un osselet à deux bran- 

 ches ; quelques Reptiles en ont un ou deux. Le marteau 

 et l'étrier ont leurs muscles particuliers ; il y en a trois 

 au premier et un au second. 



Le conduit externe de l'Oreille n'existe pas chez les 

 Reptiles et les Poissons; celui des Oiseaux est très-coiii t 

 et sans conque ou pavillon extérieur; les Cétacés sont 

 aussi privés de ce dernier, de même que la Taupe, 

 le Zemni, des Musaraignes, des Phoijues et les Pan- 

 golins. Cette conque qui forme le cornet acoustique 

 extérieur, pour recueillir les rayons sonores de l'air, 

 est conique et tournée en avant chez les Carnivores, ho- 

 rizontale chez les Putois et les Martes, qui cherchent 

 leur proie à terre, dirigée en arrière chez les Lièvres, 

 mobile chez le Cheval, aplatie chez l'Homme, les Sin- 

 ges et le Hérisson, etc. Celte conformation est ana- 

 logue au genre de vie de chaque espèce. Les animaux 

 féroces portent l'Oreille relevée, les espèces domesti- 

 ques la portent basse et pendante, ce qui est un signe 

 de faiblesse et d'asservissement. Voyez dans les Le- 

 çons d' Analomie comparée de Cuvier, t. 2, leçon lôe, 

 la description détaillée des Oreilles dans les différents 

 animaux. Chez tous les Vertébrés ovipares, Oiseaux, 

 Reptiles, Poissons, il ne reste de l'os temporal que la 

 portion intermédiaire propre à contenir le labyrinthe 

 de l'organe auditif. 



L'Oreille perçoit les sons par le moyen des vibra- 

 lions de l'air. Le son ou le bruit dépend du trémousse- 



