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iiKil. Il en résulte que chacun des segments île ces êlres 

 est la répétition des autres, et représente, jusqu'à un 

 certain point, l'animal entier; car il renferme tous les 

 organes dont le jeu est nécessaire à l'entretien de la 

 vie. Aussi, lorsqu'on divise transversalement ces êtres, 

 chaque fragment continue de vivre, et peut former un 

 animal parfait. 



Lorsqu'on s'élève davantage dans la série des êtres, 

 on voit l'Organisation devenir de plus en plus conipli- 

 (|uée; le nonihre d'organes dissemhlahles (|ui concou- 

 rent à l'exécution d'une même série d'actes augmente, 

 et quand l'un d'eux cesse de remplir ses fonctions, la 

 vie de l'individu est modifiée ou détruite, suivant l'im- 

 portance du rôle qu'il joue dans l'économie. Pour ter- 

 miner cette es(|uisse de l'Organisation des animaux, 

 voici l'indication sommaire des difîérences principales 

 qu'on ohserve, sous ce rapport, dans chacun des grands 

 appareils dont se compose le corps. 



Dans certaines Annélides, le canal digestif ne con- 

 siste qu'en un tube ayant la même structure dans toute 

 sa longueur. Dans d'autres animaux de la même classe, 

 une portion de ce tube se renfle plus ou moins, et c'est 

 dans ce point que les aliments séjournent le plus long- 

 temps et éprouvent les changements les plus impor- 

 tants. Des organes destinés à sécréter des Huides de 

 nature à modifier les propriétés des substances nutri- 

 tives, viennent se grimper autour de cette cavité. Dans 

 les Mollusques, les Insectes et les Crustacés, cet organe, 

 qui porte le nom de foie, acquiert un accroissement 

 considérable et une importance correspondante; mais 

 il n'est pas le seul, et d'autres glandes versent aussi le 

 produit de leur sécrétion dans le canal digestif. Chez 

 les animaux vertébrés, le nombre des organes diffé- 

 rents, destinés à cet usage, augmente beaucoup. En 

 même temps on trouve près de l'ouverture par laquelle 

 les aliments pénètrent dans le corps, des instruments 

 mécaniques, qui servent à les broyer. Enfin, lorsque 

 l'appareil digestif est parvenu à son plus haut degré de 

 complication, comme dans les Ruminants, c'est dans 

 une première cavité, la bouche, que les aliments sont 

 divisés mécaniquement au moyen des dents, et imbibés 

 d'un liquide légèrement alcalin, sécrété par les glandes 

 salivaires; de là ils passent dans une deuxième, puis 

 dans une troisième cavité où, d'après les recherches de 

 Prévost et Le Royer, ils sont soumis pendant un certain 

 temps, à l'action des liquides alcalins, sécrétés par les 

 organes déjà indiqués, et probablement aussi par les 

 parois de ces deux premieis estomacs que l'on nomme 

 la panse et le bonnet. Le bol alimentaire, ainsi modifié, 

 pénètre dans le feuillet, puis dans le caillel ou qua- 

 trième estomac, destiné spécialement à agir sur ces 

 substances, à l'aide du suc acide sécrété par ses parois. 

 L'intestin grêle, qui succède à cette cavité, est le siège 

 d'une autre action exercée par la bile et le suc pan- 

 créatique; enfin le gros intestin peut être considéré 

 comme un réservoir destiné à contenir pendant un 

 temps plus ou moins long les résidus excrémentitiels 

 de la digestion. Tels sont les moyens divers que la na- 

 ture emploie pour opérer la transformation des ali- 

 ments en chyle. On doit examiner ensuite ceux à l'aide 

 desquels ce liquide pénètre de la cavité digestive dans 



l'intérieur du corps, éprouve l'influence de l'air, et se 

 porte dans les différentes parties qu'il est destiné à 

 nourrir. L'imbibition paraît d'abord être le seul moyen 

 I)ar lequel ce transport s'opère, et c'est à la surface 

 générale du corps que se fait la respiration. Dans les 

 Insectes, un système de canaux, très-compliqué, sert à 

 porter l'air dans l'épaisseur de toutes les parties. Dans 

 les Mollusques et les Crustacés, ce sont au contraire des 

 vaisseaux sanguins qui portent le liquide nourricier 

 dans un organe spécial, siège de la respiration, et qui 

 servent à le faire pénétrer ensuite dans toutes les par- 

 ties du corps, (r. Respiration; et Sang.) Un organe 

 contractile nommé cœur lui communi(|ue le mouve- 

 ment nécessaire à ce transport. Dans les animaux ver- 

 tébrés, un nouveau système de canaux établit une 

 communication entre la cavité digestive et l'appareil 

 circulatoire, et sert d'une manière spéciale à l'absorp- 

 tion du chyle. Pourla circulation, la division dutravail 

 devient aussi plus maniuée, car au lieu d'un seul agent 

 mécanique et d'un seul système de canaux, pour porter 

 le sang à l'organe respiratoire et aux diverses parties 

 du corps, comme dans les Poissons, on trouve pour 

 chacun de ces actes un appareil vasculaire et un cœur 

 distinct. Enfin, les résidus de la nutrition qui d'abord 

 ne s'échappaient au dehors que par la surface externe 

 ou interne du corps, sont en majeure partie éliminés 

 par un appareil spécial, nommé urinaire, dont la com- 

 position se complique de plus en plus, comme on le 

 verra à l'article Sécrétions. 



Si l'on examine les organes destinés à la vie de rela- 

 tion, on verra (|u'ils suivent la même loi, et qu'à me- 

 sure que l'une des fonctions de cet ordre se perfec- 

 tionne, les divers actes dont elle se compose sont 

 exécutés dans ces animaux par des instruments de plus 

 en plus dissemblables par leur structure et par leurs 

 propriétés. En un mot, c'est toujours d'ajjrès le prin- 

 cipe de la division du travail que la nature procède 

 pour perfectionner le résultat qu'elle veut obtenir. 

 Dans les animaux des classes inférieures, la faculté de 

 transmettre les sensations, celle de les percevoir, celle 

 de déterminer, sous l'inHuence de certains excitants, 

 la contraction musculaire, le pouvoir de produire vo- 

 lontairement cette excitation, celui de coordonner les 

 mouvements, etc., ne i)araissent pas résider dans une 

 partie du système nerveux plutôt que dans une autre; 

 mais, chez les animaux les plus élevés dans la série 

 des êlres, chacune de ces facultés tend à se localiser, 

 et se perd plus ou moins complètement par la destruc- 

 tion de l'organe spécial qui en devient le siège. L'ap- 

 pareil locomoteur suit une marche analogue, et les 

 divers organes qui le composent, deviennent de plus 

 dissemblables et spéciaux. 



Il en est encore de même pour l'appareil reproduc- 

 teur, car non-seulement cette fonction, qui pouvait 

 d'abord s'exécuter indifféremment dans tous les points 

 du corps, se localise et devient l'apanage d'une série 

 d'organes de jilus en plus compliqués, mais encore les 

 sexes deviennent distincts et le concours de deux indi- 

 vidus est nécessaire à l'accomplissement de l'acte géné- 

 rateur. Pour donner une idée succincte des phénomènes 

 de la génération, il faut prendre le règne animal au 



