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<|iie d'une manière bien impai-faile, l'avail pourlanl 

 dislingué de celui des Huilies. Il résulta de la sépara- 

 lion nelte et entière des Peignes, dans ces auteurs, que 

 ceux-ci furent imités par cent qui les suivirent. Aussi 

 Irouve-t-on jusqu'à Linné les Peignes établis en genre. 

 On doit s'étonner que le célèbre auteur du S/stema 

 Nulurœ n'ait point conservé un genre si naturel et 

 consacré par tant d'écrivains, lorsque surtout il ne fal- 

 lait qu'un examen peu approfondi pour se convaincre 

 qu'il était utile et nécessaire. C'est avec les Huîtres qu'il 

 en confondit les espi'^ces, ayant soin cependant d'en 

 former, dans ce genre si nombreux et déjà si bétéro- 

 gène, une section à part. Bruguière, dans l'Encyclo- 

 pédie, répara la faute (|ue Linné et quelques-uns de .ses 

 imitateurs avaient faite. 11 rétablit le genre Peigne qu'il 

 éloigna considérablement des Huîtres, puis(|ne toute la 

 série des Coquilles bivalves se trouve entre eux. 11 est 

 mis en rapport avec les Arclies et les Térébratules, 

 genres entre lesquels il est placé. Poli, par les belles 

 anatomies de son magnifique ouvrage, confirma la 

 nécessité de ce genre auquel il donna le nom d'Argus 

 ou d'Argoderme. Depuis lors, tous les zoologistes ont 

 adopté ce genre et l'ont placé dans le voisinage des 

 Huîtres où il est dans ses rapports naturels. D'abord la 

 famille des Oslracées renfermait les Peignes; ce fut 

 seulement dans son dernier ouvrage que Lamarck pro 

 posa la famille des Peclinides (F. ce mot), qui fuf 

 adoptée par Férussac, modifiée considérablement |iar 

 Lalreille, et admise, avec un autre nom, par Blainville. 

 y. Sdbostracés. C'est avec les Limes et les Plagios- 

 lomes que ces Coquilles ont le plus de rapport; aussi 

 est-ce avec ces deux genres, et queUpies autres non 

 moins voisins, qu'elles se trouvent dans la famille des 

 Pectinides. 



L'animal des Peignes diffère presque sur tous les 

 points de celui des Huîtres; il est généralement orbi- 

 culalre dans quelques espèces, plus bombé d'un côté 

 que d'un autre. 11 est composé, comme dans tous les 

 autres Acépbales, d'un manteau, de brancbies, et d'un 

 corps charnu. Le manteau est très-raince dans le centre, 

 bîlobé, à lobes séparés tout autour, excepté au bord 

 céplialique ou cardinal; ses bords sont épaissis et frangés 

 dans presque toute la circonférence. Les franges ou 

 cirrbes lentaculaires sont à double rang : le premier 

 est simple, le second est triple ou quadruple. Entre ces 

 rangées de franges, on remarque des corps durs, d'un 

 beau bleu, bien régulièrement placés, auxquels on a 

 donné le nom d'yeux, quoiqu'ils ne puissent en avoir 

 les fonctions. On ne sait point encore à quels usages ils 

 sont destinés. La partie la plus épaisse, le corps pro- 

 prement dit, est une masse charnue assez considéra- 

 ble, composée presque entièrement par un seul muscle 

 adducteur énorme, sur lequel s'appuient les organes 

 principaux de l'animal. Le système digestif a son ouver- 

 ture antéiieure fort singulière; la bouche est trans- 

 verse, fort grande, en entonnoir, et les lèvres sont 

 profondément découpées en arbuscules. L'œsophage 

 qui conduit de l'ouverture buccale à l'estomac, est un 

 étranglement fort court, qui est déjà enveloppé du foie 

 qui contient aussi l'estomac, presque tout l'intestin, 

 qui y fait plusieurs circonvolutions, gagne la partie 



moyenne dorsale, où il est enveloppé par le cœur, et se 

 termine bientôt après à l'anus qui est flottant. Il y a, 

 pour la position du cœur, une très-grande différence 

 avec ce qu'elle est dans les Huîtres (A', ce mol). De cli.i- 

 ((ue côté de l'ouverture buccale, on remarque une paire 

 de palpes labiales subquadrangulaires, très-minces, 

 très faciles à déchirer, et revêtues de lamelles à leur 

 face interne. Ces plis lamelleuxsonl transverses, assez 

 réguliers, et plus serrés supérieurement qu'inférieure- 

 nient. Le cœur, comme on l'a vu, enveloppe le rec- 

 tum presque à la sortie du foie. La distribution des 

 vaisseaux qu'il fournit, et de ceux qu'il reçoit, n'a rien 

 de bien particulier, elle est très-analogue à ce qui a 

 lieu dans les autres Acéphales. Les branchies sont fort 

 grandes, paires et symétriques, demi circulaires, fixées 

 à leur base au pourtour de l'abdomen; elles diffèrent 

 essentiellement des brancbies des autres Lamellibran- 

 ches, en ce qu'elles sont composées d'une multitude de 

 filaments capillaires, flexibles au sommet et plus roi- 

 des à la base. C'est entre ces deux branchies que se 

 voit un ovaire bien développé et un pied presque à 

 l'état rudimeiitaire; ce pied a quelque analogie avec 

 celui des Moules. Dans les grandes espèces qui sont 

 dépourvues de byssus, celle partie se termine en une 

 sorte de pavillon en entonnoir, qui semblerait pourvoir 

 aux besoins de l'animal et lui servir de ventouse, mais 

 cela est peu probable quand on pense au peu de force 

 de celle partie, qui n'a que des muscles très faibles et ■ 

 qui ne s'attachent point à la coquille. Il en est autre- 

 ment dans les espèces byssifères, qui ont des muscles 

 rétracleurs plus puissants, qui s'attachent à la coquille 

 pour supporter les efforts (|ui peuvent tirailler le bys- 

 sus. L'ovaire est fort grand, fixé en dessous de la masse 

 abdominale; il est pourvu d'un oviducte qui se dirige 

 d'avant en arrière, pour se terminera la partie posté- 

 rieure de l'abdomen. 



11 est peu de genres de Coquilles qui soient plus abon- 

 damment répandus (|iie celui des Peignes. Ou en trouve 

 dans presque toutes les mers, fossiles ou pétrifiées, 

 dans pres<|iie toutes les couches, et dansions les pays. 

 Ils habitent non loin des côtes, dans les endroits sablon- 

 neux où ils sont sur le flanc. Ils ne doivent avoir que 

 des déplacements bornés et difficiles. Cependant on 

 prétend <|u'en fermant brusquement leurs valves plu- 

 sieurs fois de suite, ils parviennent à aller assez loin. 

 Queliiues personnes assurent qu'ilspeuventmémes'élan- 

 cer hors de l'eau, ce qui est peu probable. Caractères 

 génériques : corps plus ou moins orbiculaire, compri- 

 mé; manteau frangé, garni de petits disques perlés, pé- 

 doncules, régulièrement espacés; bouche transverse, à 

 lèvres profondément frangées ; cœur dorsal ; anus dor- 

 sal et flottant; un pied pelit, rudimentaire. quelque- 

 fois byssifère. Coquille libre, régulière, inéquivalve, 

 auiiculée, à bord supérieur transverse, droit, à cro- 

 chets contigus; charnière sans dents, à fossette cardi- 

 nale, tout à fait intérieure, trigone, recevant le liga- 

 ment. 



On a distribué les Peignes d'après l'égalilc des valves 

 et des oreillettes ou appendices de la charnière. Le 

 nombre des espèces est bien considérable , et on en 

 trouve plus de fossiles que de vivantes. 



