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carnassiers de la famille des Marsupiaux ou animaux 

 à bourse, établi par Geoffroy Saint-Hilaire, et dont 

 l'élymologie dérive de Mêles, Blaireau, et de Pera, 

 poche ou bourse. Uliger appliqua à ce genre la déno- 

 mination de Thylacis. F. Cuvier (Dents Foss.) a rap- 

 proché les Péramiiles des Hérissons, des Tenrecs, des 

 Dasyures et des Sarigues, au milieu desquels il les range 

 dans ses Quadrumanes insectivores, tandis qu'il res- 

 treint les Marsupiaux aux Phalangers, auxPétaurisles, 

 au Koala, au Wombat et aux Kanguroos. Geoffroy Saint- 

 Hilaire, qui s'est beaucoup occupé des animaux de cette 

 grande famille, créa d'abord deux genres pour les deux 

 seules espèces alors connues. Le premier, Peiameles, 

 avait pour type le Peiameles nasiita, GeofT., et le 

 second, nommé Isoodon, renfermait l'espèce nommée 

 par Sliaw Didelphis obesula, et qui est le Peiameles 

 obesula de Geoffroy. Le genre Isoodon, qui n'est point 

 demeuré dans la science, avait pour principal caractère 

 des différences dans le système de dentition. En effet, 

 il présente cinquante dents, dix incisives, deux canines 

 et seize molaires, dont huit fausses molaires et huit 

 molaires à la mâchoire supérieure, et huit incisives, 

 deux canines et douze molaires, dont six fausses et six 

 vraies, à la mâchoire inférieure. Récemment Say, natu- 

 raliste américain, a appliqué ce nom A'Isoodon au 

 genre que presque immédiatement Desmarest décrivait 

 sous le nom de Capioiiij's. Les caractères des Péra- 

 nièles, tirés premièrement du système dentaire, sont : 

 quarante-huit dents; dix incisives, deux canines, six 

 fausses molaires, huit vraies molaires à la mâchoire 

 supérieure. La mâchoire inférieure n'a que six inci- 

 sives, mais le même nombre de canines et de molaires. 

 Les incisives d'en haut, d'après Frédéric Cuvier, sont 

 disposées à l'extrémité d'une ellipse très-allongée dont 

 la convexité est en dehors : elles sont au nombre de 

 cinq de chaque côté; la première est petite, tranchante 

 et couchée en dedans; les trois suivantes, semblables 

 l'une à l'autre, et un peu plus grandes que la première, 

 sont aussi tranchantes, mais à tranchant un peu obli- 

 que d'arrière en avant. Ces quatre dents se touchent, 

 et après elles existe un espace vide qui les sépare de la 

 cinquième incisive qui est petite, pointue, comprimée 

 de dedans en dehors et un peu crochue. Un espace vide 

 isole cette dernière de la canine, dont la forme est très- 

 pointue, très crochue, comprimée de dedans en dehors, 

 mais à bords arrondis. Les deux premières fausses 

 molaires se ressemblent et ne diffèrent point de la 

 forme des vraies molaires. Celles-ci ont de l'analogie 

 avec celles des Desmans, et sont composées de deux 

 prismes posés sur une base qui s'étend en portion de 

 cercle dans l'intérieur de la mâchoire. La dernière des 

 molaires est tronquée obliquement à sa partie posté- 

 rieure. Les dents de la mâchoire inférieure, en suivant 

 toujours les idées de F. Cuvier, présentent les modifi- 

 cations suivantes ; les trois incisives de chaque coté 

 sont couchées, disposées sur une ligne oblique par rap- 

 port à celles du côté opposé. Les deux premières sont 

 simples, petites et tranchantes; la troisième, un peu 

 plus grande, est bilobée. La canine est déjetée en de- 

 hors, plus épaisse et plus courte, quoique de même 

 forme que celle d'en haut. Les molaires inférieures rcs 



semblent aux supérieures. Dans les vieux individus les 

 prismes des molaires s'usent en grande partie. Les 

 autres caractères du genre, tirés de l'ensemble des 

 formes extérieures ou zoologiques et anatomiques, 

 sont : une tète longue; un museau pointu; des oreilles 

 médiocres; des membres à cinq doigts robustes, garnis 

 d'ongles grands. pres(|ue droits, bien séparés aux pieds 

 de devant; le ponce et le petit doigt rudimentaires ou 

 sous forme de simples tubercules. Les pieds de derrière 

 sont une fois plus longs que ceux de devant, à quatre 

 doigts seulement, dont les deux plus internes sont très- 

 petits, réunis et enveloppés par la peau jusqu'aux on- 

 gles; le troisième est robuste, et le quatrième externe 

 est très-petit. La queue est non prenante, mais velue 

 et lâche, peu épaisse à sa base, médiocrement longue, 

 pointue et un peu dégarnie de poils en dessous. Les 

 femelles ont une poche abdominale. Le pelage est com- 

 posé de deux sortes de poils. 



Suivant Geoffroy Saint-Hilaire (.\nn. du Mus., t. iv, 

 p. 59 et suiv.), les Péramèles sont des Mammifères voi- 

 sins des Sarigues par leurs formes extérieures, mais 

 ils en différent par leurs mœurs. Leur nez allongé in- 

 dique qu'ils ont le sens de l'odorat très-développé, et 

 qu'ils doivent habiter des galeries souterraines, qu'ils 

 se creusenf avec leurs ongles robustes, et qu'ils y vivent 

 de chairs mortes, de petits Reptiles ou plutôt d'insectes. 

 Ils poussent un petit cri aigu, analogue à celui du Rat, 

 quand ils sont inquiétés. Quoy et Gaimard observèrent, 

 dans les dunes de l'ile Dirck-Halichs, des trous qu'ils 

 sont disposés à regarder comme faits par les Péramèles, 

 ce qui légitimerait l'idée de Geoffroy Saint-Hilaire. On 

 doit observer aussi que les colons anglais, qui les nom- 

 ment Bandicoot, assurèrent qu'ils habitaient des ter- 

 riers. C'est surtout près de Liverpool, dans la Nouvelle- 

 Galles du Sud, qu'ils sont le plus communs. La forme 

 des pieds rappioche évidemment les Péramèles des Kan- 

 guroos ; cependant ces derniers n'offrent point la sorte 

 de pouce qu'ont les premiers. Cette disposition doit 

 donner quelque analogie à leur manière de marcher, 

 et Quoy et Gaimard disent qu'ils courent en sautillant. 

 Les jambes postérieures, plus longues que les anté- 

 rieures, doivent aussi leur permettre de s'élancer faci- 

 lement par bonds ou de se tenir sur leur derrière. Leur 

 queue, d'un autre côté, ne peut guère leur être d'une 

 grande utilité dans cette circonstance, tandis qu'on sait 

 que les Kanguroos s'en servent comme d'un appui avan- 

 tageux. Les appareils générateurs et des sens n'ont 

 point encore été étudiés : leurs habitudes sont entière- 

 ment inconnues. Us paraissent habiter de préférence 

 le littoral de la Nouvelle Hollande et les cantons sablon- 

 neux et plats. On les a observés à la terre d'Endracbt 

 et à la Nouvelle-Galles du Sud seulement. 



Péramèle de CocGAipivuLE. Peiameles Bouyaiii- 

 ville , Quoy et Gaimard, Zool. de l'Uranie, p. 50, 

 pi. V. L'individu décrit sous ce nom par les natura- 

 listes de l'expédition autour du monde du capitaine 

 Freycinet, est un jeune. Temminck, dans son Analyse 

 de Mammalogie, le regarde comme appartenant au 

 Péramèle nez pointu ; mais il suffit de l'examen de ses 

 caractères les plus apparents pour s'assurer positive- 

 ment du contraire. Cette espèce, plus élancée dans ses 



