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a impose' doive ctic adopté, il parail, d'après Cray, 

 {Zoological Miscellatiy, l. i, p. C) que Sloane pendant 

 son excnrsion à la Jamaïqne, s'était déjà procuré l'es- 

 pèce sur laquelle il repose; le sujet qui a fait partie de 

 la collection de Sloane et qui est actuellemeul an Bii- 

 tish Museiivi, à Londres, aurait reçu de Sliaw le nom 

 inédit de Nereis pédala, et Leach en aurait fait un 

 genre particulier sous la dénomination de Hiinum 

 Shawiarmni, éjjalcnient restée manuscrite. 



Les caractères du Péripate sont assez singuliers, et 

 comme ils tiennent en même temps de ceux de deux 

 groupes d'animaux que beaucoup d'auteurs placent 

 assez loin l'un de l'autre, dans leur classilïcation, il n'a 

 pas été facile d'assigner la place qu'il doit occuper. 

 Toutefois l'opinion de Guilding, qui en ferait une 

 classe parmi les Malacozoaires, n'a pas besoin d'être 

 combattue, le Péripate a|ipartient au type des animaux 

 articulés et il est évident que ses afiinités sont plutôt 

 avec les Myriapodes et les Annélides à soies, ou Cliéto- 

 podes, que Blainville place l'un après l'autre dans.la 

 série des animaux articulés, qu'avec aucun autre groupe 

 de celte dernière catégorie. C'est donc une forme in- 

 termédiaire à ces deux groupes, et comme il n'appar- 

 tient réellement à aucun d'eux, le naturaliste (]ui vient 

 d'être cité admet dans ses cours une nouvelle classe 

 d'Entomozaires sous le nom de Mélacopodes, et à 

 laquelle il rapporte le prétendu Mollusque. Blainville 

 délînit ainsi les Mélacopodes et le genre unique qu'ils 

 comprennent : corps articulé, mou, contractile, al- 

 longé, subcylindrique, faiblement atténué et obtus aux 

 deux extrémités; tête peu distincte et formée d'un seul 

 anneau; oriSces du canal intestinal simples, médians, 

 infrà-terminaux; bouebe longitudinale, bilabiée (Au- 

 douin et Mllne Edwards font connaître que dans l'in- 

 dividu qu'ils ont étudié, ils ont reconnu une petite 

 trompe armée de mâchoires bien développées); organes 

 de la génération bisexuels ': on ne les connaît que chez 

 la femelle où ils ont leur orifice médian infère un peu 

 en avant de l'anus. Appendices céphaliques formés par 

 une paire de tentacules subannelés et subrétracliles, 

 coniques-aigus; yeux sessiles situés à la base extérieure 

 des précédents; pieds (sans cirrbcs ni branchies) mous, 

 similaires, uniramés, formés par un mamelon assez 

 saillant, articulé et pourvu à son extrémité de soies 

 courtes et uniformes. 



Blainville s'exprime ainsi au sujet du genre Péripate: 

 «L'auteur qui a établi ce genre le regarde comme appar- 

 tenant au type des Malacozoaires, dans lequel il en fait 

 cependant une classe particulière, sous le nom de Poly- 

 poila : mais il est évident que ce n'est pas à ce type 

 qu'il doit être rapporté, même en se bornant à l'examen 

 superficiel et à plus forte raison en étudiant l'organi- 

 sation. Le cor|)S est évidemment vermiforme, quoi(|ue 

 en général assez peu allongé; sa coupe est subcylin- 

 drî(|ue ou du moins ovale, un peu déprimée, peut-être 

 cependant un peu plus en dessous qu'en dessus; il est 

 un peu atténué vers les extrémités, plus en arrière 

 qu'en avant où il est comme tronqué; quoiqu'il ne soit 

 pas aussi évidemment articulé que dans les Myria- 

 jiodes et même dans la plupart des Chélopodes, il est 

 c( pendant aisé de voir que la peau est plus molle et 



plus tuberculeuse dans des endroits que dans d'autres 

 où doivent plus spécialement s'exécuter les mouve- 

 ments, de manière qu'elle est au moins annelée. Les 

 anneaux du corps sont du reste généralement peu nom- 

 breux, et la nouvelle espèce que je décris {Peiipahis 

 brevis) n'en a même que dix-sept, sans compter il est 

 vrai ni la partie cépbalique ni la caudale. La tête est 

 peu distincte et formée par un seul anneau, au moins 

 aussi long que les deux suivants pris ensemble; il n'y 

 a pas d'anneaux trachéens distincts, non plus que de 

 tboracic|ues, abdominaux ni coccygiens; tous sont en- 

 tièrement semblables, si ce n'est en longueur et en 

 largeur où ils diffèrent un peu, et tous sont pourvus 

 d'appendices semblables. Les deux orifices intesti- 

 naux sont, sur la ligne médiane, subterminaux et 

 infères : l'antérieure ou la bouche est en fente de 

 forme longitudinale, située vers le milieu de l'anneau 

 cépbalique, à sa face inférieure et pourvue de lèvres 

 latérales dont les tubercules cutanés simulent des 

 sortes de dents extérieures. L'orifice postérieur, ou 

 l'anus, est beaucoup plus petit et est également infé- 

 rieur, mais il est tout ù fait terminal; il n'est pourvu 

 d'aucun appendice. La terminaison des organes de la 

 génération, qui sont séparés sur deux individus diffé- 

 rents, se fait du moins pour le sexe femelle par un 

 orifice unique, et par conséquent médian, situé en 

 avant de l'anus. 



» Quant aux appendices, la tête est pourvue de tenta- 

 cules simples, coniques, assez longs, annelés ou suh- 

 articiilés el grossièrementrétractiles; ils sont implantés 

 do chaque côté du bord frontal ou antérieur. On re- 

 marque à la partie externe de leur base, et par con- 

 séquent de chaque côté un stemmate ou un point 

 psoudo oculaire, formé par un petit disque cordé, un 

 peu convexe et simple. Les pieds ou appendices des 

 anneaux du tronc sont tous parfaitement similaires, 

 et même presque de la même dimension, quand on y 

 regarde peu altenlivement. Ils semblent n'être formés 

 que par une sorte de mamelon ù l'extrémité duquel 

 sont de petits crochets; mais en les étudiant plus atten- 

 tivement, on voit que ces mamelons sont formés de 

 trois ou quatre articulations fort courtes et rugiformes, 

 pouvant presque rentrer les unes dans les autres comme 

 les luhes d'une lunette d'opéra, et dont le deriiier, bien 

 plus étroit, est terminé par un élargissement bilobé, 

 avec une paire de crochets arqués et cornés entre les 

 deux lobes; en sorte que ce pied ressemble un peu à 

 celui de certains insectes hexapodes. 



» L'anatomiedesPéripalesest aussi toute particulière 

 et ne convient exactement à aucun groupe connu. 

 L'enveloppe cutanée est assez épaisse, assez solide et 

 même assez résistante en dehors; elle est couverte de 

 très-petits tubercules cornés, disposés par séries trans- 

 verses, et donnant au corps la disposition annelée dont 

 il est parlé plus haut; elle ne m'a pas paru devoir être 

 muqueuse à l'état vivant; en dedans elle est doublée, 

 avec adhérence, par une lame de fibres musculaires d'un 

 aspect assez soyeux et d'une assez grande résistance. 

 Cette lame est. du reste, composée de deux couches de 

 fibres ; les unes moins nombreuses, transverses et inter- 

 nes, les autres, au contraire, longitudinales et partagées 



