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fin du seizième siècle, en puliliant son Pinax, ouvrage 

 où l'on trouve environ sept mille espèces, classées il 

 est vrai avec peu d'ordre el dépourvues de caractères 

 distinctifs; mais malgré la réalité de ces critiques, cet 

 ouvrage a servi de base à la science, soit parce qu'il 

 était le seul catalogue complet des végétaux connus, 

 soit parce que les défauts mêmes de sa méthode firent 

 comprendre la nécessité d'en avoir une. 



Le siècle suivant fut, en elTet, presque entièrement 

 consacré ù des reclicrclies de méthodes et de systèmes; 

 Jungius, botaniste de Lu!)eck, se distingua dans cette 

 carrière, mais n'eut aucune influence sur ses contem- 

 porains, peut-être parce qu'il leur était trop supérieur. 

 Morison , Hermann, Ray, Rivin et Magnol publièrent 

 plusieurs ouvrages mélhodiques fort supérieurs à celui 

 deBauhin, mais toujours fondés sur les mêmes prin- 

 cipes, savoir : de classer les plantes d'après leur simple 

 ressemblance apparente el sans règle fixe. Tournefort 

 parut et se distingua au milieu de tous ses devanciers, 

 soit parce que les classes de sa méthode sont fondées 

 sur des caractères positifs, soit surtout parce qu'il in- 

 troduisit le premier l'idée des genres réguliers telle que 

 nous l'avons dès lors conservée. Son ouvrage, publié 

 en français, l'an 1094, et en latin l'an 1700, contient 

 neuf mille cinq cents seize articles qui doivent être 

 réduits a huit mille espèces environ, à cause de la cita- 

 tion des variétés au rang dos espèces; on voit donc que 

 le nombre des espèces avait peu augmenté depuis Bau- 

 hin , mais tous les esprits s'étaient dirigés sur la mé- 

 thode de les classer. 



La multiplication des voyages, le séjour des Euro- 

 péens dans les pays les plus lointains, l'accroissement 

 des jardins et des collections, la plus grande facilité 

 des publications et des communications, déterminèrent 

 la découverte d'un grand nombre de végétaux non con- 

 signés dans les institutions de Tournefort. Celui-ci y 

 contribua par ses voyages dans l'Orient; Rheede et 

 Rumphius explorèrent l'Inde ; Sloane et Plumier l'Amé- 

 rique; Gmelin la Sibérie; l'iukenet, Parkiuson, Rur- 

 mann et Séba firent connaître les plantes qui leur 

 étaient envoyées des pays les plus lointains; Dillcnius 

 el Commelin décrivirent celles des jardins; et Micheli 

 commença à porter l'attenlion des botanistes sur les 

 plantes cryptogames qui, par leur petitesse et leur ob- 

 scurité, avaient été jusqu'alors négligées. 



Cette multitude de découvertes fit sentir, comme à 

 l'époque de Bauhin et à celle de Tournefort, la néces- 

 sité d'un ouvrage unique propre à les classer avec or- 

 dre. Ce fut Linné qui l'entreprit et qui publia, en 1737, 

 son premier catalogue systématique des espèces con- 

 nues. Outre l'utilité de cette réunion de faits bien avé- 

 rés, car il réduisit le nombre des espèces à sept mille 

 pour éviter l'insertion des objets mal connus, il y in- 

 troduisit plusieurs perfectionnements imiiortants; il 

 fixa l'idée de l'espèce comme Tournefort avait fixé celle 

 du genre; il établit une nomenclature simple, courte, 

 facile et <iui, cali|uée sur le système ado|)té dans la vie 

 civile pour les noms des hommes, a beaucoup contribué 

 aux progrès de la botanique; il fixa rigoureusement le 

 sens de la plupart des termes de la science; il établit 

 des caractères spécifiques bien comparatifs; il introdui- 



sit dans les catalogues généraux l'indication détaillée 

 de la station, de l'habitation et de la durée des plantes ; 

 il distribua enfin les végétaux d'après un système élé- 

 gant, fondé sur la brillante découverte des sexes des 

 plantes,;! laquelle il eut quelque part. Tant d'utiles 

 innovations introduites dans la botanique et transpor- 

 tées ensuite par Linné dans les autres branches de l'his- 

 toire naturelle, excitèrent un enthousiasme mérité et 

 général ; le monde botanique se rangea sous les lois de 

 Linné ; ses disciples et ses imitateurs ne virent plus que 

 par ses yeux, ne décrivirent plus que les organes dont 

 il avait parlé, exagérèrent les principes de l'ordre arti- 

 ficiel qu'il n'avait suivi qu'en proclamant (|ue l'ordre 

 naturel était son vrai but; ses disciples eu vinrent au 

 point d'ériger en modèles les erreurs légères dans les- 

 quelles leur illustre chef avait pu tomber, et les rendi- 

 rent plus dangereuses pour la science. 



Trois hommes de génie contemporains de Linné, 

 Ilaller, Adanson el Bernard de Jussieu, luttèrent contre 

 le torrent des systèmes artificiels, et cherchèrent les 

 principes de l'ordre naturel; mais le monde savant, 

 entraîné par l'enthousiasme que Linné lui inspirait, ne 

 commença ù donner dé l'attention à leurs travaux qu'a- 

 près leur mort. Ilaller chercha le principe de la mé- 

 thode naturelle dans le degré de complication des êtres, 

 Adanson dans la comparaison générale de leurs orga- 

 nes, Bernard de Jussieu dans la subordination de leurs 

 caractères. Le premier appliqua son principe sur un 

 cadre trop étroit; le deuxième négligea trop les détails 

 et se rendit quelquefois ridicule par ses exagérations 

 et ses bizarreries; le troisième n'écrivit point et ne 

 laissa que des leçons verbales, mais il eut le bonheur 

 d'avoir un neveu qui les a- recueillies avec une piété 

 filiale, el qui, neuf ans après sa mort, a publié (1789) 

 les genres des plantes classés d'après sa méthode. A la 

 même époque, Gaertner en facilita les succès en faisant 

 connaître les fruits et les graines des plantes dans un 

 ouvrage qui, à force de patience et d'exactitude, est 

 presque au rang des œuvres du génie. 



Cependant les progrès généraux de la civilisation, 

 du commerce, de la navigation et des sciences physi- 

 ques facilitèrent les moyens d'acquérir et d'étudier une 

 foule de végétaux; Commerson parcourut presque tout 

 le globe; Ruiz et Pavon, Mutis, Sessé et Mocino, Uum- 

 boldt et Bonpland explorèrent l'Amérique espagnole; 

 Saint-Hilairc, Martius, PohI et Sellow,rAméiique por- 

 tugaise; Aublet et Richard, la Guiane française; Michaux 

 et plus tard Pursh, Elliott,Torrey et Nultal, les États- 

 Unis; Swariz, Badier, Tussac el Bertero, les Antilles; 

 Adanson, Smeatbmann,Sparmann et Burchell, l'Afrique 

 méridionale; Desfontaines, Valil, Poiret, Schousboe, 

 Broussonnel et Delile, l'Afrique septentrionale; Rox- 

 burgh, Reinwardt, Blume, Jack, Hamilton et Wallich, 

 rinde; Du Petit-Thouars et Bory de S'-Vincent,lcs îles 

 de l'Afrique australe; Loureiro, la Cochinchinc; Thun- 

 berg, le Japon; Lahillardièreet R.Brown,la Nouvelle- 

 Hollande; Marschall deBiebersteinetSteven,la Crimée; 

 Olivier, la Perse, etc., etc., el les diverses parties de 

 l'Europe furent explorées avec plus de soin par les 

 botanistes sédentaires. Grâce ù ces travaux, environ 

 mille espèces nouvelles furent ajoutées chaque année 



