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conslitiianles de la fleur, un carpelle est une feuille 

 roulée sur elle-même, suivant sa largeur, et dont les 

 deux bords se sont soudés de manière à en former un 

 organe creux. Les ovules ou rudiments des graines 

 sont allachés à chacun des bords de la feuille, à un 

 corps quelquefois peu dislinct, d'autres fois proémi- 

 nent, et qu'on appelle trophospermc ou placenta. Les 

 fruits des Pivoines, des Aconits, des Pieds -d'Alouette, 

 les follicules simples des Apocynées, nous montrent des 

 exemples de carpelles dans leur organisation normale. 

 Ainsi le Pistil pourra n'être formé que par un seul 

 carpelle, organisé comme celui que nous venons de 

 décrire d'une manière générale, soit que ce carpelle 

 existe naturellement et primitivement seul dans la 

 fleur, soit qu'il existe seul par suite de l'avortement 

 constant ou accidentel d'un ou de plusieurs autres car- 

 pelles. D'autres fois plusieurs carpelles réunis et sou- 

 dés constituent un Pistil composé; mais cette soudure 

 peut être plus ou moins intime, plus ou moins com- 

 plète. Ainsi quelquefois ils ne sont unis entre eux que 

 par leur partie inférieure, comme on l'observe dans 

 VlUicium ou Anis étoile; d'autres fois ils se soudent 

 par leur bord interne, les côtés et les styles restant li- 

 bres, comme dans le Colchique; tantôt la soudure se 

 fait à la fois par le côté ou angle interne, en même 

 temps que par les parties latérales, les styles restant 

 distincts, comme dans la plupart des Euphorbiacées; 

 enfin les styles qui étaient distincts dans les cas pré- 

 cédents, peuvent aussi se réunir à différents degrés et 

 même en totalité, de manière que l'ovaire composé soil 

 surmonté d'un seul style, mais résultant évidemment 

 de la soudure de plusieurs styles confondus en un seul. 

 Une modification contraire aux précédentes se ren- 

 contre quelquefois : c'est lorsque les carpelles restent 

 distincts par leurs ovaires, leurs styles seuls se soudant 

 ensemble, ainsi qu'on l'observe dans toutes les Apocy- 

 nées à carpelles géminés. Mais de la réunion de plu- 

 sieurs carpelles, résulte un ovaire composé, dont la 

 Blruclure intérieure présente plusieurs modifications 

 difl^érentes. En général, cet ovaire offre autant de loges 

 qu'il y a de carpelles soudés ensemble; ainsi, dans les 

 Jasminées, le type primitif du Pistil consiste en deux 

 carpelles soudés, et le fruit, à moins d'avortements, 

 qui sont en effet très-communs dans cette famille, est à 

 deux loges. Dans ce cas, les ovules sont toujours alla- 

 chés à l'angle interne de chatiue loge, où ils forment 

 une ou plusieurs rangées longitudinales. Mais un ovaire 

 provenant de plusieurs carpelles soudés, peut néan- 

 moins présenter une seule loge; ce cas s'observe dans 

 trois circonstances différentes. 1° Ainsi, toutes les fois 

 que le fruit est à une seule loge, qu'il s'ouvre en 

 plusieurs valves complètes ou incomplèles, et qu'il 

 renferme un grand nombre d'ovules allachés à un 

 placenta central, on dit qu'il provient évidemment de 

 plusieurs carpelles réunis. La famille des Caryophyl- 

 lées et celle des Primulacées offrent l'une et l'autre un 

 grand nombre d'exemples de cette organisation. Si l'on 

 examine l'ovaire encore très-jeune, dans les espèces 

 où le fruit est uniloculaire, on trouvera quelquefois 

 des rudiments de cloisons très-minces, qui partent du 

 irophospei'oie central; dans ce cas, il paraît évident que 



ces cloisons, qui sont les bords rentrants et soudés des 

 carpelles, existaient primitivement dans l'ovaire, dès le 

 principe de sa formation, mais qu'elles ont fini par dis- 

 paraître par suite du développement de l'ovaire. Les au- 

 tres genres des mêmes familles dans lesquels on trouve 

 des cloisons complètes, et par conséquent plusieurs 

 loges, viennent également à l'appui de celle théorie, de 

 mêmeque la pluralité des styles qui naissent du sommet 

 de ces ovaires uniloculaires. 2» Un ovaire uniloculaire, 

 mais offrant les ovules attachés à un ou deux tropho- 

 sperraes pariétaux, provient aussi de plusieurs carpelles 

 soudés. Dans l'exemple précédent, les bords de la feuille 

 carpellienne s'étaient prirailivement repliés vers le cen- 

 tre de la fleur, où ils s'étaient réunis pour former le 

 placenta central, auquel sont allachés les ovules. Ici 

 il n'en est pas de même : ces feuilles péricarpiennes se 

 sont unies entre elles bord à bord, par leurs parties 

 latérales, sans se recourber vers le centre et les ovules, 

 qui ont toujours pour point d'allache le bord même 

 des feuilles péricarpiennes, formant une série longitu- 

 dinale sur la partie interne de l'ovaire, et c'est dans 

 ce cas que l'on dit que les placentas ou trophospermes 

 sont pariétaux. On peut prouver qu'un ovaire ainsi 

 conformé est le résultat de plusieurs carpelles soudés, 

 en faisant remarquer que souvent cet ovaire à une 

 seule loge, est surmonté d'autant de styles ou de stig- 

 mates distincts qu'il y a de placentas pariétaux. Ainsi, 

 dans les Groseillers épineux, il y a deux placentas et 

 deux styles réunis seulement par leur base; dans les 

 Cactus , il y a un nombre variable de placentas, mais 

 il y a conslamment autant de styles distincls à leur 

 partie supérieure. Or, on a vu précédemment qu'un 

 carpelle se composait d'un ovaire, d'un style et d'un 

 stigmate ; si donc on trouve sur un ovaire deux ou plu- 

 sieurs styles ou stigmates distincts, on sera forcé d'ad- 

 mettre que cet ovaire est formé de la réunion de plu- 

 sieurs carpelles confondus. 5» Enfin, il y a encore 

 pluralité de carpelles dans un ovaire à une seule loge, 

 mais où les ovules sont attachés à deux ou à un plus 

 grand nombre de trophospermes dirigés vers le centre 

 de la loge, et portés sur une lame longitudinale sail- 

 lante, qui naît de la face interne de l'ovaire; c'est ce 

 que l'on observe, par exemple, dans les Gesnériées, dans 

 le genre Samonclia, qui ne doit pas èlre laissé parmi les 

 Solanées, puisqu'il se rapproche davantage des Gesné- 

 riées. Ici il est de toute évidence que ce sont les bords 

 repliés des carpelles qui n'ont pu atteindre jusqu'au 

 centre de la fleur, et qui, en se soudant entre eux, for- 

 ment ces lames saillantes, qui élèvent les trophosper- 

 mes, sans les faire arriver au point de se souder et de 

 former un axe central. 



On a vu qu'une fleur pouvait contenir plusieurs car- 

 pelles entièrement distincts les uns des autres. Le nom- 

 bre de ces carpelles est très-variable, et l'on en compte 

 depuis deux, comme dans l'Aigremoine, jusqu'à cent et 

 au delà, comme dans certaines Renonculacées. Mais la 

 disposition de ces carpelles entre eux n'est pas la même. 

 Ainsi, tantôt ils forment au centre de la fleur une sorte 

 de verticille, sans qu'il y ait d'axe central, comme dans 

 les Pivoines, le Trollius, les Ellébores, V^simina tri- 

 loba, etc.; tantôt ils sont réunis autour d'un axe cen- 



