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rieurs dans une assez grande étendue, l'arrangement de ces 

 doigts n'est pas le même, puisque les alcyons en ont trois en 

 devant, et qu'il n'3' a de vrais rapports que dans une espèce 

 Iridacfyle de chaque genre. 



Au reste, dans l'état actuel de nos connoissances, les ca- 

 ractères parliculiers des jacaniars consistent en un bec long, 

 droit ou légèrement arqué vers la pointe, dont chaque man- 

 dibule est triangulaire; des narines latérales, ovoïdes et cou- 

 vertes en partie par une membrane; une langue plate et 

 collée au fond du gosier; des tarses courts, robustes ; des 

 doigts distribues par paires, dont les antérieurs sont unis 

 jusqu'à la troisième articulation, ou seulement un doigt pos- 

 térieur; des ailes moyennes , dont les trois premières rémiges 

 sont étagées et moins longues que les quatrième et cinquième , 

 et une queue composée de douze rectrices , dont l'extérieure 

 de chaque côté est très-petite. Un caractère secondaire , qui 

 se remarque chez les mâles de toutes les espèces connues, 

 lorsqu'ils sont parvenus à leur état j)arfait , est d'avoir une 

 plaque blanche à la gorge. 



Comme M. Lalande, aide-naturaliste au Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris, a rapporté du Brésil un jacamar qui n'a 

 que trois doigts, dont deux devant et un derrière, cette 

 circonstance a fourni à M. Vieillot la base d'une division 

 en jacamars à quatre et à trois doigts, et les plus grands 

 individus de la première division ayant le bec plus court, 

 plus gros, un peu arqué, ce qui les rapproche des guêpiers, 

 M. Levaillant en a formé une sous-division sous le nom de 

 jacamerops. Ces derniers existent dans l'Archipel des Indes, 

 tandis que les autres appartiennent à l'Amérique méridionale. 

 Le même naturaliste, en comparant, sous les rapports phy- 

 siques et d'après leurs habitudes , les diverses espèces de jaca- 

 mars actuellement connues avec les tamatias, les alcyons et 

 les guêpiers, trouve que les quatre familles doivent être 

 réunies dans un môme cadre. 



Les jacamars se tiennent isolés dans les bois humides , sur 

 les branches basses; ils volent légèrement, quoiqu'à de petites 

 distances, et sont silencieux hors le temps des amours, pen- 

 dant lequel ils font entendre assez loin des cris précipités. 

 Ils so- t exclusivement entomophages , et ils nichent dans des 

 frous d'arbres sur le bois vermoulu. 



