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Genre de plantes monocotylédones, de la famille des asplio- 

 délées , Juss. , et de Yhexandrie wonogYnis , Linn. , dont les 

 principaux caractères consistent en : Une corolle moiiopé- 

 tale , tubuleuse, partagée en six divisions étalées ou même 

 réfléchies à leur extrémité ; six étamines attachées vers le 

 milieu de la partie tubulée et plus courtes que la corolle, 

 un ovaire supérieur, ayant vers son sommet trois pores nec- 

 tarifères, peu apparens, et surmonté d'un style court, ter- 

 miné par un stigmate presque à trois lobes; une capsule à 

 trois angles arrondis, à trois loges, contenant chacune plu- 

 sieurs graines. 



L'hyacinthe est une de ces plantes consacrées par la my- 

 thologie des anciens , et dont les poëies se sont plu à 

 rendre l'origine extraordinaire. Apollon, selon la fable, 

 aimoit tendrement le jeune Hyacinthe; en jouant au palet 

 avec lui, il eut le malheur de le frappt^r à la tête d'un coup 

 mortel , et le Dieu , au désespoir de la mort de son jeune 

 ami, changea son sang répandu sur la terre en une fleur 

 qui fut nommée hyacinthe. Nicandre, grammairien et poëte 

 grec, est le plus ancien auteur qui, dans l'ouvrage intitulé 

 Theriaca , nous ait laissé le récit de cette fable , et Ovide 

 nous la retrace ainsi ; 



Ecce cruor , qui fusus hiimi signauerat herbas , 



Desinit esse cruor j Tjrioque niteutior ostro 



Flos oritur, formamcfue capit, quant lilia : si non 



Purpureus color his , argenteus esset in illis. 



Non satis hoc P/iœbo est {is enim fuit auctor honoris): 



Ipse suos getnitus foliis inscribit , et ai ai 



Flos habet inscriplum ,• funestaque littera ducta est. 



Metamorph. , lib. X, vers. 210 et seq. 

 Une autre fable , dont le récit nous a aussi été conservé 

 par le même auteur, fait encore changer en cette fleurAjax, 

 héros grec, qui, après le siège de Troie, se tua de désespoir 

 de n'avoir pu obtenir les armes d'Achille, et la fleur, dit le 

 poëte, est chargée de caractères qui retracent et le nom du 

 héros et l'expression des soupirs du Dieu. (Voy, Ovïà. Metam., 

 lib. XIII.) 



Pline remarque que l'hyacinthe étoit déjà en honneur du 

 temps du siège de Troie, et qu'Homère en parle comme d'une 



