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alors, ou bien que des plantes prises pour des espèces, tàni 

 qu'on ne les a étudiées que dans un herbier ou dans une 

 seule localité, sont de simples variétés, ou bien que deâ 

 plantes qui sembloient ne différer que par des caractères 

 de très-peu d'importance, consei-vent obstinément ces diffé- 

 rences dans toutes les situations, et sont, par conséquent, 

 des espèces vraiment distinctes. 



Ces recherches délicates, et qui supposent l'ordre le plus 

 rigoureux soutenu pendant plusieurs années, sont très-difii- 

 ciles à faire, soit dans les jardins publics, soit dans ceux où 

 l'on réunit un grand nombre d'objets mélangés ; mais elles 

 deviendroient faciles à ceux qui établiroient des jardins mo- 

 nographiques, c'est-à-dire, bornés à un genre ou à une f.i-' 

 mille , et , sous ce point de vue encore , de semblables jardins 

 reculeroient beaucoup les limites de la science. 



Mais si , comme nous venons de le voir, on peut conserver 

 quelques doutes sur les caractères des espèces décrites dans 

 les jardins, il est au moins une partie de leur histoire qu'on 

 n'étudie bien que dans les collections vivantes : c'est tout et? 

 qui tient aux diverses phases de la végétation, telles que la 

 germination , la durée des plantes et de leurs divers organes, 

 l'évolution des bourgeons et des boutons, l'enroulement des 

 feuilles et des pétales, le sommeil des feuilles et des fleurs, 

 les mouvemens des organes sexuels, les modifications qui se 

 passent dans les fruits depuis la fécondation jusqu'à la matu- 

 rité , etc.; ce sont là des phénomènes très-dignes de l'atten- 

 tion des botanistes philosophes, et dont je ne saurois trop 

 recommander l'observation à tous ceux qui ont la jouissance 

 d'un grand jardin. 



Enfin, l'étude des caractères génériques Se fait mieux dans 

 les jardins que de toute autre manière : ces caractères sont 

 souvent trop délicats pour pouvoir être commodément obser- 

 vés dans l'herbier ; on les néglige fréquemment dans le mnii-^ 

 vement et l'agitation des voyages, et même dans les herbo- 

 risations les plus commodes on ne trouve pas en même 

 temps les genres voisins auxquels on peut avoir intérêt de 

 comparer celui qu'on observe. Tous ces obstacles disparoisscnt 

 dans les jardins bien organisés; et comme la culture ne change 

 presque jamais les caractères génériques, on peut les y étu- 



