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sa partie colorante au point qu'elle pénètre tout le bois assez 

 profondément pour que Foulil ne l'enlève pas dans le travail 

 qui suit le placage. Cette opération réussit encore plus promp- 

 tement lorsque le bois a toute sa sève au moment où il est 

 plongé dans l'eau. 



Les menuisiers, les ébénistes, les luthiers, les tourneurs, 

 recherchent le bois d'if; il est excellent pour tous les ou- 

 vrages qui exigent de la force et de la durée. On l'em- 

 ploie pour les vis, les dents d'engrenage des roues de mou- 

 lins , les essieux de voitures. On en fait de très-beaux 

 meubles , des vases , des tabatières , des étuis ; on en a vu des 

 ouvrages de marqueterie et de sculpture conservés sans au- 

 cune vermoulure , quoiqu'ils fussent faits depuis plus de cinq 

 cents ans. Les anciens se servoient de ses branches pour faire 

 des arcs, parce que son bois joint aux autres qualités dont 

 nous avons déjà parlé, une grande élasticité. Virgile a dit, 

 en parlant de cet usage , 



Ityrceos taxi torquenfur in arciis. 



Gcorf?., lib. II, V. 448. 



Aujourd'hui, les habitans des Alpes font, avec les branches 

 de cet arbre, des cercles et des échalas qui durent très-long- 

 temps. Pallas dit qu'en Colchide et en Géorgie qw se sert 

 aussi de ces échalas pour les vignes, et qu'ils sont presque 

 incorruptibles. 



Chez les Romains , l'if étoit regardé, ainsi que nous l'avons 

 dit plus haut, comme un arbre triste et de mauvais augure, 

 et ses rameaux servoient à faire des couronnes pour les cé- 

 rémonies lugubres ; c'est à quoi Statius fait allusion dans les 

 vei's suivans : 



En iaxea marcef 



Sylva comis , hilaresque hederas plorata cupressus 

 Excluait ramis. 



La verdure continuelle de l'if a été regardée comme un 

 symbole de l'immortalité ; elle Tavoit fait consacrer chez nos 

 ancêtres aux plantations dans les cimetières : aujourd'hui le 

 cyprès est plus particulièrement destiné à ombrager les tom- 

 beaux ; cependant, dans quelques cantons de la Suisse, en 

 Angleterre et surtout en Ecosse , on a conservé l'usage de 

 placer des ifs dans les cimetières. 



