Il y a cent ans et plus, l'if étoit très -multiplié dans les 

 parcs et dans les grands jardins d'agrément : docile à la taille , 

 il prenoit, sous les ciseaux du jardinier, toutes les formes 

 qu'on vouloit lui donner. Le plus souvent on le tailloit en 

 boules, en pyramides , en palissades , en portiques disposés 

 avec symétrie dans les allées des parcs et des parterres; il fut 

 même un temps où on lui faisoit prendre les formes les plus 

 bizarres et les plus fantastiques. On a vu des ifs taillés de 

 manière à représenter des saints et des anges, des dieux et 

 des héros de la fable, quelquefois des animaux et des vases. 

 Aujourd'hui la mode ridicule de défigurer l'if est passée, de- 

 puis que les jardins paysagers, dits jardins anglois, sont de- 

 venus le goût dominant. Dans ces derniers, on ne donne 

 plus de plsce qu'à un petit nombre de ces arbres, que l'on 

 groupe avec les autres arbres verts , en les laissant croître en 

 liberté. 



L'if se multiplie de graines, de boutures et de marcottes. 

 Le premier moyen est préférable, parce que les arbres qui 

 en proviennent s'élèvent plus droits et forment une tête plus 

 touffue et plus régulière. Ceux, au contraire, qui sont ve- 

 nus de boutures ou de marcottes, sont sujets à se courber 

 d'un côté ou de l'autre, et ne sont jamais aussi vigoureux. 



Il faut semer les graines de l'if avec la pulpe qui les en- 

 toure et aussitôt qu'elles sont mûres ; lorsqu'on attend au 

 printemps, elles ne germent que l'année d'après. On sème 

 dans un terrain exposé au nord, un peu ombragé, et on 

 recouvre les graines d'un demi-pouce de terreau de bruyère. 

 Toutes les graines ne lèvent pas la première année; il y en 

 a qui ne poussent que la deuxième et même la troisième. 

 A la. fin de l'automne de la deuxième année du semis, on 

 peut mettre les jeunes ifs en pépinière, jusqu'à ce qu'on les 

 place à demeure, ce que l'on peut faire depuis l'âge de 

 quatre jusqu'à six ans. 



L'if n'est point délicat : il s'accommode de presque toutes 

 les espèces de terrains; mais il se plaît mieux à l'ombre qu'au 

 grand soleil. Il craint peu le froid . et depuis l'hiver de 1709, 

 le plus rigoureux dont on ait mémoire en France et qui en 

 a endommagé plusieurs , on en a rarement vu qui aient été 

 maltraités par le froid. 



