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INDÉPENDANCE DES FORMATIONS. (Mm.) Le moè 

 formation ' désigne, engéognosie, ou lamanicre dont une roche 

 a été produite, ou un assemblage (système) de masses miné- 

 rales qui sont tellement liées entre elles, qu'on les suppose 

 formées à la même époque, et qu'elles offrent , dans les lieux 

 de la terre les plus éloignés, les mêmes rapports généraux 

 de gisement et de composition. C'est ainsi que l'on attribue 

 la forwalion de l'obsidienne et du basalte aux feux souterrains; 

 c'est ainsi que l'on dit que laformalion du thonschiefer de tran- 

 sition renferme de la pierre lydienne, de la chiastolithe , 

 de l'ampélite , et des couches alternantes de calcaire noir et de 

 porphyre. La première acception du mot est plus conforme au 

 génie de la langue; mais elle a rapport à l'origine des choses, 

 à une science incertaine qui se fonde sur des hypothèses 

 géogoniques. La seconde acception , aujourd'hui générale- 

 ment reçue par les minéralogistes françois , a été empruntée 

 à la célèbre École deWerner : elle indique ce qui est, non 

 ce que l'on suppose avoir été. 



Dans la description géognostique du globe on peut distinguer 

 dillerens degrés d'agroupement des substances minérales, sim- 

 ples ou composées, selon que l'on s'élève à des idées plus géné- 

 rales. Des rodées qui alternent les unes avec les autres, qui 

 s'accompagnent habituellement et qui offrent les mêmes rap- 

 ports de gisement , constituent une même formation ; la réu- 

 nion de plusieurs formations constitue un terrain : mais ces 

 mots de roches, de formations et de terrains sont employés 

 comme synonymes dans beaucoup d'ouvrages de géoguosie. 

 (Voyez Roche, Terrain.) 



La diversité des roches et la disposition relative des couches 

 qui forment la croûte oxidée du globe , ont , dès les temps 

 Jesplus reculés, fixé l'attention des hommes. Partout où l'ex- 

 ploitation d'une mine étoit dirigée sur un dépôt de sel, de 

 houille ou de fer argileux , qui se trouvoit recouvert d'un 

 grand nombre de couches de nature différente, ce travail 

 fit naître des idées plus ou moins précises sur le système de 



1 Cet article est extrait d'un ouvrage inédit de M. dp Kuniholdt , 

 ajnni pour titre : De la superposition des roches dans les deux hénii- 



sphères, - ' ' 



