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roches propres à un terrain de peu d'étendue. Munîs de ces 

 connoissances locales, remplis des préjugés qui naissent de 

 l'habitude , les mineurs d'un pays se répandirent dans des 

 pays voisins. Ils firent ce que les géognostes ont souvent fait 

 de nos jours : ils jugèrent du gisement des roches dont ils 

 îgnoroicnt la nature , d'après des analogies incomplètes, 

 d'après les idées étroites qu'ils s'étoient faites dans leur pays 

 natal. Cette erreur dut avoir une influence funeste sur le 

 succès de leurs nouvelles recherches. Au lieu d'étudier la 

 liaison de deux terrains contigus, en suivant quelque couche 

 généralement répandue; au lieu d'agrandir et d'étendre, 

 pour ainsi dire, le premier t^ye de formations qui étoit resté 

 gravé dans leur esprit, ils se persuadèrent que chaque por- 

 tion du globe avoit une constitution géologique entièrement 

 différente. Cette opinion populaire très-ancienne a été adoptée 

 et soutenue, en différens pays , par des savans trè^-distingués ; 

 mais, dés que la géognosie s'est élevée au rang d'une science, 

 que l'art d'interroger la nature a été perfectionné, et que 

 des voyages entrepris dans des contrées lointaines ont offert 

 une comparaison plus exacte des divers terrains , de grandes 

 et immuables lois ont été reconnues dans la structure du 

 globe et dans la superposition des roches. C'est alors que les 

 analogies les plus frappantes de gisement, de composition et 

 de corps organiques renfermés dans des couches contempo- 

 raines , 'se sont manifestées dans les deux Mondes. A mesure 

 qu'on s'habitue à considérer les formations sous un point de 

 vue plus général, leur idenùté même devient de jour en jour 

 plus probable. 



En effet, en examinant la masse solide de notre pla- 

 nète, on s'aperçoit bientôt que quelques-unes de ces subs- 

 tances que l'oryctognosie (ou minéralogie descriptive) nous 

 a fait connoître isolément, se renconti^ent dans des associa- 

 tions constantes , et que ces associations, que l'on désigne sous 

 le nom de roches composées, ne varient pas, comme les êtres 

 organisés, selon la différence des latitudes ou des bandes 

 isothermes sous lesquelles on les trouve. Les géognostes qui 

 ont parcouru les pays les plus éloignés, n'ont pas seulement 

 rencontré dans les deux hémisphères la plupart des mêmes 

 substances simples , le quarz, le feldspath , le mica, le grenat 



