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plus anciennes. Le grès rouge est une formation indépen- 

 dante , parce qu'il csf superposé indiff'crcui aient sur du cal- 

 caire uoir (de transition), sur du micaschiste ou du gra- 

 nité primitifs; mais, dans une région où domine la grande 

 formation de syénile et de porphyre, ces deux roclies alter- 

 nent constamment. Il en résulte que la roche syénitique 

 y est dépendante du porphyre , et n'y recouvre presque 

 nulle part seule le thonschiefer de transition ou le gntis pri- 

 mitif. L'indépendance des formations n'exclut d'ailleurs au- 

 cunement Vuniforiiiité ou concordance de gisement ; elle exclut 

 plutôt le pass;'ge oryctognostique de deux formations super- 

 posées. Les terrains de transition ont très-souvent la même 

 direction et la même inclinaison que les terrains primitifs; 

 et cependant, quelque rapprochée que puisse être l'époque 

 de leur origine , on n'en est pas moins fondé à considérer 

 le micaschiste anthraciteux ou le grauwacke , alternant avec 

 du porphyre, comme deux formations indépendantes des 

 granités et des gneîs primitifs qu'ils recouvrent. L'unifor- 

 mité de gisement {Gleichforwigkeit dcr Lageriing) ne fait rien 

 préjuger contre l'indépendance des formations, c'est-a-dire 

 sur le droit que l'on a de regarder une roche comme une for- 

 mation distincte. C'est parce que les formations indépendantes 

 sont placées indifféremment sur toutes les roches plus an- 

 ciennes (la craie sur le granité, le grès rouge sur le mica- 

 schiste primitif), que la réunion d'un grand nombre d'ob- 

 servations faites sur des points très-é!oignés devient éminem- 

 ment utile dans la détermination de Vàge relatif des roches. 

 Pour reconnoître que la syénite zirconienne est une roche 

 de transition, il faut lavoir vue placée sur des formations 

 postérieures à des calcaires noirs remplis d'orthocératites. 

 Des observations faites sur les porphyres et syénitcs de la Hon- 

 grie par M. Beudant, un des géologues les plus distingués de 

 notre temps, peuvent jeter beaucoup de jour sur les forma- 

 tions des Andes mexicaines. C'est ainsi qu'un nouveau végétal 

 découvert dans l'Inde lait reconnoître l'affinité naturelle 

 entre deux familles de plantes de l'Amérique équinoxiale. 



L'ordre que Ion a suivi dans le tableau des formations est 

 celui du gisement et de la position respective des roches. Je 

 ne prétends pas que ce gisement et cette position s'observent 



