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posé récemment de désigner les formations tertiaires sous le 

 nom de terrains secondaires supérieurs. (Sur le gisement des 

 ophiolithes , p. 57 : comparez aussi les discussions géognosli- 

 ques très -intéressantes que renferme le Traité des roches de 

 M. de Bonnard, p. i38, 210 et 212.) 



La distinction des quatre terrains que nous venons de 

 nommer successivement , et dont trois sont postérieurs au 

 développement de la vie organique sur le globe, me paroit 

 digne d'éire conservée, malgré le passage de quelques forma- 

 tions à des form;itions différentes, et malgré les doutes que 

 plusieurs géognostes très-dist'ngués ont fondés sur ces passages. 

 La classification des terrains marque de grandes époques de la 

 nature, par exemple, la première apparition de quelques ani- 

 maux pélagiques (zoophytes, mollusques céphalopodes) et la 

 destruction simultanée d'une énorme niasse de monocotylédo- 

 nes; elle offre comme des points de reposa l'esprit, et tout en 

 se rappelant que les formations mêmes sont bien plus impor- 

 tantes que les grandes divisions, on a souvent lieu , en avan- 

 çant des hautes montagnes vers les plaines, de reconnoitre 

 l'influence diverse que Tagroupement des roches primitives 

 et intermédiaires, celui des roches secondaires et tertiaires ont 

 exercé sur l'inégalité et la configuration du sol. C'est à cause 

 de cette influence que l'aspect du paysage, la forme des mon- 

 tagnes et des plateaux , le caractère de la végétation , varient 

 moins, lorsqu'on voyage parallèlement à la direction des 

 couches, qu'en les coupant à angle droit [Greenough , Crit. 

 examinât, of Géologie , p. 58). 



Je continue, en suivantMM.de Buch , Freiesleben, Bro- 

 chant , Beudant , Buckland , Raumer ( Geh. von I^'ieder-Schles. , 

 3819) et d'autres géognostes célèbres, à grouper les forma- 

 tions indépendantes d'après les divisions en terrains primitifs , 

 de transition, secondaires , etc. , sans m'appesantir sur l'im- 

 propriété de la plupart de ces dénominations. Je continue de 

 séparer l'argile (avec lignites) superposée à la craie, de celle 

 qui est dessous, et la craie même , des formations secondaires 

 plus anciennes. Mais ces distinctions par assises et par groupes 

 d'assises, si utiles dans la description d'un terrain de peu 

 d'étendue, ne doivent pas empêcher le géognoste , lorsqu'il 

 tente de s'élever à un point de vue plus général , de lier ces 



