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roches qui y dominent sans manquer absolument dans le» 

 groupes voisins. C'est ainsi que le calcaire grenu stéatiteux 

 caractérise la formation de la Tarantaise ; le grauwacke , 

 la grande formation de transition du Harz et des bords du 

 Rhin ; les porphyres métallifères riches en amphibole et 

 presque dépourvus de quarz, la formation du Mexique et 

 de la Hongrie. Si les phénomènes d'alternance et d'agrou- 

 pement atteignent leur maximum dans les terrains de tran- 

 sition, ils ne sont pas entièrement exclus pour cela des 

 terrains primitifs et secondaires. Dans l'un et l'autre de 

 ces terrains, des termes complexes sont mêlés aux termes 

 simples de la série géognostique. Je citerai parmi les forma- 

 tions secondaires le grès placé au-dessus du calcaire alpin 

 (le grès de Nebra , le bunte sandstein), qui est une asso- 

 ciation d'argile marneuse, de grès et d'oolithes; le calcaire 

 qui recouvre le grès rouge houiller (le zechstein ou alpen- 

 kalkstein), qui est une association moins constante de cal- 

 caire, de gypse (muriatifère) , de stinkstein et de marne 

 bitumineuse pulvérulente (asche des mineurs du Mansfeld). 

 Dans les terrains primitifs nous trouvons les trois premiers 

 termes de la série, les roches les plus anciennes, ou isolés 

 ou alternant deux à deux, selon qu'ils sont géognostique- 

 ment plus rapprochés par leur âge relatif, ou bien alternant 

 tous les trois. Le granité forme quelquefois avec le gneis, 

 le gneis avec le micaschiste, des associations constantes. Ce;^ 

 alternances suivent des lois particulières : on voit (par 

 exemple, au Brésil, et, quoique moins distinctement, dans, 

 la chaîne du littoral de Venezuela) le granité, le gneis et 

 le micaschiste dans une triple association ; mais je ne con- 

 nois pas de granité alternant seul avec du micaschiste, du 

 gneis et du micasch'ste alternant seuls avec le thonschiefer. 

 Il ne faut pas confondre , et j'ai souvent insisté sur ce 

 point dans cet article, des roches passant insensiblement à 

 celles qui sont en contact immédiat avec elles, par exemple, 

 des micaschistes qui oscillent entre le gneis et le thonschiefer, 

 avec des roches qui alternent les unes avec les autres , et 

 qui conservent tous leurs caractères distinctifs de composi- 

 tion et de structure. M. d'Aubuisson a fait voir, il y a 

 long-temps, combien l'analyse chimique rapproche le fhou- 



