sa lîSD 



premiers de ces strates renferment des coquilles d'eau donce, 

 et les derniers des coquilles marines ? L'îibsence totale de 

 corps organisés dans cerJaines niasses de terrains secor.daire et 

 tertiaire, est-elle un motif suflîsant pour considérer ces 

 masses comme des formations particulières, si d'autres rap- 

 ports géognostiqucs ne justifient pas cette séparation P 



Une partie de ces problèmes s'étoit présentée depuis long- 

 temps aux naturalistes. Déjà Lister avoit avancé, il y a 

 plus de cent cinquante ans, que chaque roche étoit carac- 

 térisée par des coquilles fossiles diflercntes. [Phil. Trans., 

 n." 'jG , p. 2285.) Pour prouver que les coquilles de nos 

 mers et de nos lacs sont spécifiquement différentes des co- 

 quilles fossiles (lapides sui generis), il affirme «que les der- 

 « nières, par exemple, celles des carrières de Northamp- 

 « tonshire, portent tous les caractères de nos Murex , de nos 

 « Tellines et de nos Troclms; mais que des naturalistes qui 

 « ne sont pas accoutumés à s'arrêter à un aperçu vague et 

 « général des choses, trouveront les coquilles fossiles spécifi- 

 /< quement différentes de toutes les coquilles du monde actuel. ^^ 

 Presque à la même époque, Nicolas Stenon (De solido intra 

 solidum contenlo, 1669, p. 2, 17, 28, 63, ^^ , f'g- 20 — 26) 

 distingua le premier « les roches (primitives) antérieures 

 « à l'existence des plantes et des animaux sur le globe et 

 « ne renfermant par conséquent jamais des débris organi- 

 « ques, et les roches (secondaires) superposées aux premières 

 « et remplies de ces débris [lurhidi maris sediinenta sibi imd- 

 ^ cem imposita). '^ Il considéra chaque banc de roche secon- 

 daire «comme un sédiment déposé par un fluide aqueux; ^'' 

 et exposant un système entièrement semblable à celui de 

 Deluc « sur la formation des vallées par des affaissemens 

 « longitudinaux, et sur l'inclinaison de couches d'abord toutes 

 « horizontales,^^ il admet pour le sol de la Toscane, à la ma- 

 nière de nos géologues modernes, «six grandes époques de 

 r, la nature [sex distinctœ Etruriœ faciès , ex prœsenti facie 

 .< Etruriœ collectœ)^ selon que la mer inonda périodiquement 

 .< le continent, ou qu'elle se retira dans ses anciennes limites. >^ 

 Oans ces temps où l'observation de la nature fit naître en 

 italie les premières idées sur l'âge relatif et la succession des 

 ,*;Quches primitives et secondaires, la zoologie et la géognosie 



