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Calcaire primitif. 

 §. lo. Existe-t-il une formation indépendante de calcaire 

 grenu parmi les roches primitives P Ou tous ces calcaires gre- 

 nus, comme on l'a admis assez généralement jusqu'ici, ne 

 sont-ils que des bancs subordonnés au gneis, au micaschiste, 

 aux granités de nouvelle formation, et au thonschiefer? Dans 

 les Pyrénées (vallée de Vicdessos) M. de Charpentier regarde 

 le calcaire grenu , quelquefois noirâtre et mêlé de graphite, 

 et renfermant de grandes masses de pyroxène (Iherzolite, 

 augitfels) et des couches degriiustein, comme une formation 

 étendue et indépendante. Cette autorité est sans doute de 

 beaucoup de poids. Au sud de l'équateur, sur le plateau do 

 Quito (au Cebollar et aux bords du Rio Machangara , près 

 Cuença; Portete, dans le Llano de Tarqui), on trouve placé 

 sur le micaschiste (de Guasunto et du Canar) un calcaire 

 blanc, à gros grain , ressemblant au plus beau marbre de 

 Carare , et alternant avec des couches calcairçs presque 

 compactes, rubanées et tellement translucides qu'on s'en sert 

 dans les couvens et les chapelles en guise de glaces pour le,s 

 fenêtres. J'ai regardé long-temps ce calcaire grenu de Cuença , 

 dépourvu de pétrifications, comme une formation primitive 

 et indépendante ; mais il n'est couvert que de grès rouge 

 de Nabon, et une formation très -analogue (Tolonta près 

 de Chillo), placée avi milieu d'un terrain de trachytes et de 

 porphyres de transition , rend très-douteux l'âge de la for- 

 mation de Cuença. Les bancs de calcaires primitifs, subor- 

 donnés aux roches de granite-gneis , sont beaucoup plus rares 

 dans l'Amérique équinoxiale que dans les Pyrénées et les 

 Alpes. En examinant avec s in les granités -gneis de la 

 Parime, entre les 2.* et 8.^ degrés de latitude boréale, je 

 n'ai pas vu un seul de ces bancs. 



m. Micaschiste primitif. 

 §.11. Le micaschiste (schiste micacé, glimmerschiefer) 

 repose le plus souvent sur le gneis, d'autres fois immédiate- 

 ment sur le granité (§. 1 ), avec lequel il commence d'abord 

 à alterner (Schnéeberg, en Saxe; Minas Geraes, au Brésil) 

 avant de se montrer comme une formation indépendante. 

 Il se distingue du gneis, lorsque les deux roches sont nette- 



