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de l'alternance des micaschistes de transition, qui ont toute 

 l'apparence de roches primitives, avec les grauwackes et les 

 conglomérats très-anciens. La source de cet embarras n'est 

 cependant pas la même. Il n'y a rien de-bien étonnant devoir 

 qu'à des roches fragmentaires ou remplies d"orthocératites, de 

 madrépores et d'encrinites , puissent succéder de nouveau des 

 roches dépourvues de débris organiques , et ressemblant à des 

 gneis et à des micaschistes primitifs. Cette alternance, cette 

 absence locale et périot'.ique de la vie, se manifeste jusque 

 dans les terrains secondaires et tertiaires : elle y paj-oit indi- 

 quer différens états de la surface du globe ou du fond des 

 bassins dans lesquels les dépôts pierreux se sont formés. Au 

 contraire, l'association des porphyres de transition et des tra- 

 chytes, l'apparence fréquente du passage de ces roches les 

 unes aux autres, est un phénomène qui semble attaquer la 

 base des idées géogoniques les plus généralement reçues. 

 Faut-il considérer les trachytes, les perlstein et les obsi- 

 diennes, comme étant de même origine que les thonschiefer 

 à trilobites et que les calcaires noirs à orthocératites ? ou ne 

 doit -on pas plutôt admettre que l'on a trop restreint le 

 domaine des forces volcaniques, et que ces porphyres, en 

 partie métallifères, dépourvus de quarz, mêlés d'amphibole, 

 de feldspath vitreux et même de pyroxène , sont , sous le rap- 

 port de l'âge relatif et de l'origine, liés aux trachytes, comme 

 ces trachytes, confondus jadis avec les porphyres de transition 

 sous le nom de porphyres trappéens, sont liés aux basaltes 

 et aux véritables coulées de laves que vomissent Us volcans 

 actuels ? La première de ces hypothèses me paroît répugner 

 à tout ce que l'on a observé en Europe, à tout ce que j'ai pu 

 recueillir sur les obsidiennes et les perlstein au Pic de Téné- 

 riffe , aux volcans de Popayan et de Quito. La seconde hypo- 

 thèse paroîtra moins hardie, moins dénuée de vraisemblance 

 peut-être, lorsqu'on ne restreindra plus l'idée d'une action 

 volcanique aux effets produits par les cratères de nos volcans 

 enflammés, et que l'on envisagera cette action comme due à 

 la haute température qui règne partout , à de grandes profon- 

 deurs, dans l'intérieur de notre planète. On a vu dans les temps 

 historiques, même dans ceux qui sont le plus rapprochés de 

 nous, sans flammes, sans éjection de scories, des roches de tra- 



