IND i85 



ïa composition ininéralogique des roches n'ont pas la valeur 

 absolue qu'on a voulu quelquefois leur assigner; et que, pour 

 les employer avec succès, il faut avoir recours en même 

 temps au gisement , à l'intercalation ou à l'absence de cou- 

 ches fragmentaires (grauwackes, conglomérats), et aux débris 

 de corps organisés, qui manquent totalement aux terrains 

 primitifs et que l'on commence à trouver dans les terrains 

 de transition. Les thonschiefer de ce dernier terrain se dis- 

 tinguent par leur variahililé , par une tendance continuelle à 

 changer de composition et d'aspect; par le nombre des bancs 

 intercalés; par des passages fréquens , tantôt brusques, tan- 

 tôt insensibles et lents, à l'ampélite, au kiesclscliiefer, au 

 griinstein, ou à des roches porphyroïdes et syénitiques. Sans 

 doute que ces changemens, ces effets d'un développement 

 intérieur, se font aussi remarquer dans quelques roches 

 primitives. M. de Charpentier observe que les granites- 

 gneis des Pyrénées , qui renferment presque toujours un 

 peu d'amphibole disséminé dans la masse, sans être pour 

 cela des syénites , et que l'on croit primitifs sans être des 

 plus anciens, présentent un grand nombre de couches 

 étrangères, par exemple, des couches de micaschiste , de 

 griinstein et de calcaire grenu. Dans cette même chaîne de 

 montagnes, le micaschiste primitif contient de la chiasto- 

 lithe disséminée, substance généralement plus commune dans 

 le thonschiefer de transition. Les Alpes de la Suisse, surtout 

 le passage du Spliigcn, si bien décrit par M. de Buch , offrent 

 un micaschiste du terrain primitif qui passe insensiblement 

 à un porphyre dont la pâte de feldspath compacte enchâsse 

 des cristaux de feldspath lameîleux et de quarz. Cependant, 

 en général, ces changemens sont moins fréquens parmi les 

 formations primitives que parmi les formations de transition. 

 Quelque intime que soit la liaison que l'on observe entre 

 les roches qui constituent un même groupe, ou entre les 

 différens groupes de tout le terrain intermédiaire, on recon- 

 noît pourtant, sur différens points du globe, un certain 

 degré d'indépendance, non-seulement entre les six groupes 

 ou termes de la série des roches de transition (par exemple, 

 entre les thonschiefer avec grauwacke et les porphyres et 

 syénites), mais aussi entre les membres partiels de chaque 



