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Dans la chaîne des P^'rénées , la limite entre les ferrainv 

 de transition ( Pic long , 1668 toises; Pic d'Estals, i55o toises) 

 et les terrains de grès rouge (montagnes de Larry, 1100 

 toises) et de calcaire alpin (Montperdu, 1747 toises) est 

 très-nettement tracée. Partout où il y a du grès rouge, on 

 peut distinguer deux calcaires , un qui recouvre le grès 

 rouge et un qui le supporte. Le premier de ces calcaires, 

 quelles que soient sa composition et sa couleur, est, pour 

 le géognosfe qui nomme les formations d'après le gisement, 

 un calcaire alpin (zechstein); le second est un calcaire de 

 transition. Dans la haute chaîne des Alpes, et nous revien- 

 drons plus tard sur cet cbiet intéressant, le grès rouge n'est 

 pas plus caractérisé qu'il ne Pest dans une grande partie de 

 la Cordillère des Andes ; on peut même révoquer en doute 

 s'il y existe. Il est donc assez naturel que la limite entre le 

 calcaire alpin ou zechstein et le calcaire de transition le 

 plus récent ne puisse pas y être reconnue avec certitude. Les 

 calcaires de la bande méridionale des Alpes, savoir, de la 

 Dent du Midi de Saint-Maurice, de la Dent de Morale, des 

 Diablerets (si Ton en excepte la sommité très- coquillière 

 au nord-est de Bex), de l'Oldenhorn , du Gemmi, de la 

 Jungfrau, du Titlis et du Todi , sont aussi évidemment de 

 transition, que les calcaires de Longhope, deDudley ou de 

 Derbyshire, en Angleterre ; que ceux des vallées de Campan 

 et de Luchon dans les Pyrénées; que ceux de Namur en 

 Belgique, de Blankenbourg , d'Elbingerode, de Scharzfeld et 

 du Schnéeberg près de Vienne , en Allemagne. Cette évidence 

 est beaucoup moins grande pour la bande calcaire septentrio- 

 nale des Alpes, pour la roche du Mole, de la Dent d'Oche, 

 duMolesson, de la Tour d'Ay, de la Dent de Jament, duStock- 

 horn , du Glarnisch et du Sentis , que quelques géognostes célè- 

 bres prennent pour du zechstein , d'autres pour la formation 

 la plus récente des calcaires de transition. Les roches de la 

 bande méridionale et septentrionale des Alpes ont été sou- 

 vent confondues sous une dénomination commune, celle de 

 calcaire des hautes montagnes (Hochgehirgslcalkstein) ; dénomi- 

 nation qui seroit plus vague encore que celle de calcaire 

 alpin , si l'on y attachoit une idée de gisement géographique 

 et si elle n'exprimoit que la position de certaines roches à 



