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hors de ce terrain il peut y avoir des roches d'origine ignée, 

 mais que nulle part ailleurs on n'en trouve une suite moins 

 interrompue et moins contesté^. 



Terrains secondaires. 



Ces terrains se sont très-inégalement développés sur le globe, 

 et la cause de cette inégalité de développement est un des 

 problèmes les plus intéressans de la géogonie ou géologie 

 historique. Il est assez rare de trouver tous les membres de 

 la série des formations secondaires et tertiaires réunis dans 

 un même pays (Thuringe, Hanovre, Westphalie; Bavière; 

 France septentrionale; centre et sud de l'Angleterre) : sou- 

 vent de grandes formations, par exemple , le grès rouge ou le 

 calcaire alpin, manquent entièrement; d'autres fois le second 

 est contenu dans le premier comme une couche subordonnée; 

 d'autres fois encore tous les termes de la série géognostique 

 entre le calcaire alpin et le Jura, ou ceux qui sont postérieurs 

 à la craie, se trouvent supprimés. Dans la péninsule Scandi- 

 nave, sur les côtes de la Mer de Behring, et (si Ton excepte 

 le grès des lignites que recouvrent les basaltes) même dans 

 Je Groenland , cette suppression s'étend sur tous les terrains 

 secondaires et tertiaires. On a cru long- temps que ce phéno- 

 mène bizarre étoit exclusivement propre à la zone la plus 

 boréale, surtout à celle qui est contenue entre les 60° et 70° 

 de latitude ; mais, dans un immense espace de laSierra Pariine, 

 prés de l'équateur, entre le bassin de l'Amazone et celui du 

 Bas-Orénoque (lat. a" — 8°, long. 65" — 70"), j'ai aussi vu 

 la formation primitive dé granité -gneis non recouverte de 

 terrains intermédiaires , secondaires et tertiaires. Lorsque 

 l'absence des formations postérieures au développement des 

 êtres organisés sur le globe n'est pas totale, ce sont plutôt 

 les terrains calcaires que ceux de grès qui se trouvent sup- 

 primés; car chaque formation non schisteuse a des brèches 

 et des conglomérats à fragmens ou grains plus ou moins 

 gros , qui lui sont propres. Ces conglomérats sont de petits 

 dépôts partiels qu'il ne faut pas confondre avec les grandes 

 formations indépendantes de grauwacke , de grès rouge , de 

 grès bigarré et de quadersandstein. 



