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de fougères, comme l'ont observé très-bien MM. Voigt et 

 Brongniart, caractérisent l'époque des véritables houilles, 

 tandis que les argiles des lignites en sont dépourvues. 



Dans la zone tempérée de l'ancien continent la houille des- 

 cend jusque dans les lieux les plus bas du littoral. Près de New- 

 castle-on -Tyne on trouve, au niveau et au-dessous du fond 

 de la mer, cinquante-sept couches d'argile endurcie et de 

 conglomérat, alternant avec vingt -cinq couches de houille. 

 Au contraire, dans la région équinoxiale du nouveau conli- 

 nent , j'ai vu la houille intercalée au grès rouge s'élever , dans 

 le plateau de Santa-Fé de Bogota ( Chipo entre Canoas et 

 le Salto de Tequendania ; montagne de Suba ; Cerro de los 

 Tunjos), à i3iSo toises de hauteur au-dessus du niveau de 

 l'océan. L'hémisphère austral offre aussi des houilles dans 

 les hautes Cordillères de Huarocheri et de Canta : on m'a 

 même assuré que près de Huanuco elles se trouvent (inter- 

 calées au calcaire alpin?) très-près de la limile des neiges 

 perpétuelles, à ajoo toises de hauteur, par conséquent au- 

 dessus de toute végétation phanérogame. Les dépôts de houille ^ 

 abondent hors des tropiques dans le Nouveau-Mexique , au 

 centre des plaines salifères du Moqui et de Nabajoa , et à 

 l'est des montagnes rocheuses, comme aussi vers les sources 

 du Rio Sabina , dans cet immense bassin couvert de forma- 

 tions secondaires que parcourent le Missoury et l'Arkansas. 

 Des masses rhomboïdales fibreuses à éclat soyeux et colorant 

 les doigts se trouvent enchâssées dans la houille compacte 

 des deux continens ; elles forment une espèce de brèche 

 que les mineurs regardent comme renfermant des fragmens 

 de bois charbonné. Quelquefois ces masses lustrées sont presque 

 incombustibles, et deviennent une espèce d'anthracite à tex- 

 ture fibreuse (faserkohle d"Estner; mineralische holzkohle de 

 "Werner). On les trouve, selon les observations de MM. de 

 Buch et Karsten, accumulées (Lagiewnick dans la haute Silésie) 

 en bancs de 4 à 5 pouces d'épaisseur. Ce phénomène mérite 

 une attention particulière ; car les houilles qui enchâssent 

 les fragmens à éclat soyeux, appartiennent au grès rouge le 

 mieux caractérisé , et non aux liguites des argiles placées 

 immédiatement au-dessous ou au-dessus de la craie. Dans la 

 péninsule de la Crimée de vastes terrains présentent desalter- 



