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argileuses de 5 à 4 loises d'épaisseur alternent alors avec le 

 conglomérat grossier. Généralement, la grande formation de 

 grès rouge, superr^osée au thonsçhiefer mélallilèrc , ne paroit 

 (Belorado, BulTu de Guanaxuato) qu'adossée au porphyre 

 de transition ; mais à Villalpando on la voit clairement re- 

 poser sur cette dernière roche. Je n'ai point trouvé de co- 

 quilles pétrifiées, ni de traces de houille et de bois fossile, 

 dans les grès rouges de Guanaxuato. Ces substances combusti- 

 bles se trouvent fréquemment en d'autres parties de la Nou- 

 velle-Espagne, surtout dans celles qui sont moins élevées au- 

 dessus du niveau de la mer. On connoît la houille dans l'in- 

 térieur du Nouveau-Mexique, non loin des rives du Rio 

 del Norte. D'autres dépôts sont probablement cachés dans 

 les plaines du Nuevo-Sant-Ander et du Texas. Au nord de 

 Natchitoches , près de la houillère de Chicha , une colline isolée 

 fait entendre de temps en temps, peut-être par l'inflammation 

 du gaz hydrogène mêlé à l'air atmosphérique, des détonations 

 souterraines. Le bois fossile est commun dans les grès rouges 

 qui s'étendent vers le nord-est de la ville de Mexico. On le 

 trouve également dans les immenses plaines de l'intendance 

 de San-Luis Potosi, et près de la Villa de Altamira. La houille 

 du Durasno (entre Tierra-Nueva et San-Luis de la Paz) est 

 placée sous une couche d'argile renfermant du bois fossile , 

 et sur une couche de mercure sulfuré qui recouvre le por- 

 phyre. Appartient-elle à des lignites très-récens? ou ne 

 doit-on pas plutôt admettre que ces substances combustibles 

 du Durasno , ces argiles et ces porphyres semi-vitreux (pech- 

 stein-porphyre) , globuleux et couverts d'hyalithe mamelonnée, 

 porphyres qui, dans d'autres parties du Mexique ^San-Juan 

 de la Chica ; Cerro del Fraile près de la Villa de San- Felipe) 

 renferment des dépôts de mercure sulfuré, sont liés à la 

 grande formr.tion du grès rouge P II n'est pas douteux que 

 cette formation ne soit tout aussi riche en mercure dans le 

 nouveau continent, que dans l'Allemagne occidentale; elle 

 l'est même là où manquent les porphyres (Cuença, plateau 

 de Quito); et, si la réunion de filons d'étain à des filons de 

 cinabre, dans les porphyres de San-Felipe , paroit éloigner 

 au premier abord les roches porphyriques qui abondent en 

 mercure, de ceux du grès rouge, il faut se rappeler que les 



