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considéré par Lamanon et par M. Voigt (1799) comme un 

 dépAt d'eau douce. Werner le regarda (1806) comme en- 

 tièrement différent des formations de gypse d'Allemagne, et 

 comnie d'une époque beaucoup plus récente ( Freiesleben, 

 Kttpfersch., T. I, p. 174). Les observations recueillies par 

 la Socié'é géologique de Londres et la Société l^Vemérienne 

 à Edimbourg , les utiles voyages de M. Omalius d'Halloy 

 (1808) et de quelques géogiiostes italiens, avoient fourni 

 une masse assez considérable de matériaux pour l'étude des 

 terrains tertiaires ; mais la connoissance plus approfondie 

 des différentes formations qui constituent ce terrain et qui 

 offrent les mêmes caractères dans les pays les plus éloignés, 

 ne date que de l'époque où a paru la Description géologique 

 des environs de Paris, par MM. Brongniart et Cuvier ( 1.'^*' édit. , 

 tBio; 2.' édition, 1822). C'est dans le bassin qui entoure 

 cette capitale, que toutes les formations tertiaires (à l'ex- 

 ception peut-être du grès à lignites, qui ne s'y montre que 

 comme argile plastique) se trouvent le plus développées. 

 Toutes celles qui manquent dans d'autres parties de l'Eu- 

 rope , ou qui ne s'y rencontrent que par lambeaux, sont 

 réunies sur les bords de la Seine. 



En caractérisant succinctement les termes de la série ter' 

 tiaire, je profiterai à la fois du grand ouvrage de M. Brongniart, 

 de celui que MM. Conybeare et Philipps viennent de faire pa- 

 roitre sur le sol de l'Angleterre, du Voyage géologique de M. 

 Beudant enHongrie, et desobservations récentes deMM. Boue 

 et Prévost, qui, en remplissant la lacune entre les formations 

 tertiaires et oolithiques, ont rendu de grands services à la 

 géognosie positive. C'est par la comparaison de terrains très- 

 éloignéslesunsdes autres, qu'on peut éviter, jusqu'à un certain 

 point, de confondre le tableau général des gisemens avec la 

 description géographique d'un bassin isolé. Il est assez remar- 

 quable de voir que la dernière assise du grand édifice géognos- 

 tique , celle dont l'époque de formation est le plus rapprochée 

 de nos temps, ait été examinée si tard. Comme les couches 

 meubles du terrain tertiaire renferment des coquilles fossiles 

 dans un haut degré de conservation , c'est ce terrain aussi 

 qui a donné lieu au perfectionnement de la conchyliologie 

 souterraine. La prédilection que dans divers pays on a donnée 



