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avoir été un trachyte ponceux, et qui, combustible et tachant 

 les doigts en noir, est mêlé de carbure d'hydrogène. ( Hiunb., 

 Essai politique sur la Nou^'. Espagne, T. I, p. l^j , 254. Id., 

 Relut, historique, T. l , p. 12g, 140, i54, 3i5; T. II , p. iS , 

 20, 25. Klaproth, Chem. Unterr. der Min., T. IV, p. 28g.) 



Les roches que l'on a l'habitude de réunir sous le nom de 

 substances du terrain (exclusivement) volcanique, ont été 

 envisagées jusqu'ici beaucoup plus d'après les rapports orycto- 

 gnostiques et chimiques de leur composition, ou d'après 

 ceux de leur origine, que d'après les rapports gcognos- 

 tiques de leur gisement et de leur âge relatif. Le feu des 

 volcans a agi à toutes les époques, lors de la première oxi- 

 dation de la croûte du globe , à travers les roches de tran- 

 sition , les terrains secondaires et tertiaires. A l'exception 

 de quelques roches lacustres ou d'eau douce , les roches vol- 

 caniques sont les seules dont la formation continue , pour 

 ainsi dire, sous nos yeux. Si les laves des mêmes volcans 

 (sources intermittentes de terres liquéfiées) varient à diverses 

 époques de leurs éruptions, on conçoit combien des matières 

 volcaniques qui, pendant des milliers d'années, se sont pro- 

 gressivement élevées vers la surface de notre planète, dans 

 des circonstances de mélange, de pression, de refroidisse- 

 ment, si différentes, doivent offrir à la fois de contrastes et 

 d'analogies. Il y a des trachytes, des phonolithes, des ba- 

 saltes, des obsidiennes et des perlites de diffcrens à<^es 

 comme il y a différentes formations de granités, de «rneis 

 de micaschistes, de calcaires, de grauwacke, de syénites et 

 de porphyres. Plus on approche des temps modernes, plus 

 les formations volcaniques paroissent isolées , surajoutées 

 étrangères au sol sur lequel elles se sont répandues. Une 

 longue intermittence de la source semble produire, même 

 dans les volcans actuels, une grande variété dans les produits, 

 et s'opposer à l'agroupement de matières analogues. Dans les 

 formations de transition (Andes de la Nouvelle -Grenade et 

 du Pérou ; Cordillères du Mexique ) les différens termes de 

 la série géognostique se lient les uns aux autres; ils se mon- 

 trent dans cette dépendance mutuelle que l'on observe entre 

 les porphyres et les syénites, entre les thonschiefer, les 

 grunstein et les calcaires de transition , entre les serpentines, 



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