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tites formations locales, calcaires et gypseuses, que Ton peut 

 appeler tertiaires, parce qu'elles sont certainement posté-» 

 rieures à la craie, surmontent les trachytes ; mais vers le bas 

 ces mêmes trachytes des Cordillères, surtout lorsqu'ils ne 

 sont pas recoui>erts , sont géognostiquement liés de la manière 

 la plus intime avec les porphyres poreux et fendilles du 

 terrain de transition : porphyres dépourvus de quarz et ren- 

 fermant du pyroèiie et du feldspath vitreux, quelquefois 

 riches en filons argentifères et supportant sur d'auires points 

 des formations secondaires, même du calcaire de transition, 

 noir et carburé ( voyez plus haut, p. 161, i58 — i8i, 2o5 — 

 2i3). Cette liaison pourra motiver un- jour , dans nos mé- 

 thodes, la suppression du terrain volcanique, en tant qu on 

 le considère comme opposé, par le mode de sa formation et 

 de son origine, aux roches de tous les autres terrains. Il y a 

 des roches volcaniques dans le terrain de transition et dans 

 le grès rouge, comme il y a des roches fragmentaires, agglo- 

 mérées, remaniées par les eaux, dans le terrain volcanique. 

 Ce dernier mot, pour lui donner un sens précis, seroil le 

 mieux appliqué aux seules productions des volcans qui ont 

 agi postérieurement à l'existence de nos vallées. 



Quoique , d'après ks observations faites dans les deux 

 continens, les trachytes et d'autres roches analogues qui 

 paroissent dus à la même action des forces volcaniques , et 

 dans lesquels le feldspath compacte ou vitreux domine sur 

 l'amphibole et le pyrcxènc , se trouvent principalement dans 

 le terrain de transition et sur les limites de ce terrain et des 

 roches secondaires les plus anciennes, on ne peut étendre 

 cette conclusion aux basaltes, qui sont souvent enclavés dans 

 le granité primitif (Schneekoppe enSilésie; Roche rouge, près 

 de Serassac dans le Vélay), et qui sont peut-être antérieurs à 

 certaines formations de trachytes? Dans une contrée très-cir- 

 eonscrite , dans un même agroupemcnt de roches volcaniques , 

 les trachytes grenus ou porphyres trachytiques , qu'il ne faut 

 pas confondre avec des roches fragmentaires ou des conglo- 

 mérats de trachytes beaucoup plus modernes, sont générale- 

 ment d'une formation plus ancienne que les basaltes qui les 

 recouvrent en coulées ou en larges nappes. Au contraire, les 

 basaltes, postérieurs aux conglomérats trachytiques et pon- 



