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ceux, sont le plus souvent antérieurs aux conglon^érats et tiiffs 

 basaltiques; mais, nous le répétons, dès que nous devons com- 

 parer ries lambeaux épars d'un terrain de trachytes , de 

 phonolithes ou de basaltes, lambeatix non recouverts et 

 gisant dans des formations granitiques, intermédiaires ou 

 secondaires, ces roches ^e trachytes, de basaltes et de pho- 

 nolithes ne peuvent plus être rangées comme termes d'une 

 même série géognostique. Ce qui sort du granité le plus 

 ancien , peut être postérieur à une roche analogue qui s'est 

 fait jour à la fois à travers des roches de transition. L'oryc- 

 tognosie ou minéralogie descriptive, qui analyse le tissu 

 des substances volcaniques , parviendra à les classer d'après 

 les principes que M. Cordier a si bien établis dans son mé- 

 moire sur la composition des roches pyrogènes de tous les àgeSf 

 mais la géognosic, qui ne considère que l'âge relatif et les 

 gisemens, sera forcée de compter un grand nombre de roches 

 incertœ sedis , même lorsqu'une plus vaste partie de la terre 

 aura été examinée avec soin. Cette incertitude ne tient pas 

 à l'imperfection des méthodes, mais à l'impossibilité de com- 

 parer, sous le rapport de leur succession ou de l'époque de 

 leur origine , des masses rocheuses éparses et non recouvertes. 

 L'historien de la nature, comme celui des révolutions du 

 genre humain, recueille, compare et discute tous les faits; 

 mais il ne peut coordonner parsériçs ceux qui ne présentent 

 aucun caractère chronologique. 



Dans cet état des choses, loin de mêler des considérations 

 oryctognostiques aux classifications delà géognosie positive, il 

 meparoit convenable de ranger les roches volcaniques d'après 

 le type de aisément que l'on observe le plus généralement dans 

 les deux hémisphères, là où le plus grand nombre de ces roches 

 se trouve agroupé. La grande masse des substances dans les- 

 quelles le feldspath prédomine (trachytes, leucostines), sera 

 suivie, comme dans les tableaux oryctognostiques, de la grande 

 masse des substances dans lesquelles prédomine le pyroxène 

 (basaltes, dolérites); mais cette harmonie apparente entre 

 des méthodes fondées sur deux principes dilférens, celui de 

 la composition et celui de l'ordre des gisemens , disparoit 

 dès ({ue l'on examine les formations partielles ou intercalées. 

 Le géugnoste distingue alors entre les phonolithes des trachjytes 



