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iniques du grenat et de l'amphibole renfermant des silicates 

 d'alumine et d'oxidule de fer. C'est dans les obsidiennes que 

 j'ai rapportées de la Nouvelle-Espagne, que M. Collet-Des- 

 cotils a trouvé le premier exemple de la présence simultanée 

 de deux alcalis dans une même substance minérale. Ce 

 phénomène a été observé depuis dans quelques variétés de 

 feldspath, de Avernerite , desodalite, de chabasie et d'éléo- 

 lithe (pierre grasse de Hauy). J'ai observé que beaucoup 

 d'obsidiennes noires et rouges du Quinchè et du Cerro de 

 las Navajas ont des pôles magnétiques, fout comme les por- 

 phyres (de transition P , p. lyS), de Voisaco et comme un 

 beau groupe de trachytes colonnaires du Chimborazo (hau- 

 teur 2 1 GO toises). Ces trachytes étoient gris-verdàtre et en- 

 chàssoient quelques cristaux de feldspath lamelleux et laiteux. 

 La dernière assise du terrain trachytique est formée par 

 des conglomérats ou débris agglutinés et remaniés par les 

 eaux. Ces conglomérats couvrent d'immenses surfaces, non 

 au pied des Cordillères, maissur leurs flancs et sur des plateaux 

 de 1 200 à 1 6oo toises de hauteur. Dans une région où presque 

 tous les volcans actifs s'élèvent au-dessus de la limite des neiges 

 perpétuelles, et oii les eaux, lentement infiltrées dans des 

 cavernes, et les neiges qui se fondent au moment de l'érup- 

 tion , causent d'affreux ravages, l'étendue et l'épaisseur des 

 terrains de transport et des roches fragmentaires régénérées 

 doit nécessairement être en rapport avec les forces qui 

 amènent encore de nos jours ces masses désagrégées. Les 

 conglomérats sont tantôt friables et tuffacés (base de Coto- 

 paxi et de l'AItar), tantôt compactes et endurcies comme 

 le grès (base de Pichincha). Les ponces en masses pulvé- 

 rulentes et en blocs de 26 à 3o pieds de longueur forment 

 la partie la plus intéressante de ces conglomérats du terrain 

 trachytique. Nous ferons observer , à cette occasion , que le 

 mot pierre-ponce est très-vague en minéralogie : il ne désigne 

 pas un fossile simple, comme le font les dénominations de cal- 

 céioine ou de pyroxène; il indique plutôt un certain état ^ 

 une forme capillaire ou filandreuse sous laquelle se présen- 

 tent des substances diverses, rejetées par les volcans. La 

 nature de ces substances est aussi différente que l'épaisseur, 

 la ténacité , la flexibilité et le parallélisme ou la direction 



